Кажется, никогда материальное положение русского интеллигента не было так плохо, как теперь.
Почти все перебиваются с хлеба на квас.
В медовые месяцы 1905-6 гг. на интеллигенцию был спрос. Она ожила, приободрилась. Казалось, наконец-то интеллигенты, в которых так нуждается русская жизнь, нашли себе работу.
Но не тут-то было.
Прекрасные дни Аранхуэца прошли, и опять интеллигентам пришлось сесть на бобы. Часть разместили по "казенным квартирам", другую часть берут измором.
С неумолимою, последовательною жестокостью интеллигентов лишают всякого заработка. Число газет и журналов сведено до минимума. В земствах третьему элементу приходится совсем плохо. Для развития своей деятельности у земств нет денег, а если бы и были, -- все равно: тем, кто нуждается в работе теперь, доступа в земство нет. Туда теперь требуется народ нескомпрометированный.
У всех в памяти обошедшее газеты письмо в редакцию бывшего священника Ионы Брихничева. Он молил общество о работе, о честном заработке. Что же, вы думаете, он этот заработок нашел? Как бы не так!
В столицах ему жить нельзя, а в деревне его боятся.
Его наказали несурово: лишили сана и двух столиц. Только и всего.
Но, кажется, нет более жестокого наказания, чем такие "невинные" лишения. Человека, обремененного семьей, берут измором: или голодай сам, смотри, как голодают твои дети, или кайся.
Существуют рассказы, как подследственных кормят селедкой и лишают воды, чтобы вынудить у них показания.
Но что значит эта "селедка" в сравнении с систематическим "измором", которому подвергается сегодняшняя интеллигенция?
Оказывается, однако, что у нее есть завистники, есть люди, упрекающие ее в "благополучии" и корыстолюбии.
Сначала нападали на нее махаевцы из рабочих.
Теперь появились махаевцы новые, из крестьян.
Один из них, Пимен Карпов, "сознательный" крестьянин Курской губернии, издал книгу: "Говор зорь. Страницы о народе и интеллигенции". Книжонка маленькая, но страшная. Написана отравленными чернилами.
-- "Вы думаете, народ умолк, потому что ему дает говорить бюрократия?" -- спрашивает Пимен Карпов.
"Полноте".
"Молчат крестьяне оттого, что они смешали интеллигенцию с помещиками и чиновниками и всех считают "барами", начиная от сельского учителя и кончая писателями. А с господами, как известно, они не охотники откровенничать".
"Вы, баре, идите своей дорогой, а мы -- своей".
"Интеллигенция ограбила народ духовно, и это ужаснее грабежа материального".
"Народ явственно видел, что демократы и интеллигенты ничуть не лучше кулаков и угнетателей. Все они -- и свободолюбцы, и черносотенцы -- уселись на хребте мужика и едут на нем".
Народ давно понял, что интеллигенты его "объегоривают", а потому называют их "вороньем", "человекодавами".
И для того, чтобы интеллигенты не построили иллюзий, автор прибавляет:
"Я высказываюсь не от своего имени, а от имени всего крестьянства, с которым я кровно связан, и стараюсь отметить в печати то настроение, которое господствует в деревне".
Этого еще не доставало! Интеллигенцию затравили, замучили, лишили куска хлеба, а теперь ей приходится выслушивать еще новое оскорбление, обвинение в "захребетничестве".
На гг. Пименов Карповых стоит обратить внимание.
Это -- новый и очень современный тип "полуинтеллигентов" из крестьян, отравленных городом.
Лишенные творческих идей, знания, хотя бы некоторого понимания истории, ушедшие из своей среды и не приставшие к новой, -- они задыхаются от озлобления и смешивают с грязью своих друзей.
Но что таково настроение всего крестьянства, -- в этом позволительно усомниться.
Крестьяне лучше, чем думает г. Карпов. Так же, как интеллигенция совсем не похожа на этих кровопийц, которых изображает г. Карпов.
Интеллигенции теперь приходится плохо. Кто только не лягает ее?
Но в терпении испытывается сила, и не Пименам Карповым эту силу сломить.
Впервые опубликовано: Русское слово. 1909. 25 ноября (8 декабря). No 270. С. 2.