Проводив гостью, сыщик взглянул на часы.
Было около двух часов.
— Еще успею! — подумал он, вставая.
Он надел пальто, сунул на всякий случай в карман револьвер и направился в ту канцелярию, в которой служил Николай Дмитриевич Морашев, отец Ольги Николаевны.
Войдя в швейцарскую, он подозвал одного из служителей.
— Николай Дмитриевич Морашев на службе? — спросил он.
— Никак нет, — ответил служитель, — они уже недели три как не ходят.
— Значит, совсем вышел?
— Нет-с, говорили, что они месячный отпуск получили.
Служитель вдруг приятно осклабился и добавил:
— Чиновники сказывали, будто они наследство изволили получить, так теперь хлопочут.
Поблагодарив служителя, Холмс вышел на улицу.
— Так вот оно что! — думал он, шагая по улице. — Не ходит? Значит, ходит куда-то еще?
Но куда?
Это надо было узнать…
— И что это за наследство? — продолжал раздумывать сыщик. — Почему дочь ни единым словом не намекала на него? Когда он его получил?
Конечно, полиция должна была знать про это.
Во всяком случае, он получил извещение или через полицию, или через нотариуса.
Взяв извозчика, Холмс поехал в сыскное отделение.
Там он взял телефонную книгу и часа полтора вызывал целый ряд номеров.
Когда он вышел из телефонной будки, лицо его имело очень довольный вид.
Он подозвал своего друга, доктора Ватсона, и, поговорив с ним несколько слов, вышел вместе с ним.
От сыскного они пошли на Загородный и, найдя ту столовую, про которую говорила Ольга Николаевна, заказали себе поесть.
— Так помните! Если мне придется отлучиться, вы должны будете дежурить здесь и получать письма на имя Федорова. Историю барышни вы знаете. Если понадобится немедленная помощь, действуйте сообразно вашему усмотрению. Хотя я не думаю, чтобы он рискнул на какой-либо серьезный шаг здесь, в городе.
И, помолчав немного, он добавил:
— Сейчас вы станете у ворот их дома. Завяжите дружбу с дворником или просто скажите, что вы агент сыскного отделения, и узнайте от него все относительно Морашева. Нельзя ли узнать, где он купил хутор? Подробно расспрашивайте и дайте дворнику полтинник. Справьтесь, когда он уезжает, когда приходит домой и т. д.
Выслушав инструкцию Холмса, доктор Ватсон удалился.
Прошло около часу. В столовую вошел посыльный и спросил, нет ли здесь г-на Федорова.
Приняв письмо, Холмс прочел:
«Папа крайне ласков. Утром, в то время, когда я была у вас, купил вина и много закусок. Предлагал, как вы и предсказывали, проехать завтра с ним на хутор, сделать кое-какие приготовления. Там, по его словам, послезавтра состоится наше обручение. Недавно он куда-то уехал, сказав, что вернется поздно, так как с обручением у него много хлопот. Ольга Морашева».
— Прекрасно! — пробормотал Шерлок Холмс, пряча письмо.
Скоро возвратился и доктор Ватсон.
Он принес очень ценные сведения.
Сев рядом с Холмсом, он заговорил:
— Блондин, русая борода, усы длинные, пушистые, над правой бровью родинка. Рост средний, телосложение — крепкое, обыкновенно носит светло-серую фетровую шляпу. Сегодня уходил из дому утром, затем вернулся с кульками и, побыв немного дома, снова уехал…
— Верно! — подтвердил Шерлок Холмс. — Из вас, дорогой Ватсон, вышел бы прекрасный сыщик!
— А вы откуда знаете? — удивился Ватсон.
— Я получил уже часть этих сведений. Но… продолжайте. Куда он поехал?
— Дворник слышал, как он нанимал извозчика.
- Н у…
— Он торговал его туда и обратно, объясняя дорогу так: за Старую Деревню, по тому же шоссе. Не доезжая деревни Луковицы, с полверсты свернуть налево и там в версте находится усадьба.
— Чудесно! — воскликнул Шерлок Холмс. — Итак, будьте здесь, а я поеду.
— Куда?
— Именно туда.
Пожав руку доктору Ватсону, Шерлок Холмс вышел из столовой и вскочил на трамвай.
Через три четверти часа он был уже в Новой Деревне.
Тут он сторговал извозчика до деревни Луковицы и обратно, выбрав лошадь порезвее, и покатил по шоссе.
Проехав Новую Деревню, они въехали в Старую Деревню и затем выехали за пригороды Петербурга.
Резвая лошаденка быстро несла пролетку.
Но не доезжая Луковицы с полверсты, сыщик остановил извозчика.
— Отъезжай в Луковицы и подожди меня у края деревни! — приказал он, оставляя на пролетке свое пальто. — Если долго пробуду, прибавлю.
Он дал извозчику полтину на харчи и направился по дороге, идущей налево.