МОРСКАЯ ПЛЯСКА
Море покрылось барашками, а с запада, точно огромная и плотная стая ласточек, надвигалась черная туча.
Тотоно, пользуясь минутой, когда все о нем позабыли, наблюдая за морем и за небом, бросил курить.
Откровенно говоря чувствовал он себя неважно, и когда позвали в столовую, он не пошел со всеми, а остался один на палубе.
— Укачало тебя, что ли? — спросил его один из матросов. Тотоно в ответ только засмеялся.
Засмеялся, а сам побелел, как гребни волн, разбивавшиеся о борт судна.
Море бушевало все сильнее и сильнее. Туча закрыла почти все небо. Задул сильный ветер.
Экипаж ужинал в столовой. Мальчики затянули заздравную песню и все матросы дружно подхватили ее.
В это время на палубу вышел капитан. Он ужинал отдельно от своей команды.
— Что ты здесь делаешь? Почему не пошел ужинать со всеми? — спросил он, разглядев Тотоно.
— Мне не хочется есть, — сразу струсив, ответил дрожащим голосом мальчик. Он очень боялся сурового капитана.
— Не хочешь? Значит тебя укачало.
— Нет, я просто отдыхаю.
Но Тотоно, конечно, врал. Чувствовал он себя прескверно.
— А! Отдыхаешь. Ну, в таком случае, живо на ноги, и за работу. Помоги мне справится с парусом.
Тотоно послушно поднялся с места, попробовал сделать несколько шагов, но упал — ему сделалось совсем дурно.
— Ну, вот, я же сказал, что укачало, — довольно равнодушно проговорил капитан и преспокойно отошел от мальчика.
Тотоно лежал, не шевелясь. Он проклинал и море и трубку.
Скоро стало совсем темно. Свинцовое море зашумело.
Брызги волн долетали до Тотоно.
Когда Дженарино и Таниэлло увидели лежащего товарища, бросились к нему, но в эту минуту судно так закачало, что им пришлось схватиться за сетку, чтобы устоять на ногах.
Перепуганный «Прыгун», пошатываясь, не отставал от своих хозяев.
— Ну, теперь держись, хвастунишка! — кричали матросы, пробегая мимо Тотоно.
— Посмотрим на тебя, храбрец, как-то ты выдержишь нашу морскую пляску.
— Бросьте мальчишек! — яростно крикнул капитан. — Держите ухо востро! Буря идет! Если хоть один из вас остановится возле мальчишек, я связываю их всех троих вместе и бросаю в море, с собакой на придачу.
А волны уже заливали палубу и ветер яростно трепал паруса. Все матросы были за работой. Все делали то, что им приказывал капитан со вторым боцманом.
Судно уже не шло, а прыгало по волнам. Молнии точно стальные шпаги прорезывали совершенно черное небо. Раздался страшный громовый раскат, вслед за ним хлынул ливень.
Мальчики сидели на корме, крепко обнявшись.
Мальчики сидели на корме, крепко обнявшись.
От ужаса они чуть дышали. Перед ними, присев на задние лапы, сидел «Прыгун» и старался по очереди заглянуть в глаза каждому из своих хозяев. Целые горы волн со страшной силой налетали на судно. Оно трещало и, казалось, было готово разлететься в щепы.
— Божья матерь, спаси нас! — воскликнул Таниэлло и бросился на колени.
К вечеру буря стала стихать. На тьму, скрывавшую небо, точно подули и она стала светлеть, рассеиваться. Волны стихали. Дождь перестал. Суматоха на палубе улеглась.
— Что, понравилась наша морская тарантелла? — трунили моряки над притихшими мальчиками.
— Признавайся, знаменитый мореход, часто тебе случалось выдерживать такие бури, как сегодня?
Но Дженарино ничуть не смутился.
— Не знаю, чтобы делал без меня ваш рулевой, — сказал он. — Вы понятно не заметили, а я в этой суматохе все-таки успел дать ему несколько очень полезных советов.
Матросы захохотали.
Тотоно и Таниэлло были поражены нахальством Дженарино: больше всех трусил и вдруг…
А потом все весело пошли закусывать и поели с большим аппетитом.
Когда вернулись на палубу, матрос опять предложил трубку Тотоно, но на этот раз Тотоно только поблагодарил и сказал, что не любит курить сразу после еды.