Перечитав сделанную рукой матери запись: «Павлу звонил человек, не назвавший себя, и убедительно просил позвонить в первый же приезд по №…», он нетерпеливо набрал незнакомый номер. Тотчас же, точно его поджидали, послышался спокойный голос:
— Игошин слушает.
— Это номер… — проверил Павел. — Вы интересовались Расковаловым?
— Вот-вот, Павел Петрович! — приветливо воскликнул невидимый собеседник. — Я вашего звонка давно жду. Когда приехали?
— Простате, с кем говорю?
— Игошин Сергей Ефремович. Впрочем, это вам ничего не скажет. Познакомимся — все узнаете. Встретиться нужно, Павел Петрович, потолковать.
— Я получил телеграмму, что моя мать серьезно больна. Шутка или… не понимаю.
— Вот и об этой телеграмме надо поговорить. Итак, встретимся?
— Куда я должен явиться?
— Не в том дело, Павел Петрович, — серьезно проговорил Игошин после непродолжительного молчания. — Вы не должны никуда являться. Поймите это… Все от вашей доброй воли зависит. Так вот, если можете, — Игошин подчеркнул это слово, — то приходите на улицу Ленина, я вас встречу на углу возле магазина «Гастроном», против Областного управления Министерства внутренних дел. Когда сможете быть?
— Через час… если только не почувствую себя хуже…
— Да, слыхал, что болеете. Но вы болезни не поддавайтесь сейчас. К тому же болеть вредно для здоровья, как говорит один мой друг. В общем, если можете, приходите, а не сможете — позвоните.
— Хорошо!
— Вот и все… Значит, в одиннадцать?..
В столовой Павел опустился на кушетку, закрыл глаза. Беседа с Игошиным как-то сразу приглушила беспокойство, которое терзало его весь день. Благожелательность, прозвучавшая в голосе Игошина, была как теплый, светлый луч в суматохе мыслей. «Кто он? — подумал Павел. — Да нет же, совершенно ясно, кто он. Но почему он меня знает? Хорошо это или плохо? Хорошо, конечно хорошо! Он поможет. В чем? Разобраться, понять».
Потом мысль потускнела, почти утонула в душной волне жара, охватившей его, а когда полузабытье миновало, беспокойство вернулось — не только беспокойство, а тоска.
«Но кому же и зачем понадобилось вызвать меня в Горнозаводск? Ведь меня от шахты оторвали!..»
— Клятая шахта! — произнес он и поднял голову. Что же он сидит вот так, когда нужно спешить в шахту, предотвратить новую опасность, которая, как был уверен Павел, грозит его делу! Как попасть в Новокаменск? Поезд уже ушел. Все равно, надо тотчас же вернуться, уйти с головой в работу, ворваться в шахту, сдать ее, закрепиться на южном полигоне.
Телефон забил короткими требовательными звонками иногороднего вызова.
— Инженер Расковалов? — спросила телефонистка. — Будете говорить с Новокаменском… Новокаменск, алло! Абонент отвечает… Говорите!
До боли в пальцах Павел сжал трубку, услышал далекий, нетерпеливый, хорошо знакомый голос:
— Товарищ Расковалов? Как здоровье матери?
— Телеграмма о болезни матери оказалась… ложной, товарищ управляющий. Мать в командировке. Меня ввели в заблуждение.
— Повторите! — потребовал управляющий. — Что за черт!
Павел повторил слово в слово.
— Немедленно возвращайтесь в Новокаменск! — уже в крик приказал управляющий. — Слышите, немедленно! С городской базы треста в полночь уйдет грузовая машина с электроматериалами. Устройтесь. База находится на улице Хохрякова. Приезжайте прямо в трест! Слышите?
Что случилось на Клятой шахте? — крикнул Павел.
Ему не ответили. Он постоял у телефона, посмотрел на часы — было без четверти одиннадцать. Позвонил Игошину; тот, выслушав Павла, несколько помедлил.
— А вы никуда из дому не выходили? — спросил он.
— Нет… Впрочем, когда?
— Примерно полчаса назад. Не выходил.
— А мне показалось, что я вас видел возле ресторана «Восток». Значит, ошибся… Вас в трест вызывают? Жаль, очень жаль, что не удалось поговорить. Впрочем, надеюсь в ближайшее время наверстать упущенное. Да, езжайте в Новокаменск!
Теперь слова, сказанные Игошиным, прозвучали как приказ.
— Что меня ожидает в Новокаменске?
— Если бы я знал вас меньше, я ничего не сказал бы, — тихо проговорил Игошин. — Одним словом, вас в Новокаменске ждет мало приятного. Но вы держитесь. Понятно вам: держитесь! Вскоре встретимся.
«Что случилось, что случилось на шахте? — думал Павел, собираясь в дорогу. — Почему надо держаться? Что случилось? Надо держаться!»
Следя за каждым своим шагом, Павел оделся, погасил свет в столовой и в передней, тщательно запер за собой дверь.