Число монастырей, принадлежащих означенным монашеским орденам, показывает излишество, несоразмерное ни с потребностями церкви, ни с народонаселением Римскокатолического исповедания. Грекороссийских обителей всех на пространстве всей Империи считается только 356 на 35.000.000 и более жителей одного господствующего исповедания; и следственно они содержатся к народонаселению, как 1 к 100 т. Всех же Римскокатолических монастырей считается около 320, на народонаселение, едва простирающееся до 3.500.000 душ, следственно по одному монастырю на 8 т. жителей обоего пола. Невероятно и даже неестественно, чтобы из столь тесного круга, при нынешнем общем охлаждении к иноческой жизни, можно было избрать для каждой обители достаточное число людей, испытанной нравственности и способностей, и чтобы все, вступающие в монастыри, принимали монашеский сан по чистому убеждению внутреннему и по призванию самого неба.
Местное положение Римскокатолических монастырей также достойнопримечания. В Литве, Самогиции и Инфляндских уездах*, населённых преимущественно жителями Римскокатолического исповедания, причитается по одному монастырю на 30, на 30 и даже на 40 тысяч Римскокатоликов, между тем как в южных губерниях и в Белоруссии, где почти все жители Грекороссийского и Грекоунитского исповеданий, по одному на 2 т. и на 1 т. душ обоего пола, сверх приходских церквей, заведываемых белым духовенством**.
Один взгляд на такое размещение обителей легко удостоверит в истинном назначении Римскокатолических монашеских орденов в этом крае. Нет сомнения, что в самом начале они не что иное были, как духовные миссии, учрежденные взамен рыцарских орденов для распространения папской власти.
* Под Инфляндскими уездами разумеются Динабургский, Люцинский и Режицкий, состоящие в нынешней Витебской губернии. Поляки называли их Инфляндиею; это название, со времени возвращения их России, перешло и в наши деловые бумаги.
**Журнал Министерства Внутр. дел 1832 года N IX, об упразднении некоторых Р. К. монастырей, стр. IV.