СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ В ТЕЧЕНИЕ НОЯБРЯ―ДЕКАБРЯ 1914 г. ОПЕРАЦИИ НА ПОБЕРЕЖЬЕ СИРИИ
Карта 2
В больших войнах прошлого Средиземное море всегда играло не последнюю роль, и теперь, в связи с принятым решением, значение его снова начало выступать на первый план. Со времени кратковременной бомбардировки входа в Дарданеллы, когда Турция в начале ноября была втянута в войну, Средиземное море не привлекало к себе большого внимания.
В Адриатике французы не вели никаких наступательных операций, опасаясь австрийских подводных лодок, и их сильный флот продолжал стоять на Мальте. Роль его ограничивалась тесной блокадой подходов к Адриатическому морю и выделением крейсеров для сопровождения наших конвоев между Мальтой и Египтом.
В Черном море русский флот проявлял больше активности. 6 ноября командующий флотом, адм. Эбергард, находясь в крейсерстве, заминировал вход в Босфор, бомбардировал Зунгулдак — порт Гераклийского угольного района — и потопил 4 турецких транспорта, часть из которых была с грузами, а часть с войсками[44]. Через неделю русский адмирал снова вышел и 17 ноября бомбардировал Трапезунд — порт, снабжавший турецкую Кавказскую армию. В это время пять турецких транспортов находилось в море, следуя в Трапезунд под эскортом Гамидие и Меджидие, а адм. Сушон, опасаясь, чтобы они не оказались отрезанными, вышел с Гебеном и Бреслау к ним на поддержку.
Русская эскадра, израсходовав запасы угля, принуждена была возвратиться в Севастополь. 18 ноября около полудня, когда она находилась в 20 милях к S от Крымского побережья, дозорный крейсер Алмаз донес о появлении впереди Гебена и Бреслау. Сильный туман, бывший утром, несколько рассеялся, но мгла оставалась.
С 40 каб. началась оживленная перестрелка, продолжавшаяся лишь ¼ часа, так как немецкие корабли, пользуясь значительным преимуществом в ходе, вышли из-под огня. Русский флагманский корабль Евстафий, на котором Гебен сосредоточил огонь, получил 4 попадания, потеряв 5 офицеров и 500 матросов убитыми и ранеными. Потери противника не были известны, но, судя по донесениям агентов разведки, Гебен пострадал очень серьезно[45].
Основываясь на этом, адмиралтейство, озабоченное мыслью скорее усилить Гранд-Флит линейными крейсерами Средиземного моря, предложило французам принять блокаду Дарданелл на себя. Но французское морское министерство настаивало на оставлении одного линейного крейсера, пока серьезность повреждений Гебена не будет вызывать никаких сомнений. Вопрос разрешился оставлением Indefatigable и Dublin с тремя английскими подводными лодками и заменой остальных английских кораблей французскими миноносцами и устаревшими линейными кораблями при условии передачи общего командования французскому адмиралу.
В конце ноября к адм. Кардену присоединились 6 французских миноносцев, 3 подводные лодки и линейные корабли: Gaulois (флаг контр-адмирала Гепратта), Verite, St. Louis, Charlemagne. С этими силами надлежало следить за подходами к Дарданеллам и не допускать проникновения контрабанды в Турцию через Смирну и болгарский порт Дедеагач. Поставленная задача была достаточно трудна для малочисленного отряда, но тем не менее адмиралтейство хотело еще сократить отряд.
В связи с возрастающей подводной угрозой нужда в миноносцах в Англии была настолько велика, что Кардену было разрешено оставить всего 6 миноносцев и то лишь после его настойчивых уверений, что 6 французских миноносцев настолько устарели, что не могут соперничать с турецкими. К тому же и Гебен снова проявил активность. С 7 по 10 декабря он находился в Черном море, эскортируя совместно с Гамидие транспорты с войсками, повергнув кратковременной бомбардировке Батум. В это время Бреслау ставил мины у Севастополя, но был замечен и атакован самолетами.
В Дарданеллах турки держали старый броненосец Мессудие, охранявший минный заграждения, поставленные ниже узкостей.
Поэтому без подкрепления еще некоторым количеством крейсеров не представлялось возможным нести блокаду Смирны и Дедеагача и одновременно охранять устроенную для отряда маневренную базу в порту Сигри на Митилене. Французы пришли на помощь и послали крейсер Amiral Charner и авианосец Foudre, который, оставив свои гидросамолеты в Египте, нес эскортную службу на линии Порт-Саид — Мальта.
В то время как эти корабли находились в пути, произошел блестящий эпизод, нарушивший монотонность блокады, протекавшей без всяких событий, и несколько успокоивший адм. Кардена.
Наши подводные лодки B-9, B-10, B-11 и 3 французских уже давно искали случая проявить свою деятельность. Было известно, что в узкостях поперек фарватера поставлены 5 линий заграждений, но командующий флотилией миноносцев и подчиненный ему начальник отряда подводных лодок считали, что лодки, соответственно оборудованные, могут пройти это препятствие.
Среди командиров как наших, так и французских шло соперничество, кому проделать опыт. В конце концов выбор пал на лейт. Холбрука, командира B-11, которая недавно переменила аккумуляторы и уже бывала в проливе, гоняясь за канонерками турок, причем прошла вверх по проливу на 2 мили.
13 декабря Холбрук вышел, имея целью атаковать кого придется, и, несмотря на сильное течение, благополучно провел лодку под всеми пятью рядами заграждений. Заметив большой двухтрубный корабль под турецким военным флагом, выкрашенный в серый цвет, он подошел к нему на 4 каб. и, выпустив торпеду, быстро погрузился. Опускаясь, он слышал шум взрыва, а затем увидел в перископ, как корабль садился кормой.
К опасности обратного прохода под заграждениями прибавилась новая забота. Запотели стекла в оптическом устройстве компаса, что лишало возможности пользоваться им.
Командир даже не знал уверенно, где он находится, и только по времени, прошедшему с момента прохода м. Хеллес, и тому обстоятельству, что берег был виден со всех сторон, он решил, что находится в заливе Сари-Сиглар.
Идя полным ходом в погруженном состоянии, B-11 несколько раз ударилась о грунт, рискуя распороть днище, но другого выхода не было. Только через ½ часа командир решил, что заграждения остались позади, и снова выставил перископ. Слева по носу горизонт был чист, и Холбрук пошел в этом направлении, поднимаясь время от времени, чтобы осмотреться, так как компас продолжал бездействовать. Наши миноносцы видели миноносец противника, искавший лодку, но на B-11 его не заметили. Отважный командир, дважды «нырнув» под заграждения и пройдя Дарданеллы без компаса, в подводном состоянии, повидимому, считал миноносец «пустяшной» опасностью, не стоящей внимания.
Только вернувшись в базу, лейт. Холбрук узнал, что атакованный им и утопленный корабль был броненосец Мессудие[46].
Успех Холбрука побудил адм. Кардена просить прислать лодку более современного типа. Он был уверен, что новая лодка, оборудованная подобно B-11, сумеет пройти до Золотого Рога. Но признаки активности Флота Открытого моря в связи с набегом на Скарборо требовали присутствия всех лодок в Англии, и в просьбе адмиралу было отказано. Блокада продолжалась с прежним однообразием. Неоднократные слухи о намерении турок в отместку за гибель Мессудие произвести ответную атаку не оправдались, и все указывало, что в Дарданеллах намерения противника сводятся лишь к обороне.
В районе Египта наблюдалось большое оживление. Здесь турки готовили наступление, и наличие подготовки нападения крупными силами на канал не вызывало никаких сомнений.
Еще 1 декабря адм. Пирс, исполняя приказания адмиралтейства о переходе со штабом из Бомбея в Суэцкий канал, вновь поднял флаг на Swiftsure, стоявшем в Суэце, и вступил в командование станцией. Порученная адмиралу новая станция, в дополнение к ост-индской, была образована вследствие ожидавшегося вторжения в Египет. Однако, в этот момент опасность грозила на другом конце Красного моря. Турки снова заняли Шейх Сеид и восстанавливали форты, разрушенные в ноябре крейсером Duke of Edinburgh и десантом с эскортировавшихся им индийских транспортов. В случае установки на них крупных орудий форты командовали бы над Перимом, а перед нами стал вопрос, не следует ли повторить нападение и снова овладеть Шейх Сеидом. Адмиралтейство было готово предоставить для этой цели л. к. Ocean, который, после взятия Курнаха, был отозван из Персидского залива в Египет. Но учитывая обстановку в Месопотамии, правительство Индии, считаясь с необходимостью не волновать арабов, отказалось от этого предложения. Мы только что опубликовали декларацию о невмешательстве, и всякие операции на побережье, с точки зрения политики, считались недопустимыми, пока арабы не проявили явно враждебных действий. Поэтому было решено, помимо занятия островов Farisan и восстановления маяков, брошенных турками, ограничиться установлением дозора в южной части Красного моря и тщательным наблюдением за Шейх Сеидом.
На побережье Сирии Пирсу представлялась полная свобода действий. Когда он прибыл в Египет, угроза вторжения как будто потеряла свою остроту. Арабы, перешедшие Синайскую границу, отступили, и хотя французские гидросамолеты обнаружили скопление войск в Беершеба, главные силы экспедиционной армии, повидимому, продолжали свое обучение в Дамаске. Благодаря задержке в объявлении Турцией войны, укрепления Суэцкого канала удалось закончить. Кроме австралийских и новозеландских войск, с начала декабря находившихся в Египте и проходивших курс полевого обучения, в Суэце высадились войска Индийской армии, доставленные на транспортах, приведенных Swiftsure. Они были расположены вдоль канала. В Измаилии стоял французский корабль береговой обороны Requin, а в Акаба и Эль-Ариш — легкие английские крейсеры Minerva и Doris, охранявшие фланги нашего расположения.
Воздушная разведка не обнаружила никаких признаков передвижения неприятеля, и затишье соблазняло предпринять вдоль побережья Сирии операцию против коммуникационных путей турок.
Операция началась 11 декабря по получении адм. Пирсом инструкций адмиралтейства. Ему предписывалось, если хватит кораблей, установить наблюдение за портами Сирийского побережья и в особенности за Александреттой, Бейрутом, Хайфой и Яффой с целью прекратить подвоз к Геджасской железной дороге.
Свободными были крейсеры Doris и Аскольд, недавно присланный русским правительством в распоряжение нашего адмирала. Первым был отправлен Аскольд с приказанием произвести разведку Александретты, что он и выполнил, по пути лихо отрезав германский пароход, выходивший из Хайфы. Doris пошел после того, как воздушная разведка выяснила, что в районе Беершеба никаких значительных сил противника не наблюдается. Выполняя задачу, его командир широко использовал свои полномочия, начав операцию с обстрела окопных работ близ Аскалон, причем была высажена подрывная партия. Партия была встречена огнем противника, засевшего в горах, но быстро разбежавшегося после нескольких выстрелов с крейсера.
Разведка у Яффы не обнаружила признаков сосредоточения неприятельских войск. Далее к северу, в четырех милях к S от Сидон, была снова высажена подрывная партия, которой удалось без всякого сопротивления разрушить телеграфную и телефонную линии в Дамаск на протяжении более двух миль. Затем Doris пошел в Александретту, а Аскольд возвратился в Порт-Саид.
В Александретте было обнаружено сосредоточение значительных войсковых частей и замечена оживленная деятельность на железной дороге, часть полотна которой проходила вплотную к берегу.
Подойдя с наступлением темноты в ночь на 18 декабря, командир Doris высадил, несмотря на сильное волнение, десант в двух с половиной милях на S от Баб-и-Юнус. В полной тишине, удачно избежав внимания турецких патрулей, десант снял рельсы, перерезал телеграфные провода и, никем не обнаруженный, возвратился на крейсер. Час спустя прошедший с севера поезд потерпел крушение. Утром повергся обстрелу другой поезд, который успел уйти обратно, так как не удалось разрушить артиллерийским огнем находившийся позади поезда железобетонный мост.
Днем 19 декабря, в соответствии с 9-й конвенцией второй Гаагской конференции, был отправлен ультиматум с требованием под угрозой бомбардировки сдать все паровозы и военные припасы. Дабы предупредить возможность увода паровозов, город ночью освещался прожекторами.
Ответ турок гласил, что за каждого оттомана, убитого при бомбардировке, будет казнен один или даже несколько британских подданных из числа взятых в городе заложников. Ответ исходил от главнокомандующего войсками Сирии Джемаль-паши, и командир Doris поспешил его заверить, что если подобное намерение будет приведено в исполнение, то в условия будущего мирного договора с Турцией войдет требование выдачи Джемаля и его штаба Великобритании для наказания. Срок ультиматума был продолжен еще на несколько часов, в течение которых опять высадили десантную партию, но этот раз в устье Дели-Чай близ Дурт Иол. Отогнав охранение, наши люди перерезали телеграф, разрушили мост через реку и железнодорожную станцию. Служебный персонал дороги, состоявший из армян, упросил взять их с собой, в благодарность за что дал весьма ценные сведения о передвижении турецких войск.
Приостановив железнодорожное сообщение между Александреттой и Аданом, Doris в 9 час. 22 декабря, к моменту истечения срока ультиматума, вновь появился перед Александреттой. Ультиматум был принят. Однако, под прикрытием разыгравшегося сильного ветра и дождя, ночью военные склады были тайно вывезены, и осталось только 2 паровоза. Губернатор охотно соглашался их уничтожить, но просил отпустить для этой цели динамит. За неимением на крейсере динамита, командир предложил взамен его пироксилин и отправил на берег подрывную партию под командой минного офицера, но тут возникло новое затруднение. Турецкое самолюбие не допускало возможности производства взрыва руками наших матросов, мы же, со своей стороны, не могли доверить дело туркам. На заявление, что пироксилин представляет опасность для лиц, незнакомых с его употреблением, губернатор согласился, чтобы патроны были заложены англичанами, но поджечь шнур должен был обязательно турецкий офицер. Спор разрешился при помощи американского вице-консула, который официально на этот день произвел в чин турецкого офицера лейтенанта минной роты. Дальнейшие задержки произошли из-за упрямства паровозных машинистов, и вся комедия закончилась поздно вечером, когда оба паровоза, окруженные взводом кавалерии, были, наконец, приведены к месту взрыва, где и взлетели на воздух, освещаемые прожекторами Doris.
Из Александретты Doris пошел поперек залива в Айае, где, по полученным сведениям, стоял неприятельский торговый пароход. Там действительно находился новый пароход с левантской линии — Одесса, принадлежавший германской компании, брошенный командой и затопленный на 2½-саженной глубине. При осмотре парохода полевая батарея на берегу открыла огонь, но была быстро приведена к молчанию. Поднять его не представлялось возможным, и 24 декабря его взорвали. Затем Doris прошел в Мерсину, но там все было на-чеку, и он возвратился в Порт-Саид.
Аскольд после 22 декабря опять был в крейсерстве. В первый день рождества он зашел на о. Руад и высадил к югу от Триполи разведочную партию. Встреченный огнем, десант тем не менее нигде не обнаружил значительных передвижений войск. После этого русский крейсер пошел в Порт-Саид, а французский крейсер d'Entrecasteaux прибыл в Ларнака для продолжения прибрежных операций.
В Египте попрежнему было тихо. 19 декабря регент был провозглашен султаном под протекторатом Великобритании. Разъединение Египта с Турцией было принято благоприятно, и результаты этой меры сказались не только в самом Египте. В связи с решительным поведением командира Doris мера эта произвела заметное влияние на настроение в Сирии. Тем не менее, продолжение дальнейших операций на побережье встречало затруднения. Американский посол в Константинополе сообщал, что после инцидента в Александретте все британские подданные, проживавшие в Дамасском вилайете, арестованы, содержатся в тюрьме, и турецкие власти угрожают их казнить в случае бомбардировки Александретты или другого незащищенного порта. Такое поведение турецких властей было по меньшей мере нелогично уже хотя бы потому, что турецкие корабли до объявления войны подвергли обстрелу незащищенные города Крымского побережья. Озабочиваясь устранением неминуемой опасности, грозившей французским и английским мирным гражданам, наше министерство иностранных дел в то же время послало в Каир верховному комиссару Египта инструкцию, где указывалось на нежелательность сокращать действия или поддаваться турецкой угрозе.
На желательность продолжения прибрежных операций указывали вполне определенные признаки. Сведения разведки говорили о большой активности противника в южной Сирии: на дороге из Хеврон в Беершеба велись подготовительные работы по прокладке железнодорожного пути, в Хайфе было много железнодорожного материала, а в Газе — продовольственных запасов и фуража. Но в то же время признаков скорого наступления не наблюдалось, и действия на побережье Сирии были ограничены дозорной службой в целях недопущения военной контрабанды.
В районе Акаба тоже было тихо. Турецкие кавалерийские разъезды неоднократно наблюдались гидросамолетами, и 29 декабря Minerva обстреляла рабочие партии неприятельской пехоты, показавшиеся на горах, но высаженный десант, прошедший в глубь местности, не обнаружил ничего. Охрана оконечности Суэцкого канала значительно усилилась присутствием л. к. Ocean. 29 декабря корабль пришел из Персидского залива в Суэц, и командир его получил приказание вступить в должность старшего командира и впредь до распоряжений оставаться в Суэце. Все местные данные разведки сводились к отсутствию в ближайшее время причин для беспокойства, и такое впечатление подтверждалось рапортами нашего военного агента в Софии. Он сообщал, что от Джемаль-паши получено в Константинополе донесение о невозможности снарядить экспедицию против Суэцкого канала раньше чем через 3 месяца. Таким образом, не предвиделось немедленной нужды рисковать жизнью французов и англичан, проживавших в Сирии, и выполнение на побережье решительных операций было приостановлено.
Но уже в первых числах января взгляд на обстановку совершенно переменился. Сведения, собранные в Египте, не оставляли сомнений в том, что турки с экспедицией торопятся. Непопулярность войны давала себя чувствовать в Дамаске, и немцы, повидимому, пришли к заключению, что если удар не будет нанесен теперь же, потом сделать этого не удастся. Затишье на стороне противника объяснялось необходимостью организовать снабжение экспедиции продовольствием и водой, но теперь оно близилось к концу. Силы экспедиционного отряда исчислялись, не считая арабов, в 20 000 человек, причем считалось вероятным, что для охраны открытого с моря фланга главного операционного направления будет двинут по прибрежным дорогам один турецкий армейский корпус.
На основании этих сведений, отправленных в Англию 3 января, адм. Пирс считал необходимым скорее возобновить операции на побережье Сирии. После новой воздушной рекогносцировки Беершеба Doris опять пошел на север и, заглянув в Мерсину, начал выполнение систематических нападений на побережье. 5 января высадившийся с крейсера десант пытался разрушить железнодорожный мост у Мерсины, но был обнаружен противником. Отозвав десант, командир ограничился разрушением моста огнем артиллерии с корабля. На следующий день десант в удвоенных силах был отправлен к пункту, в котором в прошлый приход Doris был взорван мост. Здесь, оборвав телеграфные провода, повалили телеграфные столбы и разобрали путь. Все это было сделано под огнем железнодорожных дозорных постов. На следующий день (7 января) десантная партия, посланная разрушить мост, расположенный южнее, была отбита и отступила к шлюпкам, потеряв 1 человека убитым и 1 раненым. Впоследствии мост был обстрелян с крейсера.
Русские проявили неменьшую активность на Анатолийском побережье у Синопа. 4 января крейсер с дивизионом миноносцев потопил турецкий транспорт, эскортируемый Гамидие. 2 дня спустя русская эскадра встретилась с Бреслау и Гамидие, также занятыми эскортной службой, но противнику удалось уйти. Эскадра, продолжая крейсерство, в течение 7 и 8 января потопила свыше 50 судов у Синопа, Трапезунда и Сурмене и закончила поход бомбардировкой Хопи. Подобные операции не прекращались на путях морских сообщений турецкой Кавказской армии. 19 и 20 января между Батумом и Трапезундом было уничтожено 11 груженых шхун и 15 фелюг. Против этих разрушительных операций немцы могли сделать немного. 27 января Бреслау и Гамидие, находясь в дозоре на побережье, опять встретились с русскими и снова должны были скрыться. Гебен не появлялся. По слухам, 2 января он подорвался на минном заграждении у Босфора[47].
В Средиземном море блокада усиливалась, и французы были приглашены принять в ней участие. Адм. Лапейрер более чем охотно соглашался оказать помощь, но возникали затруднения, правда, незначительные, по поводу разделения районов операций. Французы уже согласились на передачу в наше ведение Дарданелл и вод Египта — двух районов непосредственно подчиненного им Средиземного моря — и дальнейшие шаги в этом направлении считались нежелательными. Но за безопасность Египта ответственным являлся адм. Пирс, и было вполне логично включить в сферу его действий все побережье от Мерсины до Эль-Ариш и в особенности Александретту. Этот узловой пункт турецких государственных путей сообщений требовал особенно бдительного наблюдения не только ради необходимости следить за передвижением неприятельских войск на юге, но также и вследствие возможных операций в будущем.
Как мы уже знаем, Александретта представляла собой объект действий, намеченный планом Китченера. За выбор этого пункта, а не Дарданелл, имелись весьма веские доводы. Из Александретты открывалась возможность нападения на обе железные дороги — Багдадскую и Геджасскую, что укрепляло наше положение как в Месопотамии, так и в Египте. К тому же такая операция требовала меньших сил, чем дарданельская. Даже сторонники более широких проектов не отрицали ее преимущества. В случае невозможности разрушить дарданельские укрепления всегда можно было прекратить операцию, придав ей вид демонстрации, и сразу же перенести удар на Александретту.
Главнокомандующий французским флотом не возражал против требований обстановки и согласился с необходимостью ограничить район своих действий побережьем между Мерсиной и Смирной.
Doris остался у Александретты, Аскольд нес дозор к югу от нее, наш легкий крейсер Proserpine и французское судно береговой обороны Requin получили приказание быть наготове оказать им поддержку или, когда понадобится, итти на смену.
11 января Doris донес, что он настолько «изрыл» артиллерийским огнем прибрежные дороги, что никакое колесное движение к северу от города немыслимо. 16 января Аскольд повредил мост у Триполи. В остальном деятельность крейсеров ограничивалась дозорной службой и рекогносцировками, но до конца месяца не было обнаружено ни одного случая передвижения войск по береговым дорогам. Хотя операции наших кораблей создали впечатление, что неприятель оставил мысль о наступлении, фактически оно, несомненно, подготовлялось.
В Египте все морские и сухопутные работы по обороне закончились, и в стране было тихо. В Дарданеллах с нашей стороны, конечно, не было никаких признаков активности, но приготовления к морской атаке шли быстро, и 15 января Карден получил сообщение, что потребные ему силы будут собраны к концу месяца. До этого срока не оставалось ничего другого, как сохранять вид полнейшей пассивности.
Такова была обстановка к концу месяца в восточной части Средиземного моря. Подходило время выбирать между Зеебрюгге и Дарданеллами, тем более, что события на западном фронте давали указания на требуемое решение. В середине января Жоффр повел крупными силами наступление в районе Суассона. Удачное поначалу, оно затем было отбито с большими потерями, и французский главнокомандующий решил не продолжать его, не подтянув значительных резервов. Для этой цели он брал около 100 000 человек, занимавших линию между нашей армией и морем, т. е. как раз те войска, присутствие которых во Фландрии предусматривалось планом наступления вдоль побережья, разработанным Френчем. Поэтому операция против Зеебрюгге или отпадала, или же требовала посылки подкреплений в таких размерах, которые совершенно разрушили бы всю организацию новых формирований и окончательно приковали бы всю новую нашу армию к французскому театру. Даже с чисто оборонительной точки зрения западный фронт внушал опасение, хотя события последних дней и укрепили веру в устойчивость линии фронта союзников.
25 января немцы произвели попытку прорвать британское расположение, начав сильное наступление по обеим сторонам канала La Basse. К северу от канала наступление было отбито, но на южном берегу наши части отошли, и только после многочисленных контратак, продолжавшихся почти до середины февраля, положение было восстановлено. Во многих пунктах французского расположения происходили такие же бои местного значения. В общем, сила сопротивляемости союзных войск в значительной степени открыла глаза на положение дел, а вести с Северного моря способствовали укреплению оптимистического настроения.