Краткій очеркъ возникновенія
Въ 1915 году арміи противниковъ на западномъ фронте окончательно закопались въ землю. Многочисленные окопы, ходы сообщеній, лабиринты проволоки усилили позиціи настолько, что несмотря на грандіозныя артиллерійскія средства, произвести решительный стратегическій прорывъ фронта союзникамъ не удавалось. Начались стихійные поиски какого либо новаго средства для пролома фронта. Успехъ прорыва могъ считаться достигнутымъ лишь въ томъ случае, если удастся дойти до линіи расположенія главныхъ артиллерійскихъ позицій противника и заставить артиллерію сдвинуться съ места.
Мысль остановилась на сконструирована земного броненосца, сводившагося къ идее продвинуть артиллерійскій и пулеметный огонь въ раіонъ расположенія непріятеля, вплоть до его батарей. Само собою разумеегся, что продвиженіе такой тяжелой бронированной машины вне дорогъ, на колесахъ, было невозможно, но къ этому времени были уже въ широкомъ распространена тракторы съ гусеничнымъ ходомъ, применявшіеся въ сельско-хозяйственныхъ работахъ для распашки земель, что конечно облегчало выполненіе задуманной идеи.
Надъ осуществленіемъ проекта первоначально работала Великобританія. Въ начале 1915 г. особому комитету была поставлена задача спроектировать машину, которая должна была переходить рвы въ 1,5 м.; 2) иметь запасъ горючаго на 32 километра; 3) взбираться на скаты до 45°; 4) иметь на вооруженіи 1 пушку и 1 пулеметъ; 5) численность команды 10 человекъ и 6) весъ доступный для нормальныхъ мостовъ.
Проектъ былъ составленъ, при чемъ для скорости постройки должны были быть использованы уже заготовленные для тракторовъ моторы и двигатели въ 150 силъ. Для облегченія подъема на крутости и преодоленія вертикальныхъ откосовъ въ 1,5 м. машине была придана ромбическая форма. Для соблюденія строжайшей тайны былъ пущенъ слухъ, что идетъ приготовленіе подвижныхъ баковъ по русскому заказу, которые по англійски носятъ названіе tank, отсюда про исхожденіе названія будущей броневой машины, принятое въ настоящее время въ русской и англійской арміяхъ.
Первая модель "Ромбусъ танка" на испытаніи въ феврале 1916 г., въ присутствіи короля, дала хорошіе результаты, и бывшій тогда военнымъ министромъ Лойдъ-Джоржъ заказалъ 150 машинъ. По изготовленіи 50 штукъ, ихъ въ большомъ секрете перевезли на театръ военныхъ действій, и 15-IX-1916 г. 49 машинъ принимаютъ участіе въ сраженіи на Сомме. Для немцевъ это было полною неожиданностью, но все-же полной победы англичанамъ не дало, привело лишь къ незначительнымъ местнымъ успехамъ. Потери были очень значительны: изъ 49 машинъ выбыло изъ строя 31 (63 %), при чемъ 14 вследствіе порчи, а 17 повреждено непріятельскимъ огнемъ.
Этотъ опытъ показалъ, что главной ошибкой было примененіе танковъ въ такомъ маломъ числе. Кроме того обнаружились некоторые технические недочеты (хрупкость гусеницъ, слабость мотора и др.). Все это было принято во вниманіе при конструированіи новыхъ типовъ, которые получаютъ названіе Mrk II, III и IV.
Но немцы уже были предупреждены и начали вырабатывать способы и средства защиты.
О начавшейся работе по созданію танковъ въ Англіи, Франція не знаетъ. Темъ не менее и тамъ возникла мысль о земномъ броненосце. 1-XII-1915 г. начальникъ артиллеріи 6 дивизіи полковникъ Этьенъ представилъ Главнокомандующему, генералу Жофру, свой проектъ броневика съ гусеничнымъ ходомъ. 25-II-1916 г. заводы Шнейдеръ-Крезо получаютъ заказъ на 400 танковъ типа «Шнейдеръ»: 1З 1/2 тоннъ, 1 — 75 м/м пушка и 2 пулемета, команда 6 человекъ, ходъ — 4 клм. въ часъ, преодолеваетъ рвы — 1,8 м., и на 400 танковъ типа Сенъ-Шамонъ: 24 тонны, 1 — 75 м/м орудіе, 4 пулемета, команда 9 человекъ, ходъ — 8 клм. въ часъ, преодолеваетъ рвы 1,8 м.
Только въ іюле 1916 г. французское командованіе узнаетъ, что Англія строитъ танки. Наконецъ въ декабре 1916 г, первый отрядъ танковъ «Шнейдеръ» прибываетъ въ учебный лагерь для обученія личнаго состава. Къ началу апреля въ Шампльё находится уже около 250 машинъ обоихъ типовъ, соединенныхъ въ отряды 4-хъ батарейнаго состава, по 4 танка въ каждой, но изъ этого числа только 160 готовы немедленно принять участіе въ бою. Къ этому времени немцы уже успели расширить свои окопы до 4 м. и принять другія меры зашиты.
Местомъ перваго выступленія танковъ избирается наступленiе 5 арміи, для овладенія участкомъ у Краона. (Сх. № 1 на странице 7). 14 апреля 8 группъ (132 машины) сосредоточены у Кюри ле Шедардъ, изъ нихъ 5 группъ подъ начальствомъ маіора Босю, должны действовать въ составе 32 корпуса: между реками Энъ и Мьетъ, а остальным 3 группы, подъ начальствомъ маіора Шобе, въ составе 5 корпуса. 16 апреля въ 6 ч. 30 м. Босю выступаетъ на ферму Ле Холера; въ 8 ч., во время переправы черезъ р. Мьетъ, танки попадаютъ подъ огонь немецкой артиллеріи. Пехота занимаетъ первую линію немецкихъ позицій, при чемъ потребовалось около часу времени для устройства проходовъ для танковъ. Танки двигаются дальше, уничтожаютъ на пути встречающіеся пулеметы, и къ 11 час. группа маіора Босю подошла вместе со своей пехотой ко 2 линіи, черезъ которую команды танковъ сами занялись устройствомъ проходовъ. Но въ это время снарядъ попадаетъ въ танкъ маіора Босю, который погибаетъ въ своей машине; 4 танка застреваютъ въ окопахъ, остальные идутъ къ лесу Клань-дань. За ними двигаются следующія группы, но пехота остановилась. По выдвинувшимся группамъ бьетъ артиллерія изъ леса и отъ с. Жювенкуръ, при чемъ одна германская пушка подбиваетъ 2 танка. Въ 14 1/2 час. немцы атакуютъ танки, но отбиты. Въ 15 час. отходятъ къ ферме Мошонъ, но въ 17 снова наступаютъ вместе съ пехотой. Къ востоку 2 группы доходятъ до железной дороги; но пехота и тутъ не пошла за танками до конца.
Действія группы маіора Шобе неудачны — 8 машинъ застряло въ грязи. Во время атаки танки доходятъ до 1 линіи немецкихъ окоповъ шириною 4–5 метровъ и останавливаются подъ сильнымъ огнемъ. Къ вечеру отрядъ отходитъ назадъ, потерявъ отъ огня 23 машины.
Потери танковыхъ отрядовъ въ этомъ первомъ бою были весьма значительны: 25 % личнаго состава и 58 % машинъ, изъ числа которыхъ 57 танковъ подбиты артиллерійскимъ огнемъ.
Причины неуспеха: 1) передвиженіе танковъ къ исходной позиціи днемъ; 2) артиллерія не прикрывала своимъ огнемъ; 3) танки на долго задерживались передъ 4–5 метровыми окопами.
Выводы: 1) нельзя допускать заблаговременнаго обнаруженія танковъ; 2) начало атаки должно быть до разсвета; 3) танки могутъ опередить свою пехоту на 2–2 1/2 километра, но не могутъ закрепить за собой захваченный раіонъ; 4) выяснились некоторые конструктивные недостатки.
Следующее заметное участіе танковъ было въ сраженіи у Мальмезонъ (См. схему № 2), для чего былъ назначенъ отрядъ изъ 5 группъ, всего 63 танка. Для непосредственнаго сопровожденія танковъ были назначены 8 и 11 баталіоны спешенныхъ кирасиръ. Планъ детально разрабатывается по воздушнымъ фотографіямъ.
16 и 17 октября 1917 г. танки перевозятся къ Конлесюръ-Энъ. Группы распределены между XI, XVI и XXI корпусами для атаки фронта Мальмезонъ — мельница Лафо. Въ ночь на 23 октября группы переходятъ на исходныя позиціи. Въ 5 1/4 час начинается атака; танки идутъ вместе съ пехотой; грунтъ тяжелый. На правомъ фланге танки доходятъ до Мальмезонъ и застреваютъ въ грязи. Въ центре 2 батареи танковъ теряютъ отъ артиллерійскаго огня 5 машинъ, остальные съ пехотой идутъ впередъ и занимаютъ высоты 198 и 163. На левомъ фланге большинство танковъ не можетъ продвинуться дальше шоссе, и только одиночныя машины продвигаются впередъ со своем пехотой и уничтожаютъ немецкіе пулеметы. Потери: въ личномъ составе 10 %, машинъ 10 %.
Въ общемъ танки значительно помогли своей пехоте; своевременное выступленіе (ночью) привело къ тому, что потери были не велеки. Французская артиллерія энергично била по немецкой артиллеріи. Помогла также новая маскировочная окраска танковъ.
Этотъ боевой опытъ показалъ, что танки требуютъ более съуженныхъ тактическихъ заданій, сводящихся главнымъ образомъ къ преодоленію проволочныхъ загражденій и уничтоженію огневыхъ точекъ. Для такой съуженной задачи требовался новый типъ танка.
Въ 1917 г. 20–23 ноября англичане производятъ грандіозную попытку пробить германскій фронтъ танками въ раіоне Камбре (Схема № 3) (сухая почва, мало изрытая снарядами и сравнтельно мало развитая система немецкихъ укрепленій). Подготовка ведется въ строгомъ секрете, артиллерія вступаетъ въ дело уже после начала атаки. Общія силы 2 корпуса 3-хъ дивизіоннаго состава при 324 танкахъ и 1 кавалерійскій корпусъ. Тщательно разрабатывается планъ атаки по рубежамъ. 20-XI въ 6 час. въ предразсветномъ тумане выступаетъ 1-ая линія танковъ, за ними въ 200 м. наступаетъ пехота. При неожиданномъ появленіи танковъ на передовой позиціи немцы побежали. Переходъ черезъ рвы производился при помщи фашинъ, которыя помещались на крышахъ танковъ и сбрасывались въ ровъ; помогла танкамъ и ромбическая форма.
У с. Флекіеръ 16 танковъ подбиты артиллеріей (немецкій офицеръ, работавшій единолично при одной пушке подбилъ несколько танковъ и погибъ). Германскіе пулеметы въ с. Флекіеръ остановили британскую пехоту. Танки обтекли Флекіеръ и проникли въ него. Немецкая пехота укрылась въ погребахъ и по уходе танковъ снова заняла окраины. Флекіеръ былъ захваченъ только на следующій день.
Въ центре и на правомъ фланге британская пехота продвигалась удачно, были захвачены Рибекуръ и Маркоингъ. Къ вечеру 20-XI прорывъ не достигъ намеченнаго на этотъ день рубежа. Потери въ танкахъ: подбито и испорчено 107 машинъ. Но трофеи были велики — 8.000 пленныхъ и 100 орудій. По полученіи въ Лондоне объ этомъ донесенія, было ликованіе: англичане расценивали достигнутый успехъ, какъ блестящую победу.
21 -22 ноября атака продолжается, но къ немцамъ прибываютъ свежія дивизіи; параллельно съ этимъ у англичанъ уменьшается число танковъ. 30-XI немцы переходятъ въ энергичное контръ-наступленіе и почти возстанавливаютъ положеніе, захвативъ до 80 разбитыхъ танковъ.
Выводы: 1) подтвердилось большое значеніе внезапности; 2) широкія траншеи представляютъ для танковъ большую помеху, т. к. на устройство переходовъ тратится около 1/2 часа; 3) необходимо дебушированіе танковъ сразу на широксмъ фронте; 4) необходимо иметь значительный резервъ; 5) результаты танковой победы должна закрепить пехота; танки проникли на 8 километровъ, но пехота не съумела удержать.
Опытъ 1916 и 1917 г.г. показалъ, что танкъ не оправдалъ возлагавшихся на него надеждъ по производству стратегическая прорыва фронта противника, но онъ оказался весьма могучимъ, какъ машина, помогающая атакующей пехоте преодолеть проволочныя загражденія и бороться противъ огневыхъ точекъ обороняющегося. Для этого было достаточно машины малаго размера, съ одной малокалиберной пушкой или однимъ пулеметомъ при 2 человекахъ. Отсюда уменьшеніе размеровъ, увеличеніе скорости, удешевленіе и возможность массоваго изготовленія.
Пехота все более насыщалась пулеметами; огневыя средства эшелонировались въ полосе глубиною до 1 километра. Артиллерія не могла добиться полнаго истребленія пулеметныхъ гнездъ. Такое положеніе вызывало необходимость массового примененія легкихъ танковъ. Генералъ Этьенъ, совместно съ инженеромъ Рено вырабатываютъ типъ новой машины, "танкъ Рено": 37 мм пушка, или пулеметъ во вращающейся башне, команда 2 человека, броня 6—18 м(м, весъ 6–7 тоннъ, 4 скорости отъ 1 1/2 до 7 1/2 километровъ, легко берутъ крутые подъемы, рвы 1,8 м., пробиваютъ обыкновенныя проволочныя загражденія, валятъ деревья діаметромъ въ 12 д., переходятъ черезъ водныя препятствія до 0,70 м., запасъ патроновъ: пушечныхъ — 200, пулеметныхъ — 2.000.
Проектъ утверждается и въ октябре 1917 г. заказано 1.830 штукъ пушечныхъ Рено, 1.000 пулеметныхъ Рено, 200 связи и 970 танковъ другихъ типовъ, всего — 4.000.
Одновременно была выработана организація танковыхъ частей: основная тактическая единица легкихъ танковъ — рота изъ 3-хъ взводовъ и тылового эшелона. Взводъ — 2 пулеметныхъ и 3 пушечныхъ танка; тыловой эшелонъ — 5 запасныхъ танковъ и 3 танка для починокъ и снабженій. 3 роты составляютъ баталіонъ, 3 баталіона — полкъ.
Была также выработана инструкція для действія танковъ въ бою (29-XII-1917 г.). Основныя принципы ея:
1) танки действуютъ въ самой тесной связи съ пехотой, которая должна немедленно следовать за ними. Если пехота отстала, то танки возвращаются къ ней и должны помочь. Связь съ пехотой и взаимная выручка — основной принципъ.
2) Пехота принимаетъ отъ танковъ местность, защищаетъ танки отъ захвата непріятелемъ. Если танки почему либо отходятъ, пехота не должна отступать. Артиллерія и авіація помогаютъ: а) подавленіемъ огня; б) ослепленіемъ наблюдательныхъ пунктовъ дымовой завесой; 3) примененіе танковъ не должно уменьшать энергію другихъ войскъ; 4) расчетъ: танковый полкъ (около 150 машинъ) на корпусъ; баталіонъ (150 машинъ) на дивизію; рота (16 машинъ) на полкъ; взводъ (5 машинъ) на баталіонъ пехоты; 5) танковыя части на время совместныхъ операцій должны быть подчинены соответствующимъ пехотнымъ начальникамъ.
После сраженія у Каморе англичане, подобно французамъ, приступили къ массовой постройке легкихъ танковъ типа Wippet: 14 тоннъ, 3 пулемета, более быстроходные. Во Франціи къ критическому дню кампаніи — 21 марта 1918 г., когда немцы глубоко прорываютъ великобританскій фронтъ, танки Рено еще не готовы. 27 мая немцы прорываютъ французами фронтъ у Шменъ-де-дамъ. Къ этому времени часть танковъ уже готова. 2-й легко-танковый баталіонъ, около 50 машинъ, принимаетъ участіе въ контръ-атаке Мароканской и 35 пех. дивизій противъ Берси-ле-Сенъ (31-V-1918 г.)
Условія не благопріятны: пришлось итти 1 1/2 километра въ гору подъ огнемъ артиллеріи; французская артиллерія слабее германской; пехота изнурена 4-хъ дневными боями. Въ 11 часовъ 6 взводовъ танковъ трогаются въ путь, проходятъ линію своей пехоты и подъ сильнымъ огнемъ поднимаются на плато. Дойдя до германскихъ линій, танки уничтожаютъ пулеметы и проникаютъ на 4 километра вглубь. Мароканцы следуютъ за танками неохотно; 35-ая дивизія не начинаетъ атаки до 2 час. дня, въ результате танки и мароканцы отходятъ. Но все-же германская атака задержана. Таково первое выступленіе легкихъ танковъ; не соблюдено важное условіе — примененіе въ массахъ.
Полную силу французскій легкій танкъ проявляетъ съ 18-VII-1918 г. (Схема № 4). Въ этотъ день 6 и 10 арміи производятъ контръ-ударъ по немецкимъ арміямъ, пытавшимся прорвать французовъ на Марне. Принимаетъ участіе 500 танковъ. Наибольшиій результатъ былъ достигнуть въ арміи генерала Дегута, которой было придано 3 баталіона легких танковъ и отрядъ тяжелыхъ танковъ С.-Шамонъ. Былъ предусмотренъ достаточный резервъ танковъ и передовые мастерскія для починокъ.
Въ ночь на 18-VII разразилась сильная гроза, что маскировало подходъ къ исходнымъ позиціямъ. Въ 4 час. 35 м. французскія батареи открываютъ ураганный огонь и начинается атака пехоты. На левомъ фланге две танковыя роты 7-го баталіона помогаютъ 2-й пех. дивизіи овладеть линіей Монтранъ-Маконьи. Въ центре 47-ая дивізія съ 8 танковымъ баталіономъ захватываетъ Моннъ-Куэнтикуръ. Въ этой атаке принимала участіе группа танковъ С.-Шамонъ, но они отстали. На правомъ фланге танковая рота увлекаетъ за собою пехоту и захватываетъ высоту 175. Всего въ 1 день 6 армія продвинулась на 3–4 километра.
На следующій день совместное наступленіе продолжается, и къ вечеру фронтъ продвинулся еще на 3 километра. 20-VII вводятся въ бой свежія 3 роты легкихъ танковъ и группа С.-Шамонъ. 23—VII занято Куэней, 26-го лесъ Турнель. Общая глубина прорыва достигаетъ более 20 километровъ. Успехъ достигнутъ благодаря самоотверженной работе танковъ, быстрой подаче съ тыла свежихъ машинъ и самоотверженной работе починочныхъ мастерскихъ.
Потери достигли: офицеровъ 25 %, нижнихъ чиновъ 6 %, машинъ 27 %, при чемъ подъ конецъ % потерь былъ больше, чемъ вначале, что объясняется усиленіемъ противотанковой защиты.
Въ начале августа все германскія арміи сдвинуты съ фронта. 8 августа между Соммой и Уазой предпринимается совместная атака англичанъ и французовъ. Пехота, поддержанная 600 танковъ, начинаетъ атаку въ густомъ тумане. Результаты превосходятъ все ожиданія: 7 немецкихъ дивизій застигнуты врасплох, союзная пехота проникаетъ далеко вглубь, целые штабы дивизій захвачены на своихъ местахъ. Было взято 25.000 пленныхъ при 400 орудіяхъ.
О томъ дне ген. Людендорфъ пишетъ имперскому канцлеру: "до 8 августа положеніе было хорошее, но въ этотъ день массовое примененіе танковъ противникомъ застало врасплохъ 7 дивизій. Какъ это могло случиться? Это былъ день траура для Германіи".
После того танки применялись въ целомъ ряде боевъ. Что появленіе массъ легкихъ танковъ сыграло большую роль въ окончательномъ пораженіи немцевъ, свидетельствуютъ слова представителя Германской ставки въ собраніи лидеровъ партій въ рейхстаге 2-X-1918 г.: "… надежда победить противника исчезла. Первымъ факторомъ, решительно повліявшимъ на такой исходъ борьбы, являются танки. Непріятель применяетъ ихъ въ огромныхъ массахъ. Тамъ где они появлялись неожиданно, нервы нашихъ войскъ не выдерживали. Танки прорвали наши передовыя позиціи, открывъ путь своей пехоте, продвинулись въ тылъ нашимъ войскамъ, производя местную панику и нарушивъ управленіе боемъ. Успехомъ танковъ следуетъ объяснить высокую цифру нашихъ пленныхъ, которая чрезвычайно ослабила наши силы и вызвала, быстрый расходъ нашихъ резервовъ".
Въ мемуарахъ Людендорфа есть такія слова: "лучшимъ оружіемъ противъ танковъ являются крепкіе нервы, мужество и неустрашимость. Впервые, съ паденіемъ мужества и съ ослабленіемъ боеспособности нашей пехоты, танки пріобрели решающее вліяніе на ходъ событій".
Какимъ же образомъ осуществилась идея танковъ у немцевъ? Въ первыхъ, такъ сказать, опытныхъ для танковъ бояхъ, германская артиллерія нанесла имъ большія потери, доходившія до 40–50 % не считая машинъ, выбывшихъ изъ строя по другимъ причинамъ. Такой успехъ артиллеріи противъ танковъ установилъ къ нимъ пренебрежительное отношеніе со стороны германскаго командованія. Въ августе 1917 г., т. е. черезъ 11 месяцевъ после перваго боевого примененія танковъ у англичанъ, штабъ кронпринца доноситъ: "танки безсильны передъ средствами нашей обороны, въ особенности же передъ нашей артиллеріей". Не менее отрицательную оценку танкамъ делаетъ германская ставка: "вследствіе своей медленности и малой поворотливости, танки представляютъ собой превосходныя цели. Они поражаются, не смотря на свою броню. Опытъ показываетъ, что ихъ нечего опасаться, если оборона хорошо организована".
Несмотря однако на такую уничтожающую характеристику новаго средства борьбы, Германія все же решается ввести и у себя танки и такъ же начинаетъ съ тяжелаго типа. Первый образецъ "A. Z. V." имелъ одну 57 м/м пушку и пять пулеметовъ, весъ 45 тоннъ, 2 мотора по 100 силъ. Но у этого танка оказались серьезные конструктивные недостатки, въ ихъ числе сильное перегреваніе (температура внутри машины достигала 60 %). Поэтому былъ выпущенъ новый образецъ: "A. Z. V. U." Этотъ гигантъ имелъ 150 тоннъ веса, былъ вооруженъ 2 пушками и 3 пулеметами. После его испытанія въ мае 1917 г. приступили къ постройке, но въ сентябре 1917 г. былъ спроектированъ легкій танкъ. Въ результата лишь несколько десятковъ тяжелыхъ танковъ приняли участіе въ наступленіи въ марте 1918 г., при этомъ вводилось въ бой отъ 10 до 27 машинъ, легкіе же танки такъ и не успели принять участіе въ бояхъ.
Насколько равнодушно отнеслись немцы къ идее танка, показываютъ следующія цифры: у союзниковъ общее число танковъ-боевъ — 8.500, число сраженій при участіи танковъ — 100, тогда какъ у немцевъ танки вводятся въ бой всего лишь несколько разъ, при томъ въ ничтожномъ числе. Общее число танковъ-боевъ всего 80.