Легко удавшийся захват мурманского и беломорского побережий вскружил головы интервентам и белогвардейщине. Они видели уже осуществленными свои замыслы: по железной дороге прорваться на Вологду, по Северной Двине — на Котлас. От Котласа, казалось авантюристам, такой близкой была Вятка, намеченная пунктом соединения с силами восточной контрреволюции, из мутных волн которой всплывал ставленник английских, американских, французских, японских интервентов, будущий самозванный «верховный правитель России» адмирал Колчак.
Наглая уверенность в успехе предпринятой авантюры возбудила у захватчиков аппетиты мародеров. Их окровавленные грязные руки тянулись не только к природным богатствам Советского Севера, но и к вятскому и сибирскому хлебу. Это отразилось и в решениях эсеровского «Верховного управления Северной области». Через десять дней после захвата интервентами Архангельска, 12 августа 1918 года, состоялось заседание «Верховного управления», которое приняло «к сведению» сообщение одного из своих членов «о спешной организации экспедиции в Котлас за вятским и сибирским хлебом вслед за ушедшими туда военными отрядами».
На том же заседании было решено передать в управление северных рек разработку вопроса «О принятии своевременных мер к оборудованию зимнего транспорта по Двине для подвоза сибирского хлеба».
Зарвавшиеся «цивилизованные» разбойники жестоко просчитались. Вместе с рухнувшими «стратегическими» планами сорвались и мародерские вожделения захватчиков.
Выполняя директиву В. И. Ленина организовать защиту Котласа во что бы то ни стало, большевистская партия Ленина — Сталина организовала отпор интервентам. Дальнейшее продвижение их было задержано, а вскоре на Северном фронте сформировались части 6-й Красной Армии.
Не только для дальнейшего продвижения в глубь советской страны, но даже для того, чтобы удержаться на захваченной территории, где, как и по всей стране, с каждым часом росло и крепло сопротивление трудящихся, интервенты не имели достаточного количества вооруженных сил. Привыкшие воевать чужими руками, англо-американские колонизаторы оказались перед необходимостью создания местных военных формирований — белой армии. Но пойти сразу на риск общей мобилизации местного населения, основную массу которого составляли рабочие, крестьянская беднота, середняки, открыто выражавшие жгучую ненависть к иноземным захватчикам, интервенты не смели. По заявлению генерала Пуля массы настолько «заражены большевизмом», что объявление общей мобилизации местного населения в белую армию означало бы но существу набор кадров для Красной Армии.
Приступая к созданию белой армии, интервенты категорически заявили «Верховному управлению», что местные военные формирования, по циничному выражению генерала Пуля, как «запас русской живой силы», а попросту — пушечное мясо, будут находиться в полном распоряжении англо-американского и французского командования.
Первоначально был объявлен набор добровольцев в славяно-британские, славяно-французские и прочие легионы под командованием офицеров оккупационных войск. Но попытка создать белую армию на добровольческих началах позорно провалилась. Широкие массы рабочих и крестьян захваченных интервентами местностей на щедрые обещания интервентов выдать сытный паек, отличное обмундирование, на истеричные призывы эсеров и меньшевиков решительно отвечали:
— Нет! На добровольную службу к иноземным захватчикам не пойдем!
Провал добровольного набора вынудил интервентов и белогвардейское правительство объявить сначала частичную мобилизацию нескольких возрастов и то лишь в двух уездах.
Рабочие и крестьяне, насильно мобилизованные в белую армию, отказывались подчиняться офицерам. Командовавший белогвардейскими силами на Севере царский генерал Марушевский отзывался о первых своих формированиях, как о бушующих ордах. Особенно злобно вспоминал он о матросах.
В воспоминаниях Марушевский писал, как ему… «пришлось возиться три-четыре дня, чтобы снять с судна двух матросов, арестованных в дисциплинарном порядке… Арест сопровождался митингами с топтанием фуражек ногами, причем команда была доведена до такого состояния, что бунт мог вспыхнуть каждую секунду».
И бунт, как грозное предупреждение интервентам и белым, вскоре вспыхнул.
В декабре 1918 года был сформирован первый полк белой армии. Не считая солдат надежными, командование назначило в каждую роту по десять-двенадцать офицеров, а в пулеметные взводы, по признанию Марушевского, «зачислены были лишь отборные, верные люди, на которых в случае нужды можно было опереться».
Но и эти меры не оправдали надежд интервентов.
На состоявшемся 9 декабря параде полка солдаты встретили генерала Марушевского молчанием. Первая рота на его приветствие кое-как ответила, а вторая половина батальона не ответила совсем. Парад принимал английский генерал Айронсайд на правах главнокомандующего экспедиционными войсками севера России, а также и «запасом живой русской силы». Двум ротам полка было объявлено об отправке их на фронт.
В назначенный к отправке на фронт день 11 декабря в казармах вспыхнуло восстание. Из одной в другую роты бегали связные, проводились митинги. Солдаты схватились за винтовки. Чувствуя недоброе для себя, офицеры скрылись. Приказы и увещевания командира полка не действовали. Солдаты отказались выйти из казарм.
Это был открытый вооруженный бунт, восстание.
Генерал Марушевский о событиях в казармах узнал от штаба интервентов и лично от генерала Айронсайда. По приказу Марушевского казармы оцепили пулеметная и бомбометная команды. На помощь им интервенты послали английскую роту. Осажденные в казармах солдаты на пулеметный и бомбометный огонь отвечали стрельбой из винтовок, но, израсходовав патроны, были вынуждены сдаться.
К казармам прибыл Марушевский и за ним Айронсайд. Марушевский отдал приказ командиру полка, чтобы он потребовал от солдат — выдать зачинщиков или взять из строя каждого десятого и расстрелять на месте. Из строя выхватили тринадцать солдат и по приказу Марушевского под конвоем белогвардейской полуроты в сопровождении предоставленных Айронсайдом на всякий случай двух взводов англичан отвели к месту расстрела на архангельских Мхах, вблизи солдатских казарм.
Только после такой кровавой расправы назавтра две роты были отправлены на вокзал для следования на фронт. На вокзале безоружных солдат заперли в барак и к нему поставили английскую охрану. До посадки мятежников в вагоны перед ними выступали с речами их палачи — генералы Айронсайд и Марушевский.
На кровавое злодеяние интервентов и белогвардейцев рабочие Архангельска ответили гневными митингами, требуя от «Верховного управления» объяснений. «Народный социалист» Игнатьев от имени «Верховного управления» заявил, что такие меры будут применяться и в дальнейшем.
Первое восстание было потоплено в крови тринадцати расстрелянных, но кровь погибших взывала к суровому мщению. Под влиянием большевистской пропаганды и агитации в войсках белых и интервентов в дальнейшем последовали бунт за бунтом.
Трудящиеся Архангельска, свято чтя память о первых жертвах интервенции, погибших 11 декабря 1918 года, впоследствии назвали бывшие Александро-Невские казармы города «Казармами восстания».
Восстание в полку, волнения рабочих по поводу расправы над восставшими насторожили интервентов и белогвардейцев. Ими были разработаны мероприятия на случай выступлений солдат и рабочих в будущем. Проживавшим в городе офицерам предписывались определенные обязанности и места сборов во время возможной тревоги.
С первого дня формирования и до своего развала и разгрома белая армия находилась в прямом подчинении и материальной зависимости от интервентов, служила пушечным мясом в их интересах. В феврале 1919 года, когда было уже сформировано несколько белогвардейских полков, Марушевский посетил участок железнодорожного фронта. Там, ознакомившись с положением, он попросил командовавшего этим участком французского подполковника передать Айронсайду свои замечания и пожелания. В ответе Айронсайда французскому подполковнику значилось, как передает сам Марушевский «что он (Айронсайд) очень ценит мою компетенцию, но что командует всеми войсками он и что, в сущности, мои (Марушевского) заключения для него не обязательны».