О Флавии Домитилле, признанной императрицей после ее смерти, мы не можем многого сказать, жизнь ее, сколько нам известно, была чрезвычайно скромна. Она была дочерью некоего Флавия Либерале Флорентина. Состоя в долгу у одного римского кавалера, по имени Капелла, Флавий вынужден был отдать ему в рабыни свою дочь; Капелла впоследствии ее освободил и она вышла замуж за Флавия Веспасиана. Этот последний происходил из бедной фамилии Флавия Риети и справедливо считался храбрым солдатом, способным исполнять возложенные на него поручения. Веспасиан, женясь на Домитилле, думал этим уничтожить страсть, которую он питал к вольноотпущеннице Ченизе. Первые дни после свадьбы он, действительно, мог надеяться, что грациозная и молодая жена заставит его забыть Ченизу, но в скором времени Домитилла оказалась необузданной и гордой. Одних достоинств Веспасиана, быть может, не было бы достаточно, чтобы вывести его из ничтожества, если-б он не пользовался протекцией всемогущего Нарцисса и Калигулы. При помощи этой протекции Веспасиану удалось стать сенатором, консулом и, наконец, получить во время войны назначение в Германию и Британию, где он и имел случай отличиться в 150-ти сражениях, покорив 20 городов. Возвратившись в Рим после всех этих побед, он был принят с торжеством, ему, конечно, оказывали большие почести, и с этих пор он стал известен, как хороший военачальник. В это время его жена Домитилла произвела на свет сына Тита. Тогда же Веспасиан встретился вновь с Ченизой и его прежняя страсть вспыхнула снова. Домитилла страшно страдала, видя, что супруг ее отдаляется от семейства и снова поддался незаконной страсти. Это была эпоха царствования Клавдия, когда его жена Агриппина делала все, что ей приходило в голову. Жестокая и вместе с тем мстительная, ненавидя Нарцисса, которого, как мы знаем, она погубила, Агриппина имела намерение погубить и тех, которые пользовались расположением Нарцисса. К числу их принадлежал и Веспасиан. Сомнения нет, что и он погиб бы, если бы не удалился от императорского двора в виллу жены, где повел скромную, уединенную жизнь у семейного очага. Домитилла была очень довольна, что в силу обстоятельств муж ее должен был оторваться от своей возлюбленной Ченизы. В это время Домитилла родила сына, названного Домицианом, и дочь Флавию Домитиллу, умершую вскоре после рождения. Вскоре после этого и Домитилла умерла, не бывши свидетельницей высокой почести, которой впоследствии удостоился ее супруг. По смерти Агриппины, Веспасиан возвратился в Рим, откуда император Нерон отправил его в Африку губернатором. Веспасиан не воспользовался своим положением, как многие из его современников; он возвратился в Рим бедняком.
Затем, чтобы избегнуть придворных интриг, а главное, чтобы не быть жертвой ярости безумного Нерона, Веспасиан удалился в деревню и начал вести скромную жизнь. В это самое время разразился ряд событий, в которых Веспасиан не принимал никакого участия, командуя войсками в Иудее; когда же легионы провозгласили его императором, он поспешил в Рим, оставив своего сына Тита кончать осаду Иерусалима. Прибыв в столицу, он узнал, что Вителлий убит и что народ и сенат утвердили его императором. В это время Веспасиану было 59 лет; он дал обещание всецело посвятить себя делам государства. Его первой заботой было воздать почести своей покойной жене. Она была признана императрицей и в честь ее воздвиглись храмы и алтари. Таким образом, Домитилла, при жизни бывшая в тени, после смерти удостоилась больших почестей. Сделав это в память своей покойной жены, Веспасиан позаботился о своей дорогой любовнице Ченизе; она хотя и не пользовалась официально почестями, как законная жена, но жила неподалеку от императорского дворца, где Веспасиан ее постоянно посещал. Вскоре Чениза умерла; Веспасиан был неутешен. Он любил Ченизу в особенности за ее простоту. Веспасиан оставил после себя добрую память. Когда один раз ему принесли список заговорщиков, он вскричал:
— Я не хочу их знать!
Спустя 10 лет, Веспасиан умер. За несколько часов до смерти он, улыбаясь, сказал:
— Я чувствую, что скоро я сделаюсь богом!
В духовном завещания Веспасиан объявил своим наследником сына Тита, красивого молодого человека, хотя и маленького роста, но храброго солдата. Тит имел возвышенный ум, занимался поэзией, часто сам писал и, вообще, пользовался симпатией всех. В молодости Тит был женат на Аррицидии, после смерти которой женился на Марции Фурнилле, происходившей от одной из знаменитых фамилий Рима. Но Тит должен был разлучиться с женой в то время, когда его отец Веспасиан, провозглашенный императором, назначил его командиром войска. В тот самый день, когда Иерусалим после долгой осады наконец пал, Марция, жена Тита, бывшая в Риме, родила ему дочь, названную Юлией. Будучи около Иерусалима, Тит влюбился в еврейскую принцессу, сестру Агриппы, короля Иудеи и дал слово жениться на ней. Возвратившись в Рим, Тит не замедлил пригласить еврейскую принцессу, которая своей необыкновенной красотой и роскошью заставила о себе много говорить. Вскоре Тит развелся с своей женой Марцией и уже открыто стал жить с еврейской принцессой Беренисой, но не смел жениться на ней, боясь гнева отца; притом же, как наследнику престола, ему нельзя было жениться на иностранке. Тем не менее он страстно любил Беренису и иногда ревновал ее. Узнав, что один из его друзей, некто Цецин, римский кавалер, внушил Беренисе любовь, Тит решился убить соперника, хотя Цецин был его другом. Пригласив один раз Цецина к себе на ужин, он завел с ним ссору и убил его.
Сделавшись императором, Тит существенно изменился. Красавица Берениса, столь страстно им любимая, была отослана в Азию. Напрасно Берениса проливала слезы, говорила, что она пожертвовала всем для Тита, — последний был непреклонен, мотивируя свой жестокий поступок государственной необходимостью. Таким образом, еврейская принцесса Берениса вместо того, чтобы сделаться императрицей, удалилась на восток, где и кончила в безвестности свои дни. История с похвалой отзывается об императоре Тите, который всю свою жизнь был добрым и великодушным. Перед смертью Тит признался, что поступок его с Марцией возбуждает в нем угрызения совести. А быть может, и жестокость, выказанная им принцессе Беренисе, также заставляла страдать благородного Тита.