Когда я вернулся домой из Солуни, меня ожидал большой сюрприз. Гостиная была пуста, совершенно пуста: нашу стильную черную мебель моя милая жена продала во время моего отсутствия.
С сияющим лицом показала она мне различные картины на голых стенах, которыми она,-- по ее словам, с большим вкусом,-- заменила меблировку. Особое внимание она приложила к тому, чтобы реально нарисовать большое трюмо и пианино, так что, ухватившись за нарисованный стул, я очутился на полу.
-- "Счастливый очаг" предлагает украшать свое жилище,-- певуче говорила жена.-- Ну, скажи мне, неужели этот нарисованный стул не выглядит лучше, чем настоящий?
Свалиться было решительно не с чего, поэтому я просто растянулся на полу.
-- А почему, собственно, дорогая, ты продала нашу мебель? Может быть, в "Счастливом очаге" было также написано, что гостиная не нуждается в мебели?
-- Глупенький,-- возразила жена,-- мебель я продала лишь затем, чтобы мы были счастливы и имели собственные зубочистки, то есть зубочистки собственного производства. Я прочла в "Счастливом очаге", что экономная хозяйка, чтобы сберечь деньги, должна сама делать зубочистки. Зубочистки, приготовленные ее собственной ручкой, делают ее мужа счастливым и довольным после каждой еды, и от таких зубочисток дышит тем истинным семейным счастьем, которого добивается "Счастливый очаг". Приготовленные дома зубочистки разливают свет счастья и удовлетворения, квартира молодоженов озаряется веселым облагораживающим покоем. Тогда я обратилась к редакции "Счастливого очага" с вопросом, как приготовлять дома зубочистки. Мне ответили, чтобы я купила "Домашнюю мастерскую", изданную "Счастливым очагом". Я купила сразу два комплекта, потому что, по словам "Счастливого очага", не следует покупать книги в одном экземпляре, так как это неуважение к умственному труду. Ведь даже обычные спички, глупенький, мы покупаем несколько коробок сразу. В "Домашней мастерской" была ссылка, что о производстве зубочисток следует читать в другом издании "Счастливого очага": "Домашний всезнайка", которое стоит тридцать крон. В "Домашнем всезнайке" я нашла заметку, что зубочистки обычно делаются из дерева и что подробнее об их изготовлении можно прочесть в старых комплектах издаваемого Шимачком "Четверолистника". Тогда я купила "Четверолистник" и прочла там, что зубочистки можно изготовить дома с помощью патентованного аппарата, который продается у фирмы "Братья Кудрин" в Люцерне (Швейцария), но можно также обойтись и обыкновенным ножом. Из "Счастливого очага" я знаю, что машинное производство гораздо дешевле, и поэтому выписала машину. Она влетела в четыреста восемьдесят франков. Где мне было взять деньги? Тогда я продала мебель из гостиной и твою библиотеку, потому что мне понадобилось много денег на липовое дерево и на водяной мотор для машины. Зная из "Счастливого очага", что покупать надо оптом, я постаралась и купила на Шумаве две столетние липы, велела их срубить, распилить и привезти в Прагу. А теперь слушай. До сегодняшнего дня я сделала восемь миллионов зубочисток, которые сложила в подвал и сарай соседнего дома, нанятый по случаю, очень дешево. Два миллиона зубочисток я пожертвовала "Счастливому очагу" для подписчицы, которая даст лучший рецепт картофельных оладий. А теперь у нас есть шесть миллионов зубочисток, и ты увидишь, мы будем счастливы, ужасно счастливы, тебе понравится дома, и ты никогда больше не уедешь в Турцию.
Я был так счастлив, что упал в обморок. Очнулся я в бочке из-под кислой капусты. Когда я вылез из нее, моя заботливая жена объяснила мне, что в "Счастливом очаге" когда-то было напечатано, что испарения кислой капусты предохраняют от обмороков. Она сошла вниз и купила пустую бочку из-под капусты.
-- Что же теперь будет с бочкой?--спросил я.
-- Оставлю ее в домашней аптечке или, еще лучше, посмотрю в комплекте "Счастливого очага",-- подожди я сейчас вернусь.
Она вернулась с прошлогодним комплектом и прочла:
-- "Прилежная домохозяйка и из капустной бочки еделает истинное чудо. Немного прилежания -- и капустная бочка вмиг превратится в детскую коляску..."
Я должен был снова сунуть на минуту голову в бочку.
-- "...Еще лучше подойдет для детской коляски бочка из-под керосина,-- читала жена,-- потому что в ней не заводятся клопы".
-- Ты видишь, теперь мы должны иметь детей.
За выполнением советов "Счастливого очага" мы провели время до ужина, когда жена отвела меня в столовую и дала мне полсардельки и граммов десять хлеба.
-- В "Счастливом очаге" написано, что перед сном надо есть очень мало и после еды побегать, а еще лучше совершить горную прогулку. Если же нет возможности после скромного ужина подняться на гору, то можно ограничиться восхождением по обычной лестнице.
Жена повела меня на кухню, где к потолку была прикреплена лестница.
-- Эту лестницу я приготовила сама по наставлению "Счастливого очага". Купила на аукционе четыре старых шкафа, и из них получилось это.-- Ее глаза излучали блаженство.-- Кроме того, у меня есть штанга; однако, чтобы не покупать ее,-- ибо бережливая хозяйка неохотно тратит деньги на вещи, которые может сделать сама,-- я выплавила ее сама из старых оловянных кружек, которые ты получил в наследсто от бабушки.
От этого у меня разболелся желудок, и я должен был поспешить в уборную, пышное убранство которой поразило меня. Рука моей жены оборудовала эту уборную по лозунгу "Укрась свое жилище" действительно крайне стильно и удачно.
Заднюю стену заполняло нижеследующее восхитительное стихотворение:
Тихим счастьем любви полнится душа,
Молитву творит человек, чуть дыша:
О, дорогой очаг,
Любви хранитель благ,
Ты укрываешь нас от бурь!
Благослови сей порог, о любовь,
Чтобы зло не могло преступить его вновь!
Наши земные благослови дни,
Счастливый очаг наш здесь сохрани!
Жена вошла следом за мной в уборную, или, вернее, в храм искусств, украшенный персидским ковром из распроданной гостиной.
Нет, это была не уборная, это был счастливый очаг в собственном смысле слова, это было идеальное убежище счастливца, который мог здесь восторгаться и воспитывать свой эстетический вкус.
-- "Украсим свои уборные!" -- написано в прошлом номере "Счастливого очага",-- произнесла жена,-- потому что человек проводит в уборной одну шестнадцатую своей жизни, что значит, по подсчетам "Счастливого очага", если человек проживет до восьмидесяти лет, то в уборной он просидит пять лет. И эти пять лет ему приходится провести в какой-то дыре, о которой никто не позаботится и проведенное в которой время портит его вкус. Уборная должна быть заботливо отделанным уголком и дышать тем истинным семейным счастьем, которого добивается "Счастливый очаг".
Не следует удивляться, что я просидел в этом уютном уголке всю ночь напролет.