На восточной окраине Оренбурга, на самом возвышенном месте города, рядом с христианским кладбищем находится Успенский женский монастырь.
Благодаря своему местоположению монастырь виден почти со всех пунктов города и его окрестностей.
Успенский монастырь возник в 1868 году и составился из женской общины, существовавшей ранее при Оренбургской Покровской церкви. Возникновением своим и благоустройством монастырь обязан, главным образом, его первой настоятельнице игумений Таисии, местной уроженке из казачьего сословия.
Успенский женский монастырь и Кладбищенская церковь.
Монастырь занимает обширную квадратную площадь, обнесенную высокими каменными стенами с четырьмя по углам башнями.
В монастыре прежде всего обращают на себя внимание высокая пятиярусная колокольня, напоминающая колокольню известной Саровской пустыни (Тамбовская губерния), с устроенным на ней хронометром, отбивающим четверти часа, и обширный двухэтажный храм, устроенный по образцу храма Серафимо-Дивеевского женского монастыря Нижегородской губернии. Главный престол верхнего храма посвящен Успению Богоматери, нижнего ― Воздвижению креста Господня. В том и другом храмах имеются боковые приделы: в честь Казанской иконы Богоматери, святителя Николая чудотворца, Св. пророка Илии и великомученика Пантелеймона. На втором ярусе колокольни над «святыми воротами» устроена небольшая церковка во имя Иверской иконы Богоматери. Снаружи главный храм окружен ценными надмогильными памятниками, между которыми проложена широкая аллея для крестных ходов, устланная гладкими каменными плитами.
Вся южная половина монастырского двора занята постройками в виде больших каменных корпусов, служащих для жительства настоятельницы и сестер монастыря, и разными хозяйственными службами. Корпус, занимаемый трапезной, расписан стенною живописью самими сестрами. В одном из корпусов помещается детский приют, поддерживаемый средствами местного купечества. В корпусе, обращенном фасадом к городу, помещается женская церковно-приходская школа. Часть той же южной половины монастырского двора, около и вокруг некоторых корпусов, обсажена деревьями. Здесь же для продовольствия сестер и поливки садов находится водопровод. На восточной стороне монастырского двора находится несколько деревянных домиков, устроенных на собственные средства вдов и сирот, проживающих в тех домиках на правах пожизненного пользования. Северо-западный угол монастырской усадьбы занят общим кладбищем, на котором, кроме монашествующих, хоронят за условное вознаграждение именитых и богатых граждан.
Монастырь в общем признается благоустроенным. Он имеет несколько участков собственной земли (свыше 1000 десятин), свой восковой свечной завод и мастерские: иконописную и золотошвейную; сверх того, сестры занимаются приготовлением просфор для городских церквей, чтением псалтыри по умершим, фабрикацией искусственных цветов и другими женскими рукоделиями, а на монастырском хуторе ― сельским хозяйством.
Стройное церковное пение, чистота и образцовый во всем порядок привлекают в монастырь много богомольцев.
В расстоянии около трех верст от города на Маяке (гора) находится заштатный Богодуховский мужской монастырь. Основание его относится к 7 января 1867 года. До 1900 года монастырь состоял в числе штатных второклассных монастырей Российской Империи и содержался на казенные средства, в названном же году по ходатайству бывшего Оренбургского епископа Владимира обращен в заштатный и приписан к архиерейскому дому.
Богодуховский монастырь расположен в живописной местности на возвышенном берегу реки Сакмары, откуда в летнее время открывается чудный вид на лесистые берега названной реки с зелеными ее лугами и на ближайшее селение Подгородную Покровку.
Один из сотрудников местных газет в таких красках изображает Богодуховский монастырь: «Монастырь окружен каменной стеной. Между другими монастырскими постройками главная монастырская церковь Иоанна-Предтеченская отличается изяществом в мавританском стиле. Большой купол, красивая колоколенка, крылечки, веранды, терраски и другие украшения производят на посетителя весьма приятное впечатление. В былое время на монастырском дворе летнею порою разбивались роскошные цветники. Со вкусом расположенные клумбы цветов, прекрасное сочетание красок, тень от деревьев, воздух, наполненный ароматами цветов и степных растений, тишина, нарушаемая лишь меланхолическим шепотом древесных листьев, ― все это заставляло посетителя хотя и на время забывать о городской пыли и чувствовать себя на лоне природы».
Ежегодно на второй день праздника Св. Троицы (Духов день) и 24 июня, в день храмового праздника, в монастырь стекается из города много богомольцев.
В 1901 году при Богодуховском монастыре открыт миссионерский противомусульманский стан со школой и интернатом для крещеных инородцев.
Близ монастыря по берегу реки Сакмары и старого ее русла расположены городские дачи, признаваемые лучшими в гигиеническом отношении.
Во время управления Оренбургской епархией епископа Макария, в 1895 году возник Успенско-Макарьевский мужской монастырь. Он находится в расстоянии 14 верст от города по тракту в Чернореченский казачий поселок и расположен в степной местности на берегу небольшой речки Каргалки. Средства на устройство и первоначальное образование монастыря, около 300 тыс. рублей, даны Оренбургским купцом А. Г. Мещеряковым, почему и самый монастырь на обыденном разговорном языке носит название «Мещеряковского».
За упразднением Богодуховского монастыря Успенско-Макарьевский обращен в штатный и содержится на казенный счет.
Монастырь владеет большим участком удобной для хлебопашества земли и рыбною ловлею на реке Каргалке, но в общем очень беден.
Число братии монастыря весьма незначительно.