При всем разнообразии интересов И. К. Кирилова настоящим его призванием была картография.
С именем И. К. Кирилова связано создание русской картографии, основывающейся на материалах геодезической съемки огромной русской территории. Те карты, которые были в России до этого времени, не имели ни астрономической, ни геометрической основы. (Некоторые из них принадлежали иностранцам, как, например, карта Витзена, изданная в Амстердаме в 1687 г., отечественная картография еще в XVI веке создала «Большой Чертеж», а в конце XVII века Семен Ремезов составил «Сибирский Чертеж».)
Геодезические съемки начались в 1719–1720 годах, когда послана была в разные места первая партия геодезистов.
В 1728 году И. К. Кирилов настоял на расширении работ, в связи с чем была послана вторая партия. Постепенно стали поступать в сенат, т. е. к И. К. Кирилову, геодезические карты. Стремительный Кирилов решил, что карты должны быть опубликованы сейчас же. Так родилась идея первого русского атласа. Замысел был чрезвычайно обширен. Это видно из заглавного листа атласа:
«Атлас Всероссийской Империи, в котором все ея царства, губернии, провинции, уезды и границы, сколько возмогли российские геодезисты, описав оныя и в Ландкарты положить по длине и широте, точно изъявляются, и городы, и пригороды, монастыри, слободы, села, деревни, зоводы, мельницы, реки, моря, озера, знатные горы, леса, болота, большие дороги и протчая со всяким прилежанием исследованные российскими и латинскими именами подписаны имеются трудом и тщанием Ивана Кирилова. Весь сей Атлас разделен будет в три тома и будет содержать в себе всех на все 360 карт, ежели время и случай все оныя собрать и грыдором напечатать[15] допустить. Длины начало свое имеют от первого меридиана, через остров Дагдан и Эзель проведенного, кончаются в земле Камчатке, так что Империя Российская более 130 градусов простирается, которых весь земной глобус 360 в себе содержит».
Это же заглавие внизу было повторено на латинском языке.
Такие колоссальные картографические задачи не ставились тогда ни в одном государстве.
Проектировавшиеся три тома, по 120 карт в каждом, должны были охватить все части Российской империи: первый том — северную часть России, второй — южную и третий — закамские и сибирские страны. Замечательно, что «В приобщении к последнему тому» предполагалось издать исторические и экономические карты «…о городах древних же и новых и о народах, о довольствах к житию человеческому их коммерции…».
Таким образом, у этого талантливого ученого возникла мысль о необходимости экономической картографии. Эту же мысль в одной из своих работ высказал и М. В. Ломоносов. Экономическая картография стала развиваться значительно позже.
При создании атласа И. К. Кирилов встретил крупные препятствия. Начал он свое дело еще до открытия Академии наук в Петербурге, когда никто не мог ему оказать серьезную помощь (первая карта атласа составлена в 1722 г.). Когда открылась Академия наук (1725 г.) проект И. К. Кирилова о срочном издании Атласа не встретил особого сочувствия, наоборот, он даже натолкнулся на противодействие академика И. Делиля, приглашенного из Франции и начавшего составление Академического Атласа.
И. К. Кирилов, видевший крайнюю нужду в картах для практической деятельности государственных учреждений, торговли и т. д., решил преодолеть все преграды и добиться издания карт. Его побуждало к этому еще также стремление показать в картах мощь и величие России, принижаемых иностранцами: «…вкратце приношу, что меня принудило впервые зачать географическия российские карты в один атлас собрать: тот недостаток, которого в чужестранных картах терпеть не мог, ибо многим несходством и более жилые места пустою землею описывают и в карты кладут…» («Покорнейшее объявление»).
Патриотизм И. К. Кирилова сказался также в том, что он не желал пользоваться для России «чужеземными» меридианами и выбрал за начальный — меридиан островов Даго, Эзель (Хиума, Сарема).
Иностранец Делиль тормозил издание карт И. К. Кирилова под тем предлогом, что карты не отличаются точностью, возражал против выбранного И. К. Кириловым начального меридиана и т. д. Делиль сделал даже попытку отстранить И. К. Кирилова от картографических работ, как якобы недостаточно подготовленного.
И. К. Кирилов, видя, что работы Делиля идут крайне медленно, решил издать атлас под свою ответственность и за свой личный счет.
В 1734 году появляется «Покорнейшее объявление о атласе Российском», которое И. К. Кирилов начал такими словами: «Прежде сего осьмого надесять века о российской империи географическое описание собственно на российском языке свершенную скудность имело, но только от единых чужестранцев зависило и зависит».
Одновременно с «Покорнейшим объявлением» вышел и первый выпуск самого атласа; он состоял из 14 частных карт и одной генеральной. Вот их перечень:
1. Финляндия 1732 г. 2. Карта русско-шведской границы 1722 г. 3. Выборгский уезд 1722 г. 4. Ингерманландия 1727 г. (побережье Невы и Финского залива). 5. Б. Корельское княжество 1727 г. 6. Олонецкий уезд. 7. Каргопольский уезд. 8. Белозерский уезд. 9. Астраханские владения. 10. Русско-китайская граница 1730 г. 11. Дальний Восток от устья р. Уды до Алатеи и от Китайской границы до истока р. Нерчи. 12. Часть Великой Пермии 1732 г. 13. Соликамская провинция, верхняя часть. 14. Планы: Иркутска, Ново-Троицкой крепости при Кяхте речке, Удинска, Петропавловской крепости, Торговой слободы, Сурухаит на Аргуни в другие. 15. Генеральная карта России[16].
Размер атласа 54×34 см. Генеральная карта составлена в масштабе около 285 верст в одном дюйме. На ней нанесены только губернии и главные города этих губерний; нагрузка особенно азиатской части очень слаба. Но это первая карта, давшая целостное представление о всей территории России на основе современных картографических приемов (с градусной сеткой и т. п.). Остальные карты имеют масштаб в 4–5 раз больше масштаба Генеральной карты и богаче содержанием (лучшей из них считается карта Выборгского уезда. На ней нанесена граница между Россией и Швецией, установленная по мирному договору, заключенному 30 августа 1721 года, и проведенная в 1722 году). Географическая градусная сеть дана почти на всех картах. Проекция коническая. На картах без градусной сетки обозначены градусы и минуты на рамках (например, Белозерский, Каргопольский уезды). В одном из углов карты помещен линейный масштаб, обычно в русских верстах и шведских милях (иногда в немецких милях). Отметим, наконец, что многие карты украшены гравюрами символического и этнографического характера.
Любопытно, что в оглавления некоторых карт включена экономико-географическая характеристика изображаемой местности, например: «Ландкарта Каргопольского уезду присудственного Белозерской провинции лежащего в севере к белому морю, в котором уезде никаких шляхетных маетностей (имений, вотчин. — Л. И. ) не бывало и нет: но все государственные крестьяне и нескольких тамошних монастырей вотчин: сей уезд для севера хлебом скуден, но рыбою доволен: такожде соляные варницы близ моря имеет: описан и ландкарта сочинена через геодезии подмастера Клешина в 1728 году. А ныне для исполнений Российского Атласа напечатана коштом Сенатского Обер-секретаря Ивана Кирилова. Грыдоровал на меди Алексей Зубов 1730».
Печатание карт представляло тогда немалые трудности. Прежде всего не было хороших мастеров по гравированию карт на меди. И. К. Кирилов в своем «Объявлении» писал: «Что же касается до художества вырезывания на досках в том себя ныне не могу защитить, ибо вводя еще дело при первом случае рад был каких мог сыскать художников таких заставлял».
Дальше первого выпуска дело, однако, не пошло, так как в 1734 году И. К. Кирилов был отвлечен на выполнение других работ, о которых будет сказано дальше.
Атлас И. К. Кирилова вызвал у современников немало критических замечаний. Ему ставили в вину многочисленные ошибки в картах, расстановку градусов не по общему меридиану, плохое оформление издания (кроме Генеральной карты), ошибки в переводе названий на латинский язык и т. д.
Даже В. Н. Татищев считал, что И. К. Кирилов допустил ряд «великих и непростительных погрешностей»[17]. Сам И. К. Кирилов признавал серьезные недостатки своих карт, но оправдывался тем, что «сочинил по нужде, вместо формы будущей верной карты»[18].
Время, однако, оправдало И. К. Кирилова. Атлас был в ходу много лет и сослужил свою службу. Екатерина II через 50 лет нашла нужным купить для сената кириловский Атлас. Он получил известность за границей. За И. К. Кириловым твердо установилась слава составителя и издателя первого Атласа России.
Теперь карты этого Атласа являются драгоценной редкостью.
Л. С. Берг указывает, что ему известны всего четыре экземпляра, хранящиеся: два — в Ленинграде и по одному — в Москве и Иркутске. В каждом из этих экземпляров разное количество карт.