Васенька, молодой купец, щеголевато одетый, белокурый, выражение лица тупое. Настенька, его жена, красавица, лет 19.
Настенька. Вася, да полно же, наконец! Ведь это ужасно скучно!
Васенька. А мне весело!
Настенька. Приятно, что ли, терпеть твое безобразие-то? Два месяца как женился и ни одной почти ночи даже не ночевал.
Васенька. Как ни одной? Третьего дня не ночевал, это точно. Ну, сегодня…
Настенька. Ну, вот сегодня: в котором ты часу приехал?
Васенька. В раннюю обедню. На Болвановке[8] ударили, как я подъехал. У Никона Никоныча стражение было и засиделись.
Настенька. Какое сражение?
Васенька. Обыкновенно какое – в трынку[9] играли. После на тройке сделали… у Натрускина цыган послушали. Все честь-честью, как следует. Дай только бог, чтобы это не в последний раз в сей нашей кратковременной жизни.
Настенька. Ну уж и жизнь!.. Господи!
Васенька. Тяжелая! Так вчерашнего числа наша компания лики свои растушевала, такие на них колера навела, даже до невозможности. До саней-то насилу доползли.
Настенька. И ты так говоришь об этом спокойно.
Васенька. Что ж, плакать, что ли? Ну, напились, что за важность! Мадера такая попалась… В нее не влезешь: черт их знает, из чего они ее составляют. Пьешь… ничего, а как встал – кусаться хочется. Обозначено на ярлыке «Экстра», этикет утвержден, ну и давай. После к «Яру»[10] заезжали. Иван Гаврилович певицу чуть не убил.
Настенька. Фу, какая гадость!
Васенька. Ничего, тут нет особенного, целоваться лез, а та препятствовала. Счастья своего не понимала. Поцеловала бы раз, другой – сотенная и в кармане.
Настенька (с отвращением). Тьфу!
Васенька. Да и человека-то острамила: протокол составили, к мировому потащут.
Настенька. Ах, как я рада!
Васенька. Чему радоваться-то? С человеком несчастье, а она радуется. Ежели у него такой характер?
Настенька. Обижать женщину?
Васенька. Да какая в этом есть обида? За свои деньги…
Настенька (с упреком). Вася, зачем ты женился?
Васенька. Что ж, мне вред, что ли, от этого? Окромя удовольствия, ничего!
Настенька. А мне-то какое удовольствие?
Васенька (поет).
Что мне до шумного света,
Что мне друзья и враги…
Обожаю! Растопится твое сердце… Да полно плакать ты, дура!
Что мне до шумного света…
Настенька. Скоро же твоя любовь прошла…
Васенька. Да она не проходила. Разве в этом любовь состоит, чтобы дома сидеть. Любовь в том состоит – взвился теперь, закружился, выпил что следует, удовольствовал свою душу – домой! Все у тебя тихо, смирно, хорошо. Вот это любовь!
Настенька. Да я-то при чем же тут?
Васенька.
Что мне до шумного света,
Что мне друзья и враги…
Теперь бы хорошо мочененького яблочка. Душа после вчерашнего ноет. Порфирий, скажи бабушке, чтобы моченых яблочек…
После 1881 г.