Как эльфы очутились в Италии и какой они устроили концерт
После многих приключений, полуживые от усталости ласточки, перелетев чуть ли не полсвета, опустились с малютками-невидимками на берегах Италии.
Эльфы, которые ничуть не устали с дороги, живо побежали ознакомиться с чужой страной.
Апельсиновые и лимонные рощи, гранаты и мирты, виноград и розы попадались им на каждом шагу, — высокая огнедышащая гора, окутанная розовато-фиолетовой пеленой, виднелась вдали.
— Как мне здесь нравится! Как здесь чудесно! — восклицал поминутно Мурзилка.
Бегая в своих сапожках-скороходах, лесные человечки заметили издали красивое небольшое здание, из окна которого доносилось звучное пение.
— Вот замечательный то народ итальянцы, — заметил доктор Мазь-Перемазь, — куда ни пойдёшь, везде только и слышишь песни.
— Господа, — остановил эльфов Чумилка-Ведун, — посмотрим-ка, кто это поёт.
— Посмотрим! — в один голос ответили человечки. Мурзилка первый вскочил на стоявшую у окна перегородку и стал заглядывать в окно; за ним поспешили Вертушка и Чумилка-Ведун, наездник Скок, Пучеглазка и другие. Шиворот-Навыворот влез на растущее у окна миндальное дерево; туда же забрался на самую верхушку Дундундук и все остальные.
— Здесь учатся петь! — объяснил всем доктор Мазь-Перемазь, указывая на окно.
— И даже целый хор учится, — подтвердили Знайка с Незнайкой, поместившиеся на шаре, у самого окна.
— Тише, господа, тише, — кричал Мурзилка, — вы мне мешаете слушать.
Знайка с Незнайкою, между тем, через оконную щёлочку залезли в зал и, как только ученики окончили занятия, и сторож запер дверь, они отворили окна, и вся ватага ввалилась в класс. Поставив четырёх на часах, все разместились по скамейкам.
— Кто же будет у нас дирижёром? — спросил Пучеглазка.
— Господа, возьмите меня в дирижёры, пожалуйста! — закричал в ответ Мурзилка.
Какой ты дирижёр! — смеясь за метил доктор Мазь-Перемазь. — Нет, господа, в дирижёры возьмём Заячью Губу; он больше всех смыслит в музыке.
— Верно, верно! — раздалось со всех сторон.
Заячья Губа влез на кафедру и, схватив длинный прут, стал дирижировать.
В зале раздалось дружное пение. Эльфы мастера были петь; один только Мурзилка фальшивил постоянно и вызывал замечания дирижёра. Более всех усердствовали Дундундук, Дедко-Бородач и доктор Мазь-Перемазь, у которого оказался звучный голос-бас.
Спели человечки одну песню, другую, наконец, вынув из пюпитров оставленные в зале коты, стали пробовать заучить неизвестную им пьесу, как вдруг караульные закричали: «Идёт! учитель идёт!»
Грозный прут дирижёра и ноты полетели на пол. Проказники в мгновение ока очутились уже на дворе.
— Кто наделал этот беспорядок у нас в классе? — спросил строго учитель сторожа.
— Ха! ха! ха! Это мы! — ответили эльфы, но учитель и не мог услышать их голосов, тоненьких и жиденьких, как жужжание мух.