Худ. В. Тряскин
Жил-был на свете Ярошка.
Любил слушать Ярошка бабушкины сказки про ковер-самолет, про конька Горбунка и про славного богатыря Илью Муромца.
— Папа, а всамделишный ковер-самолет есть или нет? — спросил раз Ярошка отца.
— Не ковер-самолет, а звездолет есть, — ответил отец и показал Ярошке картинку с невиданным звездолетом.
— Эх, — сказал Ярошка, — вырасту — богатырем буду, богатырем буду — звездолет найду. Найду зведолет — на луну полечу. Звездолетчиком буду.
Вот раз Ярошка вышел на улицу.
Подошла к нему девочка и говорит:
— Здравствуй, мальчик. Почему ты важный такой?
— А ты знаешь, кто я? — сказал Ярошка. — Я не мальчик, а Ярошка-богатырь. А ты кто?
— А я просто девочка Катя. А богатырей и не бывает вовсе. Богатыри только в сказках. Зачем это ты на прут верхом сел?
— Это не прут, — рассердился Ярошка, — это конь богатырский.
— И не похож совсем, — сказала просто девочка Катя и отвернулась.
— А я на луну полечу.
— Ну да… На луну… Люди не могут до луны долететь. Такого и самолета не бывает на свете, — сказала девочка Катя.
— Нет, бывает, бывает! — закричал Ярошка. — Я в книжке видел. Вот найду такой звездолет и полечу.
— Не найдешь ты такого звездолета, — покачала головой просто девочка Катя. — Хвастунишка ты.
— А вот найду! — крикнул Ярошка,
И пошли они искать звездолет. Ярошка-богатырь и просто девочка Катя.
Идут они день, идут другой, идут третий, и все нет звездолета. Досадно Ярошке-богатырю, что звездолета нигде нет, да делать нечего. Видит он, поднимается какая-то вышка и крыльями машет.
— Дяденька, а дяденька, — спросил Ярошка-богатырь. — Это звездолет стоит?
— Какой тебе звездолет? Это ветряк — воду качает.
— Ну вот, видишь, — сказала Катя, — и не звездолет вовсе.
— Ничего, — отвечает Ярошка, — пойдем дальше.
Вот идут они дальше и видят, летит по небу что-то большое и длинное, похожее на облако, а внизу маленькая каютка с окошечками.
— Вот уж это наверное звездолет, — сказал Ярошка.
— Дяденька, а дяденька, это звездолет? — спросил Ярошка.
— Какой тебе звездолет? Это дирижабль летит.
— Ага, — сказал девочка Катя, — нашел звездолет!
Нахмурился Ярошка-богатырь.
— Ничего, пойдем дальше.
Идут они идут, и видят они широкое-широкое поле. А среди поля дом — не дом, корабль — не корабль, рыба — не рыба, птица — не птица. Что-то стоит на огромный снаряд похоже, только с крыльями.
— Вот он звездолет! — закричал Ярошка и бросился бежать со всех ног. За ним просто девочка Катя побежала.
— Товарищ начальник! — крикнул Ярошка-богатырь. — Это звездолет?
— Звездолет, — ответил начальник и вниз к ребятам спустился но дощечке.
— Ага! — говорит Ярошка Кате. — Теперь видишь?
— Может, он не правдошный звездолет, а нарочный, — сказала девочка Катя.
И пошли ребята с начальником осматривать звездолет.
— Вот он, летучий корабль, какой!..
— Какой же это корабль? — говорит Катя. — Ни дверей, ни окон нет. Как туда люди войти могут?
— А вот как — сказал начальник. Подошел и нажал незаметную кнопку. Треснуло что-то и стукнуло. Стальная стена полезла вверх, и прямо к ногам откинулась легкая лесенка.
У Ярошки-богатыря глаза разгорелись.
— А может, он еще и не полетит, твой звездолет-то? — сказала просто девочка Катя.
— Как не полетит?! — закричал Ярошка.
И тут вдруг загудело, зашипело что-то. Только-только успели ребята за пружинные гамаки схватиться, страшной силой рвануло звездолет и понесло вверх. Гудит, воет ветер. Позади звездолета только белый огненный след расстилается. Птицы от звездолета в страхе прочь летят.
Ярошка и Катя в пружинных гамаках лежат без памяти. Не видят, не слышат ничего. А звездолет мчится все выше. Уж давно облака внизу остались. Наверху звезды горят.
Очнулись ребята. Хотят встать, но и пошевелиться не могут. Руку, ногу поднять нет силы, головы повернуть нельзя. Заплакали со страха Ярошка-богатырь и просто девочка Катя. А слезы тяжелые, словно горох свинцовый, так щеки и давят. Больно даже.
Видят ребята, под капитаном кресло на пружинах к самому полу приплюснулось, а стрелка на круглом приборе быстро скачет вверх.
Хочет капитан рычаг повернуть — не может руку сдвинуть. С большим трудом правую руку левой подтолкнул. Дотянулся, повернул рычаг и головой упал на него от усталости. И тут же ребятам стало легче. Только в ушах шумит.
Бросились они к люкам и носами к холодному хрусталю прижались. А земля, та самая земля, но которой они недавно бегали, темным медведем лежит далеко внизу.
Еще повернул капитан рычаг. Сразу стало тихо. И сделалось легко всем, словно перышкам.
Шагнул Ярошка, за ним Катя, подхватило их, отбросило от пола, и поплыли ребята по воздуху. Хотел Ярошка ухватить Катю за платье, да вверх ногами кувыркнулся. Катя испугалась, взмахнула руками и тоже закружилась, никак остановиться не может.
Поймал капитан ребят за ноги и к стульям ремнями пристегнул. А стулья к полу привинчены. Сидят ребята привязанные и дожидаются, что дальше будет.
Стал капитан еду накладывать на тарелки и питье наливать в стаканы. А все куски от тарелки отскакивают и вверх поднимаются. Питье никак не может в стаканы попасть. Словно мыльные пузыри летят по воздуху.
— Это потому, — говорит капитан, — что от земли мы улетели далеко и вещи к себе земля больше не притягивает. Вот и стали они легкими.
Понемногу научились ребята легкий хлеб есть и воду через резиновые трубки пить. Насытились. Повеселел Ярошка. Оттолкнулся легонько от пола и поплыл по воздуху. А за ним Катя вдогонку. Загребают руками, ногами, словно рыбки в речушке гоняются друг за другом. И все дальше и дальше звездолет от земли, к луне все ближе.
— Скоро на луну прилетим, — сказал капитан.
Обрадовался Ярошка-богатырь, а просто девочка Катя сказала:
— Нечего там делать.
— Как нечего? — рассердился Ярошка-богатырь. — А может, там люди на восьми ногах и бегают быстрее автомобилей? А может, у них глаза со всех сторон и они в темноте видят? А может, у них сто рук?
— Ну да, — не поверила просто девочка Катя.
Капитан повернул один рычаг, повернул
другой и стал тормозить. Совсем близко лунные пустынные поля, голые высокие горы, острые скалы. Снижается звездолет.
Сильно звездолет о луну стукнулся. Ребята подпрыгнули в пружинных гамаках и скорей к люкам. А солнце такое яркое, что глаза слепит. Только небо темнее, чем ночью, и на нем видны звезды. Ярошка заторопился, дверь толкает, и Катя за ним тянется.
— Задохнетесь так, — сказал капитан, — на луне воздуха нет совсем. Солнце жжет там нестерпимым зноем, и все накаливается, словно в печке. А в тени там мороз почище, чем на северном полюсе. И день на луне тянется две недели, а потом две недели ночь стоит.
Надели все резиновые костюмы, на головы водолазные шары, а на шею ящички с воздухом. Через резиновые трубки дышать можно.
И пошли они бродить но Лунной стране. Идут они унылым полем. Под ногами песок и камни. Впереди высокие горы, голые скалы. Ни деревца, ни травинки, ни кустика не видно, и воды нигде нет.
Остановились ребята перед широкой трещиной и не знают, как дальше пройти. Хотел Ярошка капитану крикнуть. Рот открыл, языком пошевелил, а звука нет. Катя камнем о камень ударила — все так же тихо. Не слышно ни звука на луне. Тогда взял капитан ребят за руки, разбежался и легко перескочил широкую трещину. Удивился Ярошка. На земле бы это и думать нечего, а здесь, на луне, одним взмахом такую ширину перемахнул. Легко на луне прыгать и бегать легко.
На звездолете Ярошка далее запел от радости.
— А где-же твои люди на восьми ногах? сказала девочка Катя. — Хоть бы червяк какой-нибудь прополз.
А тем временем на луне настала ночь. На черном небе ярче зажглись звезды, а далекая земля серебристо-голубым светом осветила луну.
Повернул капитан один рычаг, повернул другой. Рвануло страшной силой, и взвился звездолет над луной. Лунная страна осталась далеко. Все меньше становился голубой земной шар.
— Теперь на Венеру летим! — сказал капитан.
И только сказать успел, как вдруг такой треск и грохот поднялся, что Ярошка с места вскочил, а Катя уши зажала. Вот-вот звездолет насквозь пробьет.
«Ох, конец пришел! — подумал Ярошка-богатырь. — Замерзнем мы и задохнемся!»
— Это каменный дождь идет, — сказал капитан ребятам. — Каменные осколки по нашему звездолету щелкают и падают. А на земле они людям видятся падающими звездами.
— А там что это за звездочка такая, красивая голубая? — спросила Катя.
— Это наша земля отсюда такой видится.
Смотрят ребята на далекую звездочку, а звездочка кружит уже над Венерой. Только за густыми туманами, за белыми облаками ничего на ней разглядеть нельзя.
Но вот врезался в облака звездолет, и люки закутались туманом. Рвануло их, толкнуло их, и что-то плеснулось внизу. Звездолет глубоко нырнул в океан и сейчас же вышел на поверхность.
Бросились ребята к люкам. Вода и вода, а берега не видно. Крылатые рыбы носятся над океаном и шлепаются в воду. А капитан рычаг то вправо, то влево повертывает.
Остановились. Открыли дверцы, и, словно в бане, охватило их горячим и влажным воздухом. Сбросили платье и в одних трусиках выбрались на берег. Над берегом белый пар клубится. Солнца не видно совсем. Ноги в горячей тине вязнут по колено. А в тине ворочаются толстые пучеглазые жабы, шипят, свиваясь в кольца, змеи, ползают черепахи и рогатые улитки. К Ярошкиной ноге что-то холодное, колючее прикоснулось. Это большой морской еж через ногу по тине перекатился.
Стоит Ярошка-богатырь на одной ноге, чуть не плачет. А над головой носятся жуки и стрекозы, крылатые ящерицы и птицы чудные, длиннохвостые, с зубастыми клювами.
Девочка Катя присела на корточки.
— Смотри-ка сюда! Одни головы на ногах ходят, а кроме ничего у них нет!
Забыл Ярошка свой страх, поставил обе ноги в тину, присел рядом с Катей и рассматривает головоногих зверюшек.
Потом пошли они к лесу. Гудит, ревет, стонет лес на разные голоса. Деревья огромные, втроем не обхватишь, и верхушки прячутся в тумане. И не деревья это даже, а такие великаны папоротники и хвощи, больше земных деревьев. Зелень темная, а травы и цветов совсем нет. Скалы покрыты бурым мхом, а около них деревья, похожие на наши сосны. На ветках висят незнакомые плоды, словно большие шишки.
Захотелось Ярошке их попробовать. Только он успел схватить одну шишку, смотрит — ползет огромный чешуйчатый зверь. По виду ящерица, а величиною больше лошади и пасть, как у крокодила, зубастая. Задрожал Ярошка и попятился. Катя вцепилась в Ярошкины трусики. Но огромная ящерица не тронула их. Покрутила оскаленной мордой и уползла прочь.
Бросились ребята к звездолету, а навстречу им еще чудище. Туловище толстое, а голова маленькая на длинной шее, выше пятиэтажного дома, и тяжелый хвост волочится сзади.
Капитан оттащил ребят в сторону, и пронеслось чудовище мимо. Заторопились ребята к звездолету бежать, а животное следом.
— Только бы добежать скорей!
Вскочили в звездолет и двери защелкнули.
Остановилось чудовище и заревело, словно паровая сирена. На зов пришли другие. Обступили звездолет, потоптались и в лес ушли.
— Когда-то давно и на земле жизнь била похожа на здешнюю, — сказал капитан: — те же болота и топи, те же громадные хвощи и папоротники и звери такие же страшные.
Отдышались за ночь ребята, выспались, а утром рано двинулись руду искать: надо же что-нибудь на землю привезти.
— Руда здесь особенная, в ней такого вещества — радия много, — сказал капитан. — На Венере она так лежит, а на земле радий очень нужен людям.
Лежала эта руда на поверхности у склона гор, копать нетрудно было. Живо набрали полные мешки чудесной руды.
Не страшно здесь ребятам, а весело. Ярошка-богатырь храбро шлепал по тине, а просто девочка Катя корзинкой махала, зубастых птиц дразнила и за сороконожками бегала.
И вот снова они на звездолете. Капитан повернул рычаг.
Зашипело, загудело, внутри звездолета взорвались газы. Рванулся звездолет, а с него в воду посыпались морские ежи и ящерицы.
Мчится звездолет, ревет ветер, белый огненный след тянется сзади.
И все дальше они от Венеры, все ближе к земле. Уже видится земля не голубой мерцающей звездочкой, а огромным шаром. Моря, океаны и суша на нем как на глобусе. И все ширится, растет шар земной.
— Ох, какие стали ноги тяжелые! — сказала девочка Катя. — Будто подошвы к полу пристали. Отчего это?
— Земля близко, — ответил капитан, — земля к себе тянет.
Моря и леса, и города, и горы хорошо видно стало. Увидали ребята и поле знакомое. Пошел на посадку звездолет.
Вот крепко тряхнуло и стукнуло. Приземлился звездолет, на колесах побежал по полю.
— Ага! — закричал Ярошка-богатырь просто девочке Кате — Можно до луны долететь?
Журнал «Мурзилка», № 7 за 1934 г.