Во вторую мировую войну линейные корабли активнее, смелее участвовали в повседневной борьбе на, морских театрах войны, в борьбе за коммуникации и успешное проведение важнейших операций в помощь сухопутным армиям, в решении задач единого стратегического плана разгрома противника.
Не стало генеральных сражений, не стало и огромных эскадр в составе десятков линейных кораблей, как это было в прежние времена и в Ютландском бою. На морях и океанах непрерывно действовали так называемые «маневренные соединения»; ядро такого соединения, его оплот и ударная сила- всего один-два линейных корабля и такое же число авианосцев, а под их защитой выполняли свои боевые задачи крейсера, эсминцы и корабли других классов.
Какие же задачи стали решать мощные орудия башен главного калибра современных линейных кораблей?
С самого начала войны германским линейным кораблям было не под силу сразиться даже с частью линейных сил союзников. Поэтому немцы решили поручить своим «карманным» и крупным линейным кораблям роль кораблей-пиратов, борющихся не только с военно-морскими перевозками противника, но и с мирными пассажирскими и госпитальными судами.. На просторы Атлантики сначала прорвались «карманные» линейные корабли (тяжелые крейсера) «Адмирал граф фон-Шпее» и «Дейчланд», затем линейные корабли «Шарнхорст» и «Гнейзенау». И даже новейшие германские линейные корабли «Бисмарк» и «Тирпиц», как только вступили в строй, пытались выступать в роли сверхсильных корсаров и нападать на караваны торговых и транспортных судов.
Линейные корабли составляли ядро тех соединений флота, которые искали п преследовали фашистских пиратов. Они же шли в охранении конвоев, отражали нападения отдельных кораблей-корсаров и целых эскадр, а затем уничтожали противника.
В этой войне было много крупнейших десантных операций. Линейные корабли расчищали путь судам десанта, прикрывали их своей мощью, содействовали успеху операции, вступали в бой с кораблями береговой обороны противника, с его береговой артиллерией. Линейные же корабли зачастую служили мощными подвижными батареями тяжелых орудий, помогающими своим огнем опирающимся на берег моря флангам армий. В таких операциях особенно отличились линейные корабли советского флота «Петропавловск», «Октябрьская революция», «Севастополь».
Надстройки и вооружение на палубе современного линейного корабля (схематическое изображение).