МАРТЫШКА, ПОКАЗЫВАЮЩАЯ КИТАЙСКИЕ ТЕНИ

Творцы и прозой и стихами,

Которых громкий слог пугает весь Парнас,

Которые понять себя не властны сами,

Поймите мой рассказ!

Один фигляр в Москве показывал мартышку

С волшебным фонарем. На картах ли гадать,

Взбираться ль по шнуру на крышку,

Или кувыркаться и вприсядку плясать

По гибкому канату,

10 Иль спичкой выпрямясь, под шляпою с пером,

На задни лапки став, ружьем,

Как должно прусскому солдату,

Метать по слову артикул:

Потап всему горазд. Не зверь, а утешенье.

Однажды в воскресенье

Хозяин, подкурив, на улице заснул.

Потапке торжество. "Уж то-то погуляю!

И я штукарь! И я народ как тешить знаю!"

Бежит, зовет гостей:

20 Индюшек, поросят, собак, котят, гусей!

Сошлись. "Сюда! Сюда! скорей скамьи, подушки

В закуту господам!

Добро пожаловать; у входа ни полушки,

Из чести игрище!" Уж гости по местам,

Приносится фонарь, все окна затворились,

И свечи потушились.

Потап, в суконном колпаке,

С указкою в руке,

С жеманной харею, явился пред собором:

30 Пренизкий всем поклон;

Потом с кадушки речь, как Цицерон:

Заставил всех зевать и хлопать целым хором!

Довольный похвалой,

С картинкою стекло тотчас в фонарь вставляет!

"Смотрите: вот луна, вот солнце!- возглашает.-

Вот с Евою Адам, скоты, ковчег и Ной!

Вот славный царь-горох с морковкою-царицей!

Вот журка-долгонос обедает с лисицей!

Вот небо, вот земля... Что? видно ли?" Глядят,

40 Моргают, морщатся, кряхтят!

Напрасно! Нет следа великолепной сцены!

"По чести,- кот шепнул, кудрявых много слов!

Но, Бог с ним, где он взял царей, цариц, скотов!

Зги божьей не видать! одни в потемках стены!"

"Темно, соседушка, скажу и я,-

Примолвила свинья.-

Мне видится! вот!.. вот!... я, правда, близорука!

Но что-то хорошо! Ой старость! то-то скука!

Уж было бы о чем с детьми поговорить!"

50 Индейка крякала, хлоп-хлоп сквозь сон глазами.

А наш Потап? Кричит, гремит, стучит ногами!

Одно лишь позабыл: фонарь свой осветить!

СОКОЛ И ГОЛУБКА

Голубку сокол драл в когтях.

"Попалась! ну, теперь оставь свои затеи!

Плутовка! знаю вас, ругательницы, змеи!

Ваш род соколью вечный враг!

Есть боги-мстители!" - "Ах, я б того желала!"-

Голубка, чуть дыша, измятая стенала.

"Как! как! отступница! не веровать богам!

Не верить силе Провиденья!

Хотел тебя пустить; не стоишь; вижу сам.

10 Умри! безбожным нет прощенья!"

МАРТЫШКИ И ЛЕВ

Мартышки тешились лаптой;

Вот как: одна из них, сидя на пне, держала

В коленях голову другой;

Та, лапки за спину, зажмурясь узнавала,

Кто бил.- Хлоп-хлоп! "Потап, проворней! Кто?" - "Мирошка!"-

"Соврал!"- И все, как бесы, врозь!

Прыжки; кувырканье вперед, и взад, и вкось;

Крик, хохот, писк! Одна мяукает, как кошка,

Другая, ноги вверх, повисла на суку;

10 А третья ну скакать сорокой по песку!

Такого поискать веселья!

Вдруг из лесу на шум выходит лев,

Ученый, смирный принц, брат внучатный царев:

Ботанизировал по роще от безделья.

Мартышкам мат;

Ни пикнут, струсили, дрожат!

"Здесь праздник! - лев сказал.- Что ж тихо? Забавляйтесь!

Играйте, детушки, не опасайтесь!

Я добр! Хотите ли, и сам в игру войду!"-

20 "Ах! милостивый князь, какое снисхожденье!

Как вашей светлости быть с нами наряду!

С мартышками играть! ваш сан! наш долг! почтенье!.." -

"Пустое! что за долг! я так хочу! смелей!

Не все ли мы равны! Вы б сами то ж сказали,

Когда бы так, как я, философов читали!

Я, детушки, не чван! Вы знатности моей

Не трусьте! Ну, начнем!" Мартышки верть глазами

И, веря (как и все) приветника словам,

Опять играть; гвоздят друг друга по рукам.

30 Брат царский хлоп! и вдруг под царскими когтями

Из лапки брызжет кровь ключом!

Мартышка - ой! - и прочь, тряся хвостом,

Кто бил, не думав, отгадала,

Однако промолчала.

Хохочет князь; другие, рот скривя,

Туда ж за барином смеются,

Хотя от смеха слезы льются;

И задом, задом в лес! Бегут и про себя

Бормочут: не играй с большими господами!

40 Добрейшие из них - с когтями!

ССОРА ПЛЕШИВЫХ

Два кума лысые дорогой шли

И видят, что-то на траве блистает.

Ну! - думают - мы клад нашли!

"Моя находка!" - Вздор! - Уж кума кум толкает

И в спину и в бока!

Увы! последнего седого хохолка

На гладких лысинах не стало!

За что же дело стало?

За что свирепый бой? -

10 За гребень роговой!

КОТ И ЗЕРКАЛО

Невежды-мудрецы, которых век проходит

В искании таких вещей,

Каких никто никак в сем мире не находит,

Последуйте коту и будьте поумней!

На дамском туалете

Сидел Федотка-кот

И чистил морду... Вдруг, глядь в зеркало: Федот

И там. Точь-в-точь! сходней двух харей нет на свете.

Шерсть дыбом, прыг к нему и мордой щелк в стекло,

10 Мяукнул, фыркнул!.. "Понимаю!

Стекло прозрачное! он там! поймаю!"

Бежит... О чудо! - никого.

Задумался: куда б так скоро провалиться?

Бежит назад! Опять Федотка перед ним!

"Постой, я знаю как! уж быть тебе моим!"

Наш умница верхом на зеркало садится,

Боясь, чтоб, ходя вкруг, кота не упустить

Или чтоб там и тут в одну минуту быть!

Припал, как вор, вертит глазами;

20 Две лапки здесь, две лапки там;

Весь вытянут, мурчит, глядит по сторонам;

Нагнулся... Вот опять хвост, лапки, нос с усами.

Хвать-хвать! когтями цап-царап!

Дал промах, сорвался и бух на столик с рамы;

Кота же нет как нет. Тогда, жалея лап

(Заметьте, мудрецы упрямы!)

И ведать не хотя, чего нельзя понять,

Федот наш зеркалу поклон отвесил низкий;

А сам отправился с мышами воевать,

30 Мурлыча про себя: "Не все к нам вещи близки!

Что тягостно уму, того не нужно знать!"

ГОЛУБКА И СОРОКА

Голубка двор об двор с сорокою жила,

Сокровищем, а не соседкой.

В гнезде одной любовь цвела;

У той, напротив, день без шума редкой,

Битье яиц, ворчанье, спор!

Лишь только пьяный муж сороку поколотит,

Она тотчас лететь к соседушке во двор,

Щебечет, крехчет, вопит:

"Ох, горьку, мать моя, пришлось мне чашу пить!

10 Уж видно так и век прожить!

Дал Бог мне муженька! мучитель, окаянной!

Житья нет! бьет меня беспошлинно, безданно!

Ревнивец! а как сам - таскаться за совой!"

Голубка слушала, качая головой.

- И ты,- примолвила,- соседка, не святая! -

"То так, не без греха! Случается и мне

И лишнее сказать, и спорить, и в вине

Признаться не хотеть, неправду утверждая;

Но это все пустяк!" - И нет! какой пустяк?

20 Напротив, мой совет: когда не любишь драк,

Исправь себя! - "А в чем прикажете исправить?

Исправь! Советница! Смешна с своим умом!

Взялась других учить, собой не смысля править!

Сиди-ка над гнездом!"

СУРКИ И КРОТ

Свои нам недостатки знать

И в недостатках признаваться -

Как небо и земля: скорей от бед страдать,

Чем бед виною называться!

В пример вам расскажу не басенку, а быль.

Чудна, но справедлива.

Я очевидец сам такого дива,

И, право, не хочу пускать в глаза вам пыль.

Однажды на лужок, лишь только солнце село,

10 Проказники сурки

Сошлись играть в езду, в гулючки, в уголки

И в жмурки! - Да, и в жмурки! Это дело

Так верно, как я здесь, и вот как: осокой

Тому, кому ловить, завязывались глазки,

Концы ж повязки

Под морду в узелок; а там - бреди слепой!

Слепой бредет! другие же беситься,

Кувыркаться, скакать кругом;

Тот под нос шиш ему, тот в зад его пинком;

20 Тот на ухо свистит, а тот пред ним вертится,

Коверкаясь как бес!

Бедняжка, лапки вверх, хвать-хвать, не тут-то было!

И где поймать таких увертливых повес!

Ловить бы до утра! но счастье пособило.

Возню услышав под землей,

Из норки вылез крот, монах слепой;

Туда ж играть с сурками!

Растешился, катит и прямо бряк в силки.

Сурки

30 Сошлись и говорят: "Он слеп, а мы с глазами!

Не лучше ли его..." - И, братцы, что за срам!

Ворчит надувшись крот: игра игрою!

Я пойман! мне ловить, с повязкой, как и вам.

"Пожалуй! но с твоей, приятель, слепотою

Не будет ли нам грех давить тебя узлом?"

- О, это уж обидно!

Как будто и играть невместно мне с сурком!

Стяни, сударь! еще! еще стяни! мне видно!

ИСТИНА И БАСНЯ

Однажды Истина нагая,

Оставя кладезь свой, на белый вышла свет.

Бог с ней! не пригожа, как смерть худая,

Лицом угрюмая, с сутулиной от лет.

Стук-стук у всех ворот: "Пустите, ради Бога!

Я Истина, больна, устала, чуть хожу!

Морозно, ветрено, иззябла и дрожу!"

- Нет места, матушка! счастливая дорога! -

Везде ей был ответ.

10 Что делать? на бок лечь, пусть снегом занесет!

Присела на сугроб, стучит зубами.

Вдруг Басня, в золоте, облитая парчой,

А правду молвить - мишурой,

Обнизанная жемчугами,

Вся в камнях дорогих,

Блистающих, как жар, хотя фальшивых,

На санках золотых,

На тройке рысаков красивых

Катит, и прямо к ней.- "Зачем ты здесь, сестра?

20 Одна! в такой мороз! прогулкам не пора!"

- Ты видишь, зябну! люди глухи:

Никто мне не дает приюта ни на час.

Я всем страшна! мы жалкий люд, старухи:

Как будто от чумы, все бегают от нас! -

"А ты ведь мне большая,

Не хвастаясь сказать! ну, то ли дело я?

Весь мир моя семья!

И кто ж виной? Зачем таскаешься нагая?

Тебе ль не знать, мой друг, что маску любит свет?

30 Изволь-ка выслушать мой сестринский совет:

Нам должно быть дружней и жить не так, как прежде,

Жить вместе; а тебе в моей ходить одежде.

С тобой - и для меня отворит дверь мудрец,

Со мною - и тебя не выгонит глупец;

А глупым нынче род - и род весьма обильный!"

Тут Истина, умильный

На Басню обративши взор,

К ней в сани прыг... Летят и следу нет! - С тех пор

Везде сестрицы неразлучно:

40 И Басня не глупа, и с Истиной не скучно!

СМЕРТЬ

Однажды Смерть послала в ад указ,

Чтоб весь подземный двор, не более как в час,

На выбор собрался в сенате,

А заседанью быть в аудиенц-палате.

Ее величеству был нужен фаворит,

Обычнее - министр. Давно уж ей казалось,-

Как и история то ясно говорит,-

Что адских жителей в приходе уменьшалось.

Идут пред страшный трон владычицы своей -

10 Горячка бледная со впалыми щеками,

Подагра, чуть тащась на паре костылей,

И жадная Война с кровавыми глазами.

За ловкость сих бояр поруки мир и ад,

И Смерть их приняла с уклонкой уваженья!

За ними, опустив смиренно-постный взгляд,

Под мышкою таща бичи опустошенья,

Является Чума;

Грех молвить, чтоб и в ней достоинств не сыскалось:

Запас порядочный ума!

20 Собранье всколебалось.

"Ну! - шепчут.- Быть министром ей!"

Но сценка новая: полсотни лекарей

Попарно, в шаг идут и, став пред Смертью рядом,

Поклон ей! "Здравствовать царице много лет!"

Чтоб лучше видеть, Смерть хватилась за лорнет.

Анатомирует хирургов строгим взглядом.

В сомненье ад! как вдруг пороков шумный вход

Отвлек монархини вниманье.

"Как рада! - говорит.- Теперь я без хлопот!"

30 И выбрала Невоздержанье.