Война будущего

Мировая война унесла почти 10 миллионов жизней, немного меньше 27 миллионов человек понесли тяжелые страдания от ран, отравы и плена. В одной Франции разрушено 594.000 домов, 20 тысяч заводов, 5.000 километров железнодорожного полотна. (Фрунзе — «Мировая война в цифрах». «Правда», 27 июля № 169).

Чем грозит народам мира эта худшая бойня и чем будет она отличаться от бойни, недавно минувшей — цель этой статьи. Заглянуть в будущее — трудное дело. И некоторую роль в такой работе неизбежно играет воображение.

Но в этой статье стремились как можно меньше уделить ему места: все, что относится к военной технике или уже достигнуто, или по ходу работ и изысканий должно быть достигнуто в ближайшие дни.

Невозможно утверждать, что, война будет такой, как описано здесь, но, что она может быть и вероятно будет такой — нет сомнений. Война больших масс очень сложное, трудно поддающееся описанию событие; для получения более ясного, отчетливого впечатления пришлось выделить отдельные, характерные эпизоды, упростить и схематизировать их. После каждого боевого эпизода вкратце даны характерные черты последних достижений военной техники, указано, какие цели она преследует и что может быть достигнуто в ближайшие дни.

1. НАЛЕТ НА ЛОНДОН

(Авиация — газы)

Тяжелые дни настали для Англии. Нависал грозный призрак войны с Францией. Требования Франции так чрезмерно велики и обидны для самолюбия Англии, но все же, после больших колебаний, несмотря на ропот и недовольство малосознательных элементов, правительство решило пойти на уступки. Оно согласилось на все требования Франции и только стремилось смягчить резкую, обидную форму их. Даже шумевшие и недовольные в этот вечер уснули почти спокойно. Завтра ожидали ответа. На этот раз, казалось, гроза должна была миновать.

Ответ пришел раньше, чем его ожидали.

В глубокую, темную ночь с низко нависшими над городом густыми, тяжелыми облаками — высоко, высоко на небе, как стаи журавлей, треугольник за треугольником потянулись к городу боевые эскадрильи ночных бомбовозов. Впереди над ними и по бокам летели отряды легких, быстролетных истребителей: они охраняли налет ночных хищников. Город услышал жужжание сотен летящих машин и замер. Потух яркий свет, прекратилось движение. Сверкнули яркие лучи громадных, 60-ти дюймовых прожекторов, тревожно во всех направлениях обшаривающих небо. Но даже сила света в миллиарды свечей не могла пробить густых облаков, нависших над Лондоном. Стук моторов встревожил воздушную охрану Лондона. Две эскадрильи истребителей взвились в воздухе, отважно полетели навстречу врагу, пытаясь отразить налет ночных хищников. Французские истребители бросились англичанам навстречу. Начался скоротечный воздушный бой. Сверху отчетливо доносились орудийные выстрелы и несмолкаемый треск пулеметов. Стремительно сближались аэропланы, расстреливая друг друга на близком расстоянии из пушек и пулеметов. Англичане пытались прорваться и атаковать бомбовозы, но на них со всех сторон наседали французы, с каждой минутой прилетали и вступали в бой все новые эскадрильи. Немногие смельчаки отважились выйти на улицу, но облака закрывали все; свет многих прожекторов придавал им фантастические, причудливые формы. Вдруг в облаках сверкнуло яркое пламя. За ним другое и третье. На землю падали, зажженные фосфорными гранатами, английские истребители. Вот темным пятном появился на ярко освещенном облаке француз с подбитым крылом. Бой продолжался недолго: слишком неравны были силы. Англичане не выдержали и в смятении бросились в бегство, над ними и за ними неслись французские истребители, расстреливая, пытающегося спастись, врага. Гул орудийных выстрелов и трескотни пулемета удалялись от города. А в это время бомбовозы, эскадрилья за эскадрильей, медленно пролетали над громадным городом. Но вот, жужжание летящих машин стало доноситься все глуше и глуше и, наконец, затихло. Через два часа все уже снова было тихо, спокойно. Лишь тревожно обыскивали воздух лучи прожекторов. Жители Лондона с облегчением вздохнули. Ни одной бомбы. Как хорошо все кончилось. Наверно, наши славные воздушные силы отбили нападение и прогнали французов.

На город медленно оседал тяжелый туман.

Он собирался каплями на крышах домов, вползал через двери, окна и вентиляции, медленно расползался повсюду. Только слабый, трудно уловимый запах выдавал его присутствие.

Утро принесло страшные вести. В ту же ночь, почти в тот же час, когда над Лондоном пролетали аэропланы, прибрежные города Ламанша: Орфорд, Харвич, Довер, Брайтон, Ньюпорт и Портсмут подверглись жестокой бомбардировке сверхдальнобойных пушек и аэропланов.

Взрыв народного негодования, волнения и жажда отомщения были так велики, что на слабый, чуть заметный запах, никто не обратил внимания. Яд медленно, незаметно делал свое страшное дело. К полудню появились признаки отравления. Первые стали заболевать дети. Начиналось с глаз. Во многих частях города у жителей вдруг стали слезиться, потом сильно краснеть глаза, появилась мучительная режущая боль. Тревога охватила весь город, все чувствовали приближение огромной беды. У тех, у которых болели глаза, распухли веки, начал мучить мучительный, раздирающий грудь кашель; местами подозрительно покраснела кожа. Вскоре на покрасневших местах появились болезненные нарывы, многие уже ослепли. Масса слепых ощупью бродило по городу, натыкаясь на все, попадающееся им на пути. Город уже охватила страшная паника и тревога. Все стремились вон из него, так как отрава охватила весь город. Ни один квартал, ни один дом не был свободен от нее. Признаки были все те же. Отравленные были буквально все. Движение прекратилось. Голод, особенно жажда, мучили население. Но тот, кто ел или пил, заболевал еще сильнее и вскоре умирал. Страдания этим не кончились. Нарывы переходили в глубокие гнойные раны. На улицах города уже появились первые трупы и вскоре стали валяться повсюду, на улицах и в квартирах. Все было отравлено страшным ядом: воздух, земля, стены и крыши домов, деревья, одежда, пища и вода. Трупов с каждым часом, с каждой минутой становилось все больше. Вскоре не хватило бы рук убирать их. Впрочем об этом никто и не думал, каждый был занят своей судьбой. Даже грабеж и воровство продолжалось недолго, так как грабителей и воров постигла та же участь.

Отравлены на смерть были, конечно, не все. Уцелевшие либо ослепли, либо забились в непроницаемые для отравы убежища. Их судьба была хуже умирающих и умерших. Голод и жажда, рано или поздно, вытолкнет их из убежища на поиски воды и пищи только для того, чтобы с первым же шагом они натолкнулись на страшную отраву. К вечеру трупы заполнили весь город. Немногие оставшиеся в живых все еще выходили из убежищ и бродили по городу. Ужас пережитого лишил многих рассудка. Приезжавшие из окрестностей, бежали как можно скорее из города. Но даже короткое пребывание в нем никому не прошло безнаказанно. Город был предоставлен своей судьбе. Так отравили Лондон 120 французских бомбовозов, распылив над городом, в виде тумана, две с половиной тысячи пудов горчичного газа.

* * *

Это похоже на страшную сказку. Но тот, кто следит за военной химией и авиацией знает, какие сокрушающие удары могут быть ими нанесены. Недаром английское общество и правительство в сильной тревоге: для кого усиливает все время Франция свой и без того самый сильный в мире воздушный флот.

2. Авиация

Боевые задачи воздушных сил очень разнообразны. Они будут действовать и самостоятельно и в связи с сухопутными и морскими силами. В прошлом один и тот же аэроплан не мог подниматься и спускаться на землю и на воду. Только недавно удалось сконструировать машины, которые могут спускаться и подыматься как с воды на землю, так и с земли на воду. Их назвали земноводными или амфибиями. Разнообразные боевые задачи предъявляют разные требования к аэропланам. Пришлось создать целый ряд специальных машин.

3. Истребители

Так называют боевые машины, главная задача которых — истребление аэропланов противника. Хороший истребитель должен быстро взлетать на воздух, подниматься очень высоко и обладать громадной скоростью. Бой аэропланов в воздухе, стрельба на близком расстоянии из пулеметов и пушек. Каждый стремится занять выгодное положение и все перечисленные качества дают громадное преимущество. Этим требованиям могут удовлетворить только малые аппараты. Поэтому в мировую войну широко употреблялись одноместные истребители с пулеметами, неподвижно укрепленными в носовой части. Пулемет направлялся в цель изменением направления полета аэроплана. Аппарат имел громадный недостаток: он не мог стрелять ни вверх, ни вниз, ни назад. Многие из них погибали, возвращаясь после удачного боя. Враги настигали их с тыла и расстреливали беззащитных. Теперь приняты двухместные истребители, хотя они не так подвижны, как одноместные. Современные истребители обладают громадной скоростью — до 400 километров в час. Наибольшая высота, достигнутая одним из них — 12.445 метров. В ближайшие дни должны появиться четырехместные истребители с очень сильным вооружением: легкая пушка и три пулемета. Один пулемет укреплен неподвижно на носу (в направлении полета) и два подвижных пулемета: один для стрельбы вверх, другой для стрельбы вниз.

4. Бомбовозы

(Аэроплан, сбрасывающий бомбы)

Бомбовозы не так поворотливы, быстролетны, как истребители. Они должны поднимать значительно больший груз и хотя их вооружают пулеметами, но бороться с истребителями они не могут. Их полеты всегда прикрывают (охраняют) отряды истребителей. Дневные бомбовозы невелики, но зато сравнительно быстролетны. Ночью нападение труднее, меньше шансов быть расстрелянным, поэтому ночные бомбовозы много больше и подымают 5–6 тонн полезного груза.

Ночной бомбовоз "Барлин", размах крыли 72 фута, скорость полета 105 миль в час (165 кил.), моторы 800 лош. сил.

Здесь изображен американский бомбовоз «Барлин». Размах крыльев, расстояние между концами — 72 фута. Скорость полета — 105 миль (165 километров) в час. Моторы в 800 лошадиных сил. Современные аэробомбы достигают огромных размеров: 6-ти метров в высоту и одного метра в диаметре. Вес ее около 250 пудов, она несет больше 120 пудов сильно взрывчатого или отравляющего вещества. Какие разрушения она может нанести — трудно себе представить.

В прошлом году в Сев. Америке сбросили с аэроплана бомбу вдвое меньше ее весом, и она сделала в земле воронку (яму) в 30 метров (14 сажен) в поперечнике и 7½ метров (больше трех сажен) в глубину. Даже попадание одной, значительно меньших размеров, бомбы в дредноут обращает его в груду бесформенных обломков. В Сев. Америке решили испытать силу аэробомб. Была назначена учебная атака на два устарелых, предназначенных на слом линейных корабля — «Нью-Джерсей» и «Виргинию». Первая атака на «Нью-Джерсей» началась в 8 час. 52 мин. утра. Пять ночных бомбовозов «Мартина» с высоты 10.000 фут сбросили 20 шестьсот-фунтовых бомб. Две бомбы, пробив палубу, разорвались внутри корабля. Но «Нью-Джерсей» не получил смертельных повреждений. Он мог бы еще двигаться и продолжать бой. В 9 час. 57 мин, началась новая атака. Сбросили четыре 600-фунтовых бомбы с высоты 10.000 и семь 2.000 фунтовых бомб с высоты 6-ти тысяч фут. Ни одного попадания; одна 2-х-тысяч фунтовая бомба разорвалась в 3-х километрах от «Нью-Джерсея».

В 2 час. 18 мин. в «Нью-Джерсей» с высоты 3.000 фут было сброшено 7 2-х-тысяч-фунтовых бомб, но ни одна не попала. В 3 часа 25 мин. началась последняя атака «Нью-Джерсея». Третья 1.100-фунтовая бомба, сброшенная с высоты 4.000 фут. пробила палубу и разорвалась внутри корабля. Это был смертельный удар. В 3 час. 44 мин. «Нью-Джерсей» пошел ко дну. В 11 час. 55 мин. впервые была атакована «Виргиния» семью ночными бомбовозами «Мартина», несущими 1.100-фунтовые бомбы. Пятая бомба, пробив палубу, страшным взрывом снесла трубы и мачты. «Виргиния» превратилась в груду бесформенных обломков. В 12 час. 24 мин. быстро пошла ко дну, почти в вертикальном положении, носом кверху.

* * *

Атака выявила сильные и слабые стороны нападения с воздуха. Громадную разрушительную силу аэробомбы (утопить современный дредноут могут только две-три мины, 8-10 артиллерийских снарядов тяжелой береговой артиллерии, аэробомбы достаточно одной), и малую меткость аэробомб: оба корабля стояли на якоре и были совершенно беззащитны.

5. Химия

Одной тяжелой аэробомбы, снаряженной отравляющими веществами, совершенно достаточно для смертельной отравы участков местности, площадью около 1/8 кв. кил. (140.000 кв. метров). В настоящее время производятся опыты с еще более страшным способом массового отравления людей. Этот способ распыления жидкого отравляющего вещества (боевого газа) над отравляемым участком. Скорость полета аэроплана, надежно обеспечивает распыление яда на мельчайшие капельки, долго носящиеся в воздухе и медленно, ядовитым туманом, оседающие на землю. Жидкий яд снаряда или аэробомбы разбрызгивается более крупными брызгами. Он пропитывает надолго ядом землю, стены домов и деревья. В теплую погоду он медленно испаряется, отравляя воздух. Опасность не так велика, чем когда яд носится в воздухе, проникает в легкие, оседает на коже и делает на ней страшные нарывы и раны. В Америке, при многочисленном стечении публики, было распылено с аэроплана ароматическое вещество. Запах отчетливо слышали все; опыт нужно считать, удачным, так как для насыщения воздуха ядом его не потребуется больше, чем ароматического вещества. Военная химия в данное время имеет в своем распоряжении официально известных, более или менее ядовитых составов, около сорока. Испытано больше 16-ти смесей из них. Но не забудьте, что в лаборатории каждого «цивилизованного» государства в глубокой тайне отыскиваются новые отравляющие вещества. Стремятся найти — против которых существующие противогазы были бы бессильны. Нет и не может быть гарантии, что такое вещество уже не найдено и не исследовано. Уголь коробки респиратора (поглощающий ядовитый газ состава) не задерживает чихательного газа (дифинил, хлор, арцын). Противогаз пришлось снабдить специальным фильтром. Нет ничего невозможного, что не найдут боевого газа, способного проникать через фильтр. На своем примере я иллюстрировал массовые отравления королем газов — горчичным газом. От и еще более страшный боевой газ — люисит, принадлежат к группе нарывных (производящих ожоги) газов.

Кроме нарывных, есть ядовитые газы (фосген, синильная кислота, окись углерода — угар) или отравляющие кровь, или поражающие нервные центры.

Третья смертельная группа — удушающие газы. Их много (хлор, бром, палит, суперпалит и др.); они поражают верхушки легкого: страшный удушающий кашель, отек легких (темно-багровый цвет кожи) и мучительная смерть в судорогах — вот их обычное действие. Далее идут газы, вызывающие временное заболевание: обильные слезы, непрерывное чиханье, рвоту и слепоту. В дальнейшем я постараюсь иллюстрировать боевое применение некоторых из них.

6. Защита мирного населения

Авиация и военная химия сумеют обратить любой оживленный цветущий город в отравленную пустыню. Но неужели жители не могут принять никаких мер, не найти никаких способов избежать смертельной опасности? Ведь нашли же дли войск надежные средства защиты, — быть может их можно использовать для мирного населении. Войска, привыкшие к строгому исполнению требований, проникнутые дисциплиной, снабженные всеми имеющимися химио-средствами защиты, все же во всех боях несли потери от боевых газов. Дисциплинировать городское население, не привыкшее вовсе к повиновению, состоящему в большом количестве из стариков, женщин и детей — трудная, почти невозможная задача. Суета, растерянность и паника, так легко возникающая среди недисциплинированной толпы, во много раз увеличивает потери, делает ее беззащитной при нападении.

Если бы удалось всем объяснить, в чем заключается опасность нападения с воздуха, внушить необходимость точного выполнения всех защитительных мер, много десятков, а может быть и сотен тысяч жизней мирного населения можно было бы спасти.

Каждый боец снабжен противогазом (воздушный фильтр респиратора поглощает отраву и пропускает лишь чистый воздух), нет сил и средств, даже в самой богатой стране, снабдить жителей противогазами. К тому же малые грудные дети не сумеют воспользоваться ими. По счастью можно обойтись без них. Прежде всего необходимо организовать наблюдение: избежать можно только той опасности приближение которой уже заранее известно. О приближающейся опасности немедленно должен знать весь город. Необходимы отчетливые, всем населением ясно распознаваемые, сигналы тревоги. Для лучшей организации защиты, город необходимо разбить на оборонительные участки. В каждом участке необходимо устроить непроницаемые для отравы помещения, свежий воздух в которые проходит через воздушные фильтры, подобные респиратору противогазов. В этих помещениях граждане будут отсиживаться во время воздушной атаки. Санитарные патрули в противогазах и защитной одежде перенесут отравленных на перевязочные пункты, устроенные в таких же помещениях. После атаки отряды уничтожительных газов сделают возможность восстановить нормальную жизнь города. Большое затруднение встретится при организации питания. Пища и вода будут отравлены газами. Особенно трудно будет с водой. Для питья она совершенно не годится даже после продолжительного кипячения. Городские водопроводы должны быть непроницаемы для отравы. В нашем Союзе, при всей бедности наших материальных средств, легче организовать такую защиту. Наше общество не разъедается злобой и враждой возникших на почве противоположных классовых интересов. Нам легче соединиться в одном дружном усилии, легче объединиться вокруг могучей организации, созданной для защиты мирных жителей от нападения воздушных хищников. Такая организация уже существует (Доброхим). Она раскинула широкую сеть ячеек, привлекла массу членов и приступила к своей плодотворной деятельности. Будущая война потребует полного напряжения всех сил страны. Необходим не только — учет и мобилизация промышленности, но и организация всей массы населения для защиты от нападения с воздуха.

Бой в воздухе — скоротечный бой. Аэропланы не могут вечно носиться в воздухе. Преградить пути в нем, как преграждают пути на земле — невозможно. Даже слабейший, но предприимчивый и смелый противник может отважиться на налет и попытаться использовать главную силу аэроплана — способность глубоко проникать в тыл. Здесь иллюстрирован налет ночных бомбовозов на большой политический центр — мозг страны.

7. Авиация с армией и флотом

В современных боях воздушные силы работают в тесном единении с сухопутными армиями и флотом. Они — зоркие глаза армии и флота; от их внимательного наблюдения не скроются крупные силы неприятеля. Это — работа аэропланов-разведчиков легких, поворотливых и быстролетных машин. Глубоко прорываясь в тыл, они не только быстро доносят все, что удалось им заметить, но даже привозят фотографические снимки с расположения неприятеля. Иногда для этой работы назначаются специальные машины. Артиллерийская стрельба зачастую ведется на очень большие расстояния, нет возможности наблюдать с земли результаты своей стрельбы. На помощь приходят воздушные силы и посылают своих наблюдателей. Этим боевым машинам, особенно некоторым из них, приходится выдерживать сильный огонь. Их жизненные части: пилот-наблюдатель, мотор и бак с бензином защищены стальной броней. В бою воздушные силы не только наблюдают, но и принимают непосредственное участие. Они сбрасывают разрушающие, отравляющие и зажигательные бомбы. Быстро снизившись, обстреливают из пулеметов пехоту и артиллерию. Американские артиллеристы несли больше потерь от их огня, чем от огня германской артиллерии. Они мешают подвозу и сосредоточению неприятельских сил, помогая сломить сопротивление, и стремительно бросаются в преследование отступающего противника, внося расстройство и панику в отступающие части и превращая отступление в бегство. Они распространяют панику в глубоких тылах противника.

Теперь стремятся построить гигантские аэропланы. В военных кругах интересуются, возможны ли воздушные десантные операции, т. е. высадки с воздуха на землю. Вот некоторые данные проектированного «Юнкерсом» гидро-авиона. Он может, без спуска на землю, перенести 50 пассажиров на 1.300 километров. Но это не самый большой из предполагаемых к постройке аппаратов. Германский инженер Вагнер спроектировал аэроплан, который должен нести 140 человек и 60 тонн запаса топлива.

Расстояние между концами крыльев у этого гиганта — 140 метров. Мощность двигателей — 10.000 лошадиных сил.

8. Бой в проливе Ламанш

Но что же творилось в портовых и прибрежных городах пролива Ламанша в ночь воздушного боя над городом. Немного позднее полуночи, почти в то же время, жители целого ряда городов: Орфорда, Гарвича, Кентарбери, Исвича, Гольчестера, Довера, Брайтона, Ньюпорта и Портсмута услышали легкий, еле заметный свист. С каждым мгновением он приближался, становился резче и вскоре превратился в рев и вой воздушного потока. Громадное тело со страшной скоростью несется по воздуху к городу. Мгновение — неуловимая доля секунды затишья, пламя, оглушительный рев разрыва, густой черный дым, летящие камни и вместо громадного, красивого дома — груда кирпича и мусора. Не успели опомниться, опять чуть слышный свист. Каждые три минуты в городе, с оглушительным треском и кряканьем, рвались огромные снаряды. Дома превращались в груды развалин, глубокие ямы перекашивали мостовые улиц, обломки и камни перекидывались на несколько верст. Окись углерода (угар) отравляла воздух, жители метались в ужасе, не зная, где спастись и где искать укрытия. Ровно в час ночи сверхдальнобойные батареи «Донкерке», «Гравелина», Кале, Болоньи и Жервурда получили приказ открыть огонь и разгромить прибрежные города Англии. К этому времени ночные хищники уже успели закончить свое гнусное нападение на Лондон и возвращались обратно. Они разделились на несколько отрядов и каждый отряд пролетел над одним из бомбардируемых городов. В страшном реве и грохоте рвущихся снарядов, вспыхнувших во многих местах пожаров, мечущиеся на усыпанных обломками и грудами камней перекопанных снарядами улиц, жители даже нс услыхали ни шума моторов, ни жужжания летящих машин. Каждый бомбовоз, пролетая над городом, сбросил громадную 250-ти-пудовую бомбу. Со свистом врезалась первая бомба в середину улицы; страшной силой взрыва опрокинула и обратила в развалины несколько домов. Почти с каждой минутой в городе вспыхивал новый пожар. Треск и рев пламени сливался с ревом снарядов, горящие обломки по всем направлениям высоко носились в воздухе. Жара была ужасная, трудно было дышать. Многие в ужасе забились в глубокие подвалы и были похоронены под грудой развалин.

Затишье. Не слышно рева разрывов. В городе бушуют пожары, горят громадные многоэтажные дома, гнутся толстые железные балки — бороться с пожарами почти невозможно. Но все же самые смелые стали приходить в себя. Даже начали организовывать что-то в роде борьбы с пожаром. Но снова послышался далекий, быстро приближающийся свист. Новые снаряды внесли не только разрушение, но и отраву. Там, где неподалеку разорвался снаряд, сразу же становилось невыносимо трудно дышать. Судорожно сжималось горло, легкие наполнялись кровью, задыхавшиеся люди рвали одежду, страшный мучительный кашель не давал минуты покоя. Многих начала мучить рвота. В ужасе бросились бежать. В ярком свете пожаров много было шатающихся на ногах фигур с темно-багровыми лицами. Некоторые предпочитали смерть в огне долгой мучительной смерти от отравы. Но вот, наконец, настало утро. Над городами стоял густой, черный дым пожаров.

Они были окутаны зеленовато-желтым туманом. Туман был особенно густ в низких местах. Там много валялось трупов, но в общем погибло не очень много людей. Потерн были бы значительно меньше, если бы ужас и паника не охватили города. Снаряды ложились кучно, разбитых построек было не так много и только местами, вместо великолепных зданий, виднелись огромные, дымящиеся груды развалин.

* * *

Как злая насмешка судьбы, день выдался веселый и ясный. В 12 часов в прозрачной синеве неба вновь появились французские самолеты и пролетели над пострадавшими городами. В ужасе следили жители за их полетом, но, не сбросив ни одной бомбы, они повернули обратно и скрылись. В час дня в Париже начальник штаба и главнокомандующий за письменным столом внимательно изучали по фотографиям повреждения, нанесенные прибрежным городам Англии. Они уже давно в тишине своих кабинетов в глубокой тайне только вдвоем разрабатывали план нападения на Англию. Жестокость и вероломство легли в основу их дерзкого плана: они решили нанести сокрушающий удар и, пользуясь тревогой и смятением, рискнуть на трудную и опасную почти невозможную десантную операцию. Снимки их не удовлетворили. Разрушения не были так велики, как они ожидали и хотели. Они дорого бы дали, чтобы узнать результаты атаки горчичным газом Лондона и дифосгеном прибрежных городов. Несколько минут сидели в глубоком раздумьи. Решили повторить атаку.

9. Бой флота с береговой артиллерией

В тот же день в двенадцать часов дня флот получил приказ немедленно атаковать и разрушить порты Франции, отомстить за вероломно жестокое нападение на мирных жителей. Его посылали на верную гибель. Но боль от отчаяния, страх новой бомбардировки требовали решительных мер. Правительство не могло не уступить, хотя отлично знало безумие этого предприятия.

В два часа дня с гордо развевающимися вымпелами двинулся в бой английский флот. Далеко впереди, разведывая путь, со скоростью 60-ти верст в час шли миноносцы. Движение линейных кораблей (больших крейсеров и дредноутов) прикрывали легкие крейсера. День был неблагоприятный для нападения: ярко светило солнце, море было спокойно. Движение флота скоро обнаружила французская воздушная разведка; 3 эскадрильи бомбовозов, одна за другой, боевыми треугольниками полетели навстречу английскому флоту. С безумной отвагой решили атаковать корабли с высоты 6-ти тысяч фут. Первая эскадрилья уже близко. Частым огнем встретили ее маленькие 37-ми миллиметровые пушки. Множество струек дыма чертили небо. С каждой секундой огонь делался метче, все небо вокруг самолетов покрылось тонкой, как паутина, сетью дымных струек. Вот черный дымок разрыва снаряда в крыле головного бомбовоза. Подбит и другой, снаряд разорвался в гондоле. Гибнут еще три аппарата. Атака не удалась. Бомбовозы подымаются выше и выше, но дальнобойная зенитная артиллерия все время преследует их. Они уже еле видны. Нападение больше не страшно.

Флот развернулся в боевой строй, один за другим линейные корабли входят в Ламанш.

Флот развернулся в боевой строй, одни за другим линейные корабли входят в Ламанш. За каждым движением флота зорко следят воздушные разведчики-французы. Вдруг из спокойной поверхности моря поднялись огромные водяные столбы. Первый залп сверхдальнобойных береговых пушек батареи Донкерка, Гравелина, Кале, Булоньи и тяжелой железнодорожной артиллерии. Все четыре башни на каждом дредноуте повернули 12 громадных орудий на левый борт.

Морской бой: Все четыре башни на каждом дредноуте повернули 12 громадных орудий на левый борт.

Вспыхнуло пламя, оглушительный залп, начался бой. Флот продолжает итти полным ходом, все время стреляя, а громадные водяные столбы все ближе и ближе, они поднимаются уже с обеих сторон. Вся сила огня сосредоточена на передовом корабле. Вот черный дым на борту, снаряд пробил броню, но корабль продолжает итти и стрелять. Только после пятого попадания он грузно оседает, сильно кренится налево, идет гораздо тише и медленно погружается в воду. Его обгоняют остальные линейные корабли; все чаще вспыхивает пламя и все чаще подымаются около кораблей громадные водяные столбы. Тяжелый, безнадежный бой. Большие, напрасные жертвы. Но вот из кормы кораблей показались густые, плотные облака белого дыма. Окутали флот и скрыли его из вида. Орудия с башнями повернулись на правый борт, флот уходит, все еще продолжая стрелять. За ним вдогонку бросились эскадрильи бомбовозов и истребителей. Удачно пущенная мина и на левом борту появилось густое облако дыма, глубже осел, сильно накренился корабль и медленно тонет.

В двухчасовом бою между флотом и береговыми орудиями, охраняющими порты Франции, погибли лучшие дредноуты Англии. То, что уцелело, было сильно расстроено тяжелыми потерями, многие из судов принуждены были итти чиниться в доки. Так была подорвана вековая сила Англии — морской флот; хотя никогда, за все существование Англии, он не был ей так нужен, как в эти страшные дни.

10. Вновь громят Лондон

С ужасом ожидали жители пострадавших городов ночи. Поражение флота отняло всякую надежду к победе. В отчаянии даже не решились попытаться ответить французам тем же и разгромить ее беззащитные прибрежные города. Вся энергия многих тысяч лучших людей была направлена на спасение уцелевших в Лондоне жителей. Целый день кипела тяжелая, напряженная и очень опасная работа; не прекратилась и с наступлением темноты, несмотря на все увеличивающийся к вечеру страх. Многие не успели выбраться и заночевали в городе. Страх был не напрасен. В 12 часов, как вчера, начался обстрел. Сверхдальнобойной береговой артиллерии в Кале было приказано разгромить Лондон. Погибли и сильно пострадали многие вековые постройки. Разбита старинная башня «Тоуера», центральная железнодорожная станция, много разрушено и пострадало домов в Сити. Пережитые ужасы сломили силу сопротивления народа. Все требовали мира во чтобы то ни стало. Мир был заключен на следующий день, тяжелый, позорный мир. Даже не потребовалось десанта.

11. Артиллерия

Судите сами — по силам ли современной тяжелой артиллерии такие удары? Война создала новый род тяжелой артиллерии, установленной на специально построенных железнодорожных платформах-лафетах. Поворот пушки, угол возвышения и заряжание производится при помощи специальных моторов.

Здесь изображена 16'' гаубица, стреляющая на 22 километра — снарядом в 60 пудов. Война создала новый род тяжелой артиллерии, установленной на железнодорожных платформах.

14-ти-дюймовое орудие на железнодорожной платформе-лафете стреляет снарядом в 1650 фунтов (39 пудов) на 40 тысяч ярдов, (около З6½ километров), 16-ти-дюймовая пушка на постоянном бетонном основании стреляет снарядом в 60 пудов на 45.000 ярдов (почти 40 километров).

16-ти дюймовая пушка на постоянном бетонном основании, стреляет на 40 километров снарядом 60 пудов.

Но новейшие орудия Франции далеко ушли от этих гигантов. В настоящем, 1924 голу, французами установлены громадные дальнобойные пушки в 480 миллиметров калибром (почти 19 дюймов), стреляющие снарядом в 1.500 килограмм (около 95 пудов) на 60 километров (65 верст). Несколько сверхдальнобойных пушек имела Германия в мировую войну для обстрела Парижа с расстояния около 100 верст. Больших повреждений она не могла нанести Парижу, так как калибр ее не был велик и снаряд не очень тяжел. Но вновь поступившая на испытание сверхдальнобойная пушка французов сумеет принести тяжелые повреждения, так как стреляет снарядом в 27½ пудов на 97 километров.

Недавно в иностранных военных журналах промелькнуло известие о новых сверхдальнобойных орудиях, стреляющих на 150 верст.

Сила взрыва таких орудий громадна. Ею, в боях у французского города Леона, товарный вагон был заброшен на крышу пакгауза, трехколейное железнодорожное полотно разрушалось на сотни футов, а ведь все эти повреждения причинила только 14'' пушка. Несмотря на громадные расстояния меткость стрельбы дальнобойных орудий поразительна. Вообще же, если стрелять под одним и тем же возвышением, снаряды не полетят в одну и ту же точку. При стрельбе из 14-дюймового орудия на 36 километров ни один снаряд не уклонился больше, чем на 359 метров по дальности и 180 метров в сторону. Конечно, на такие расстояния нельзя видеть ни неприятеля, по которому стреляешь, ни разрыва своих снарядов, но это не мешает стрельбе быть меткой и точной.

По карте измеряют расстояния и определяют направление на цель. Специальные метеорологические станции передают, какие сегодня атмосферные условия (плотность воздуха, силу и направление ветра). На основании всех этих данных, довольно сложными вычислениями точно определяют, каковы должны быть возвышения и направления орудия, чтобы попасть в цель. Для стрельбы по движущимся целям существуют приборы, которые точно вычисляют поправки на скорость движения цели и время полета снаряда. Точность стрельбы, без наблюдений с помощью вычислений и приборов. так велика, что одно время в дальнобойной артиллерии Америки были запрещены все другие способы стрельбы.

В прошлую мировую войну, противоаэропланная артиллерия мало уничтожила аэропланов противника. Скорость движения аэроплана, быстро меняющиеся расстояния до орудия, высота и направления (полета, а также незначительные размеры цели аэроплан), делают эту стрельбу чрезвычайно трудной. В общем подсчете на каждый подбитый аэроплан пришлось около 8.000 выстрелов. Противоаэропланная артиллерия даже не могла загнать его очень высоко. Дальность полета снаряда вверх (потолок) были невелики. Сравнительно малая скорость стрельбы и медленный полет снаряда делали эту стрельбу мало действительной. Уже в прошлую мировую войну для низко летящих аэропланов был очень опасен пулеметный огонь. В настоящее время в Америке частью поступили на вооружение, частью — на испытание и в изготовление новые образцы противоаэропланного оружия. 1-ый — пулемет, стреляющий на 9—12 тысяч фут. вверх, трассирующая, т. е. оставляющая днем дымный, а ночью светящийся след пули. След виден на 7.500 фут. Скорость огня 800 выстрелов в минуту; 2-ой — 37-ми миллиметровая (полуторадюймовая) пушка, стреляющая на 14.000 фут вверх, трассирующий снаряд, оставляющий след в 10.000 фут, очень чувствительный взрыватель. (Снаряды разрываются даже задев крыло аэроплана). Четыре таких орудия составляют батарею. Направление, цель и залп производятся механически. Батарея направляется в цель механически, направлением единственного для всей батареи телескопического прицела, залп всех орудий производится нажатием кнопки. Каждая пушка в одну минуту может выпустить 100–120 снарядов. 3-й и 4-й — образцы, более тяжелые зенитные пушки, стреляющие на 21–30 тысяч фут вверх.

Под огнем такой артиллерии ни один аэроплан не поспеет снизиться на 10.000 фут и даже на высоте 30.000 фут не будет в полной безопасности.

Но на этом, конечно, не остановятся. Недавно было спроектировано электрическое орудие. Пока оно очень несовершенно и не оправдало возлагаемых на него надежд; но невозможно сказать, какое его ожидает будущее.

12. Флот

Флот, как и всякая боевая сила, имеет довольно сложную организацию. Ему нужны глаза, чтобы найти неприятеля, обнаружить, где он и каковы его силы, другими словами, на море, как и на суше необходима разведка. Дальнюю разведку ведут аэропланы в воздухе и миноносцы. Миноносцы — небольшие суда и водоизмещение обычно не превышает полутора тысяч тонн, орудий не много, чаще всего пять, калибр небольшой между 4–5 дюймами, броня легкая, около 3-х дюймов; сильное минное сооружение — 3 минных аппарата. Разведка требует быстроты движения — они самые быстроходные суда во всем флоте, делают в час до 36 узлов (немного менее 70 километров). Более сильные с большим водоизмещением миноносцы и несколько лучше вооруженные носят название эскадренных миноносцев, или истребителей. В современных флотах их очень много; в одной Англии больше 2.000. Быстроходные миноносцы смело бросаются вперед и ищут в море, где находится неприятельский флот. Быстроходность при даже сравнительно слабом вооружении делают их опасными для торговых судов. В некоторых случаях, пользуясь страшной силой морских мни, они могут с успехом напасть на линейные корабли, но только, конечно, тогда, когда корабли их нападения не ожидают. Так были выведены из строя лучшие линейные корабли нашей Порт-Артурской эскадры ночным нападением японских миноносцев за день до объявления русско-японской войны (1904 г.). Разведку необходимо почти всегда вести с боем; нужно иметь легкие, быстроходные суда с сильным минным вооружением. Такие суда называют легкими крейсерами.

Размер их сильно колеблется (от 3 до 10 тонн), впрочем последнее время строят исключительно большие легкие крейсера — около 10.000 водоизмещения (вес на воде более 60 тысяч пудов), пушки обыкновенно 6-ти-дюймовые (теперь устанавливают более сильные орудия), броня легкая в 3 дюйма; минное сооружение очень солидно: 12 аппаратов; они быстроходны, делают 60 и более верст в час; запас угля позволяет им уходить очень далеко. Это суда дальней разведки и крейсерской войны (уничтожения торгового флота противника). Кроме уничтожения неприятельского флота, боевому флоту во время войны приходится выполнять много других боевых задач. Блокада неприятельских берегов (требует постоянной и тщательной разведки), преследовать, брать в плен, или уничтожать неприятельские торговые суда, охранять свои берега. Боевых кораблей не может быть очень много (новейших, вполне современных во всем мире — немного больше 50); для выполнения всех этих задач, для того, чтобы боевой флот мог быть использован там, где окажется это необходимым, разведывательных судов должно быть очень много. В настоящее время во всех государствах усиленно строятся легкие крейсера.

Силы врага можно выяснить только разведкой, с боем — нужны быстроходные боевые суда с могучим вооружением — их называют линейными крейсерами (иногда крейсерами первого ранга) — это уже боевые корабли. Их вооружение так же сильно, как и вооружение сверх-дредноутов, только вместо 12 — 8 орудий и более легкая броня; они более быстроходны, чем дредноуты, больший запас угля делает их более подвижными, менее связанными с базой. Они первые начинают бой — это авангард флота.

Главные силы — дредноуты и сверх-дредноуты — это гигантские боевые корабли, водоизмещение их достигает 45.000 тонн (вес на воде 2.790.000 пудов). Обшиты толстыми, стальными плитами (до 16 дюймов). В четырех вращающихся башнях установлены по три громадных, длинных (дальнобойных) пушки с 16'' калибром. Крайние башни выше средних, поэтому с носа и кормы огонь можно вести из 6-ти орудий, а с любого борта, из всех 12-ти, — для отражения атаки подводных лодок и миноносцев установлены 16 метких и длинных 6-ти-дюймовых пушек.

Боевая мачта и две башни с 16-ти дюймовыми орудиями. Стреляет на 40 километров, снаряд в 60 пудов.

Несомненно, на них будет установлена могучая противоаэропланная артиллерия. Размеры линейных кораблей громадны — до 660 фут в длину и 105 фут в ширину. Их экипаж (команда) — 1.415 человек. Шесть таких чудовищ обошлись Сев. Америке 126 миллионов долларов (252 миллиона золотом).

Несмотря на свой вес, чудовища делают больше 45 верст в час (23 узла). В бою они очень живучи, потопить их может 2–3 удачных попадания мин, или 5—10 тяжелых артиллерийских снарядов, так как внутри корабль имеет непроницаемые для воды переборки (перегородки).

В мировую войну в уничтожении торгового флота сыграли громадную роль подводные лодки.

В мировую войну в уничтожении торгового флота сыграли громадную роль подводные лодки, тогда это были сравнительно небольшие суда, вооруженные минными аппаратами и одной легкой пушкой. Теперь сохранилось только название подводная лодка, так как строятся настоящие подводные крейсера в 3 и даже 5 тысяч тонн водоизмещения, вооруженные могучими орудиями (до 12 дюймов). Флот имеет много вспомогательных судов, как-то: авио-матки, где живут, с которых поднимаются и на которые спускаются гидро-аэропланы. Вылавливатели мин — минных полей заграждения — траллерщики и много других вспомогательных судов. Как дико и странно смотреть на боевые корабли прошлого, грозу морей 400 лет тому назад. Какими жалкими кажутся они нам, особенно в сравнении с современными дредноутами.

13. Почему погиб флот

Флот, конечно, не мог помешать бомбардировке английских городов Ламанша. Посылать его в бой с береговой артиллерией, значит рисковать им без пользы. Попытка в мировую войну форсировать Дарданелы, как и предсказывали заранее, окончилась неудачей. Громадный первоклассный крейсер-дредноут «Королева Елизавета» со средних дистанций (12½ тысяч ярдов) пыталась разрушить форт, но была прогнала от берега и понесла чувствительные потери от огня тяжелых полевых гаубиц (около 6–8 дюймов), между тем, как на «Королеве Елизавете» были 15-дюймовые орудия. И это не единичный пример. Во время крейсерских рейдов на Англию одна четырехорудийная батарея 6-дюймовых пушек вступила в бой с двумя крейсерами. На батарее не было ни одного раненого, и ни одна пушка не была подбита, крейсера потеряли около 200 человек, хотя на крейсерах были 12-ти-дюймовые орудия. На первый взгляд это кажется странным, но почему так легко объяснить. Орудие можно подбить прямым попаданием, а для дистанций в несколько десятков километров оно очень маленькая цель, боевой же корабль большая резко очерченная цель. Стрельба с неподвижной бетонной установки гораздо точнее, чем даже с слегка качающейся палубы.

14. Танковая атака

Чуть брезжит свет тусклого, туманного утра. Тихо, не слышно стрельбы. Вдруг из тумана послышался стук работающих моторов. Вся полоса обороны вмиг ожила: затрещали ружья, злобно захлебываясь, затакали пулеметы, выстрелы из орудий слились в один оглушительный рев. Вокруг батарей показывались и исчезали клубы черного дыма, во многих местах поля сражения появились облака зелено-желтого цвета; это начала отвечать артиллерия атакующего. Эскадрилья за эскадрильей высоко взвивались в небе истребители, нападая, гоня и преследуя друг друга, стремясь подбить или поджечь неприятельский самолет или на близком расстоянии подстрелить летчика.

А ниже их, над неприятельскими позициями, кружились наблюдатели, зорко осматривая поле, отыскивая неприятельские батареи и наблюдая за результатом огня своей артиллерии. В тумане появились неясные очертания медленно, бесшумно ползущих машин. Их много ползет, одна от другой шагах в полутораста. Вспыхнули огоньки, кое-где пламя: танки открыли огонь из пулеметов и пушек. А за ними в промежутках стали вырисовываться еще машины, это вторая волна наступающих танков. Огонь ружей, пулеметов и маленьких пушек совсем им не страшен, стальная броня надежно их защищает; только целым снарядом можно подбить танк. Вот одно чудовище стало, из него выпрыгивают и выбегают люди, вспыхнуло яркое пламя бензина; другой тоже остановился — тяжелый осколок разбил правую гусеницу. Смельчаки бросаются к нему, хотят захватить в плен, но огонь пулеметов соседних танков отгоняет их. Огонь артиллерии метче, — она пристрелялась. Вокруг танков все время столбы темного дыма от разрыва гранат. Танкам приказано итти тихо, иначе пехоте за ними не поспеть. Под огнем артиллерии они бросились полным ходом вперед. Врываются в расположение пехоты и расползаются по ней, ища пулеметов, пушек, отдельных групп стреляющей пехоты; вторая волна проходит, не останавливаясь, в расположение пехоты, она идет атаковать артиллерию. Вот в глубине пехотной позиции перед танком окоп, окруженный рядами колючей проволоки, из него яростно бьют пулеметы — это гнездо сопротивления. Проволочные заграждения не останавливают танка, он уже вползает на бруствер и тяжело валится носом прямо на площадку для пулеметов и ползет дальше, оставив сзади кучку обломков и расплющенные, окровавленные тела.

Проволочные заграждения не останавливают танка, он уже вползает на бруствер.

Вторая волна уже подходит к артиллерии, стараясь забраться в тыл или во фланг стреляющим батареям. Много их гибнет, попав под ближний огонь артиллерии, но те, кому удалось забраться в тыл или во фланг, быстро уничтожают батареи. Бой разбился на множество мелких отдельных боев. Третья волна танков; уже близко за ней движется на бездорожных автомобилях пехота и гусеничная артиллерия. Там, где батареи еще продолжают стрелять, танки третьей волны атакуют их, остальные и часть самоходной артиллерии прорываются глубже в тыл. В прочном каменном доме засела горсть защитников с пулеметом. Два танка подъезжают вплотную, несколько выстрелов в окна — и сопротивление сломлено. Два батальона пехоты в глубоком резерве, — семь танков идут атакой на них, врываются о середину, стреляют из пушек и пулеметов. Короткий шквал ответного огня ружей и пулеметов стрелков — и они, не выдержав, в ужасе бросились во все стороны. Бросившая оружие, даже не пытающаяся сопротивляться кучка стрелков становится на колени, протягивая с мольбой к ним руки. Чудовище состраданья не знает, оно давит всех без различия — здоровых и раневых, сопротивляющихся и безоружных. Бой машин, жестокий бой на смерть и уничтожение: бойцов мало — некому и некогда брать в плен. Все глубже уничтожают штабы, обозы, еще не расстроенные части пехоты. Самоходная артиллерия повсюду с ними. Метким огнем с больших расстояний она разбивает мосты, обстреливает теснины. Увеличивает смятение и панику, помогает танкам сломить сопротивление.

15. Газовая атака

Бой развернулся на сотни верст по фронту и не везде с одинаковым успехом. Вот, например, участок позиции, недоступный для танков. Большой густой лес на опушке, маленькие противотанковые орудия и пулеметы — танки обходят его. Многие отважно пытаются атаковать и понапрасну гибнут: неуязвимые маленькие пушки бьют танки на выбор. Атака танков не имела успеха, они отхлынули назад. Перед лесом то там, то сям чернеется неподвижный, теперь уже не страшный и беззащитный подбитый танк.

Огонь сотен пушек и гаубиц боевого участка сосредоточен по лесу… Бойцам, решившимся защищать лес, овладевает неудержимое желание чихать. Они отлично знают, что это значит к быстро надевают противогазы. Но яд уже сделал свое страшное дело, ураганный огонь сотен орудий моментально насытил воздух отравой. В противогазах у бойцов началась страшная рвота (яд сделал свое дело). Нет сил, нет возможности оставаться в противогазе. Яростно срываются маски и бросаются на землю; а лес уже окутан зеленовато-жолтым облаком удушающего газа. В ужасе пытаются люди бежать из леса. Вот на опушке появились шатающиеся с темно-багровыми лицами люди. Свежий воздух им не принес облегчения.

16. Бой самоходной артиллерии с танками

Лишь на одном участке атака противника не имела успеха. Здесь танки встретила самоходная артиллерия. Прикрываясь небольшими разведывательными автомобилями, она стала на позиции впереди пехоты. И встретила огнем с дальних дистанций атаку танков. Огонь мало нанес потерь, пока танки были далеко, но чем ближе подходили танки, тем метче становился огонь. Кое-где в рядах их вспыхивало яркое пламя горящего бензина. Много погибло танков — но вот они уже близко, открыли огонь, теперь еще только одно усилие — они ворвутся на позиции стреляющих батарей и уничтожат их. Но в это мгновенье самоходная артиллерия быстро отходит назад и вновь открывает огонь. Атаку нужно начинать снова, снова итти под огнем и нести потери. Четыре раза отходя назад, меняла самоходная артиллерия позиции — в последней атаке танки смешались, потеряли свой боевой порядок и около самых орудий их встретили танки обороняющегося ударом во фланг. Поддерживая друг друга огнем, стреляя во фланг, охватывая тыл, они смяли и обратили в бегство танки атакующего.

Самоходная артиллерия и танки — очень схожие боевые машины. И та и другая машина двигаются без дорог, проходят крутые спуски и подъемы, идут по тонкому месту, только густые леса, поле, усеянное большими камнями или толстыми поваленными деревьями и глубокая вода — непроходимая преграда для них. На колесах не везде можно пройти, танки и самоходные орудия не катятся, а ползут. В общих, главных чертах устройств машины не сложно. Мотор с передачей, бесконечные цепи и (гусеница), их обыкновенно две и с обеих сторон танка. Рабочие и направляющие колеса, несущие и направляющие ролики и рама. На раме укреплен корпус танка или лафет орудия.

Цепь состоит из звеньев; звенья соединены болтами. Мотор приводит в движение зубчатые рабочие колеса; зубья колес захватывают болты звеньев цепи. Цепь движется, башмаки звеньев упираются в землю — машина ползет.

Танк гораздо тяжелее, длиннее и больше самоходного орудия. Силой мотора и весом он рвет колючую проволоку, валит каменные стены, ломает отдельные деревья. Форма вытянутого четырехугольника (ромб) облегчает ему переползание через препятствия — рвы и канавы. Кругом он закован в стальную броню.

Легкие самоходные пушки значительно легче танков, лучше проходят подъемы и спуски, меньше вязнут в болоте и более поворотливы. Самоходные орудия всегда готовы к бою. Могут стрелять во все стороны и почти прямо вверх. В этих системах может быть достигнута большая скорость, чем у танков.

Обе боевые машины имеют громадное будущее. На вооружение армии имеются танки трех типов: легкие, средние и тяжелые. Один из лучших современных образцов — английский тяжелый танк марки 8. Он весит 37 тонн. Длина его — 10.6 метра, ширина — 3.72, высота — 3.76 метра. Вооружен двумя пушками и семью пулеметами. Команда — 8 человек. Он двигается со скоростью немного больше двух километров и может со своим запасом горючего пройти 84 мили.

Более современный и лучший итальянский тяжелый танк.

Совсем недавно Италия испытывала лучший, более совершенный тяжелый танк, вооруженный одной пушкой и семью пулеметами. Команда танка — 10 человек. Он защищен солидной броней в 27 сантиметров и весит около 40 тонн.

Один из последних образцов легких танков — то же итальянский, — это самый легкий танк, так как весит всего около 5 тонн. В нем два пулемета. Команда всего 2 человека. Он может ползти со скоростью 15 километров

Главные недостатки танков в мировую войну — малая скорость, небольшой район действия, хрупкость машины (гусеницы) и недостаточно солидная броня.

В настоящее время уже достигнуты большие улучшения. Броня доведена до 20, а в некоторых случаях 60-ти сантиметров. Скорость также сильно увеличена: американский средний танк марки «Д» проходит до 30-ти километров в час. Новейшие образцы гусеницы значительно прочнее и выдержали пробный пробег 1.600 километров. Совсем недавно добились плавного, бесшумного хода. Громадные затруднения при конструкции танков — это ограниченный подъемной способностью мостов вес. Появились плавающие танки, один из них переплыл реку Гудзон (Америка). Может быть этим путем удастся решить вопрос о переходе танков через воду.

Мореходный танк.

Считают, что танк будущего должен удовлетворять следующим требованиям: вес около 10 тонн, броня, непробиваемая бронебойными пулями. Большая скорость (30 миль в час) и громадный район действия (400–500 миль). Вооружение: пушка и один или несколько пулеметов. Недалеко то будущее, когда все эти требования удастся выполнить.

Самоходная артиллерия появилась после мировой войны. Ни одна армия не имеет ее на вооружении. Испытания самоходных пушек и гаубиц выявили преимущества этой артиллерии, — единственной грозной соперницы массовых атак быстроходных танков. Бои будущего — бои боевых машин, танков и самоходной артиллерии.

Легкая самоходная артиллерия — это оружие ближнего боя; хотя она стреляет так же далеко, как и современные легкие орудия. Она будет прикрывать походные колонны от неожиданной атаки неприятельских танков. Она вместе со своими танками будет стремиться остановить атаку неприятельских танков или сломить их сопротивление. При отступлении до последней минуты вместе с танками будет прикрывать отходящие войска. После удачной атаки бросится вместе с танками в преследование. И это преследование протянется на сотни верст.

Войны будущего будут отличаться небывалой скоростью сосредоточения и разворачивания в боевой порядок войск. Бой разыграют на громадном протяжении по фронту и в глубину. Завязка боя, сосредоточение для удара и самый удар закончится в сравнительно очень короткий срок. Управление боем станет еще труднее. Преследование будет продолжаться на сотни верст до полного разгрома и уничтожения противника. Пленных не будет: экипажи (т. е. команда), танки и орудийные расчеты — немногочисленны, некому и некогда будет заниматься пленными.

Будущая война поразит всех своей страшной жестокостью.

Недавно окончилась мировая бойня, еше не изжиты страдания и разрушения, нанесенные ею; а над миром уже нависает угроза новой более кровопролитной ужасной бойни. Так будет всегда, пока существует капиталистический строй, пока фактически миром правит кучка жадных, захлебнувшихся в золоте палачей.