Когда Сабина отклоняла искания Адриана, быть может, в ее душе было предчувствие, что этот молодой человек, несмотря на его красоту и грацию, не годится ей в мужья. И действительно, Сабина далеко не была счастлива с Адрианом. Нельзя сказать, чтобы последний безусловно был дурной человек. История его причисляет к разряду лучших римских императоров. Царствуя в продолжении 21-го года, он осчастливил подданных изданием разумных законов, а главное руководствовался мирной политикой в продолжении долгих лет. Тем не менее характер Адриана представлял собой смешение хорошего с дурным. Как император, он был очень деятелен и осторожен, но, как человек, он был развратен и жесток. Чрезвычайное разнообразие представляют изображения его лица; то мы видим благородное спокойствие, то страшную злобу; к сожалению, последняя преобладала у Адриана. Историки говорят, что было бы большой ошибкой сравнивать его с великим Траяном и некоторыми Антониями, царствовавшими впоследствии. Адриан не любил Сабины; он женился на ней единственно для достижения своих тщеславных целей; сделавшись императором, он почти не обращал внимания на свою супругу, не занимался ею, часто предавался разврату и даже не уважал своих интимных друзей, отбивая у них жён. Не довольствуясь всеми этими связями, которые впрочем носили естественный характер, Адриан влюбился, да простят читатели это выражение, в некоего юношу Антиноя, из Беттинии и вытворял с ним разные безумства. Между тем Сабина вовсе не заслуживала презрения. Она была молода и замечательно хороша собой и обладала возвышенным и благородным характером. Ко всему этому следует присоединить скромность и простоту императрицы Сабины. Почти не участвуя в светских развлечениях, Сабина любила окружать себя учеными, между которыми был историк Светоний. Все эти несомненные качества супруги не трогали сердца развратного Адриана и не отвлекали его от преступных удовольствий, он все более и более отдалялся от Сабины и уверял своих приятелей, что жена наводит на него страшную тоску. Однако, несмотря на всё это, Сабина всегда сопровождала мужа в его путешествиях. Она была с ним в Египте; имена Адриана и Сабины выбиты на колоссальной статуе Аменофи. Египетский обелиск, находящийся в Риме, в Цинчио, также носит имена Адриана и Сабины. Согласия же между супругами никогда и ни в чем не было. Адриан говорил, что если-б он не был императором, он бы давно прогнал жену; Сабина открыто признавалась всем и каждому, что она молится богам, дабы у нее не родился сын, похожий на отца, — это было бы несчастье для всего света, — прибавляла Сабина, Отношения супругов все более и более обострялись. В скором времени Адриан начал третировать свою жену, положительно, как рабыню. Лишил ее свободы, каких бы то ли было развлечений и строго наказывал всех тех, кто осмеливался без его позволения посещать Сабину или вести с ней беседу. Адриан находил какое-то наслаждение постоянно противоречить своей жене и мучить её всеми возможными способами. И что же вышло? Сабина, эта добродетельнейшая женщина, угнетаемая таким варварским способом, наконец потеряла терпение и в свою очередь погрузилась в разврат. Газ, перехватив переписку Сабины с ее любовниками, Адриан публично опозорил ее, предоставляя право каждому оскорблять императрицу, как бы он не пожелал. При таких условиях Сабина умерла. История не разрешила нам этой тайны, отравил ли ее муж, или она сама себя уничтожила; повторяю, — эта тайна осталась в императорском дворце. Во всяком случае, была ли отравлена Сабина, или ее отравил муж, причиной преждевременной гибели несчастной был, конечно, Адриан. Последние годы своей жизни Адриан удалился в виллу Тиволи, где царила необыкновенная роскошь и куда являлись его друзья. Но беспорядочная жизнь, бессонные ночи, постоянные приемы рвотного, наконец расстроили здоровье Адриана: он заболел водянкой. Во время этой страшной болезни Адриан в особенности проявил свою кровожадность и злобу. Он приговаривал к смерти даже близких ему друзей и родных. В числе последних был Сервиан, его свояк, который умирая, молил богов, чтобы пощадили его убийцу. Страдания несчастного Адриана дошли до такой степени, что он умолял окружающих отравить его или зарезать кинжалом. Конечно, никто на это не решился. Один раз раб, выбранный Адрианом, решился наконец его убить, но в тот самый момент, когда надо было привести в исполнение это ужасное дело, раб окончательно отказался и убежал.
Адриан очень сетовал, что он не имеет духа убить себя самого, тогда как других убивает с такой легкостью. Затем Адриан отправился в Байя, где окончательно отказался принимать какие бы то ни было лекарства и держать диету; во время одного из пиров он умер (138-ой год). Сабина, судя по ее портретам, обладала очень элегантной красотой, совершенно противоположного характера чем красота ее матери. Бюст этой императрицы находится во Флорентийской галерее. Рассматривая внимательно бюст, нельзя не заметить выражения глубокой печали на лице покойной императрицы.