Центром города, как уже замечено, служит Соборная площадь, откуда улицы тянутся радиусами по всем направлениям. Эта же площадь делит Оренбург на две половины: южную, или Старый город, заключенный некогда в крепостных стенах, и северную ― Новую слободку, в центре коих находится главная улица города Николаевская, которая, в свою очередь, делит Старый город на части восточную и западную. Здесь мы ограничимся описанием только некоторых улиц того города, как более благоустроенного.
Николаевская улица, занимающая центральное положение и как более оживленная, носит еще название Большой. Южная ее половина доходит до городского бульвара, на берегу реки Урала, северная тянется в Новую слободку.
Совершая прогулку по Николаевской улице от Соборной площади к реке Уралу, путник встретит с левой стороны два каменных двухэтажных здания Оренбургской инженерной дистанции, из коих во втором помещается военное собрание, далее идут торговые магазины, с правой стороны улицы находится старинное здание Шапошниковской богадельни. В следующем квартале находится Военно-Петропавловская церковь, далее опять идут торговые магазины и «Николаевская аптека».
Военно-Петропавловская церковь.
Дом бывших Оренбургских военных губернаторов.
Следующий квартал ― сплошной ряд торговых магазинов, примыкающих к гостиному двору, среди коих возвышается так называемая «купеческая» Вознесенская церковь, а против нее дом с мезонином купца Хусаинова, старейший в Оренбурге. Сооружение его относится к 1779 году. Дом этот долгое время служил квартирою Оренбургских военных губернаторов, видел в своих стенах двух Императоров Александра I и Александра II, в нем же останавливался и величайший поэт земли русской А. С. Пушкин; далее встретится тоже старинный дом А. И. Еникуцева, приобретенный графом Перовским для помещения канцелярии Оренбургских генерал-губернаторов, занимаемый ныне контрольной палатой.
Контрольная палата.
Затем, путник выйдет на Думскую площадь, носившую ранее название Александровской, где возвышался памятник (колонна) Императору Александру I и где было плац-парадное место для войск. В 1862 году на этой площади разведен Александровский сквер, служащий местом отдыха фланирующей Оренбургской публики.
Средину Думской площади, пересекаемой Неплюевской улицей, занимает каменный бассейн с фонтаном, ныне бездействующий.
Бассейн и реальное училище.
В южной половине Александровского сквера красуется беседка, в которой имеется фонтан с амуром ― сооружение, можно сказать, историческое. Первоначально она была построена в 1830-х годах в зауральной роще, где служила украшением загородной дачи Оренбургских генерал-губернаторов.
Александровский сквер обнесен оградою с железными решетками.
На Думской площади находятся два каменных двухэтажных здания. Одно из них занято городским общественным управлением, с отделением для мещанской управы, другое ― служившее некогда помещением штаба Оренбургского военного округа и за упразднением его обращенное в казарму. В 1914 году городская дума возбудила через губернатора ходатайство пред военным министром о передаче этого здания в собственность города.
Беседка в Александровском сквере.
Против Александровского сквера по Николаевской улице находятся здания городского театра (бывший экзерциргауз) и реального училища (бывшее помещение 2-го эскадрона Неплюевского кадетского корпуса).
Далее в следующем квартале с правой стороны идут здания: 1-й мужской гимназии, общественного собрания и квартира отделения Крестьянского поземельного банка, с левой ― дом-квартира управления Оренбург-Ташкентской железной дороги, пансион названной гимназии, городская общественная библиотека и дом военного министерства, служащий ныне помещением канцелярии 191-го пехотного Ларго-Кагульского полка.
Первая мужская гимназия.
Дом общественного собрания является одним из памятников архитектурного искусства, так как построен по проекту художника Брюллова, с которым бывший Оренбургский генерал-губернатор граф Перовский был в дружественных отношениях. Здание простое на вид, очень изящное и вполне выдержанное в стиле.
В следующем квартале с правой стороны ― дом военного министерства, занятый квартирою губернатора Тургайской области, киргизская учительская школа, ремесленное училищем 2-й Оренбургский кадетский корпус, с левой ― первое высшее начальное училище[48], лютеранская кирха и казенная палата с губернским казначейством (бывший дом Оренбургских генерал-губернаторов).
Общественное собрание.
Киргизская учительская школа.
Ремесленное училище.
Николаевская улица в этой части города прямая и довольно широкая, почти вся сплошь замощена асфальтом, обсажена деревьями и освещается электричеством.
Благодаря центральному своему положению и сосредоточенности присутственных мест, учебных заведений и торговых магазинов, Николаевская улица является излюбленным местом прогулок. Жизнь на Николаевской улице, как говорится, бьет ключом во все времена года, с утра до поздней ночи, особенно в праздничные дни; здесь можно встретить массу разнообразной публики.
Параллельно Николаевской с восточной ее стороны идут улицы Перовская и Преображенская. Первая получила свое название в память бывшего Оренбургского генерал-губернатора графа Перовского, вторая названа по имени находящейся в конце ее на берегу реки Урала Преображенской церкви.
Подобно Николаевской, Перовская улица, за исключением южного своего тупика, тянется почти через весь город и в северной своей части, в Новой слободке, переименовывается в Воскресенскую, как проходящую мимо церкви того же названия. Дома на Перовской улице в большинстве каменные, но самая улица не везде вымощена и мало освещена.
По восточной окраине города идет Преображенская улица. Начинаясь от Конно-Сенной площади, она доходит до Преображенской церкви на берегу реки Урала.
На этой улице, между прочим, находятся: трехэтажное здание благотворительных учреждений с родильным приютом и женской богадельней, две казармы резервного артиллерийского парка, католический костел, меблированные комнаты со столом г. Винера, детский приют Св. Ольги с домовой церковью, конюшня Оренбургской казачьей льготной батареи и Александровские казармы. Преображенская улица песчаная, ничем не замощенная, не имеет тротуаров и мало освещена.
С западной стороны параллельно Николаевской идут улицы: Введенская, Троицкая и Безаковская. Введенская и Троицкая улицы называются по именам находящихся на них церквей Введенской и Троицкой.
Введенская улица, начинаясь от Соборной площади, тянется подобно Николаевской через всю южную часть города до городского бульвара и Введенской церкви. На Введенской улице между прочим находятся: дом общества вспоможения приказчиков гор. Оренбурга, в котором помещаются правление и школа того общества, большой торговый дом Панкратовых, торговые ряды, примыкающие к западной стороне гостиного двора и Главной рыночной площади, обширный дом Мошкова, в котором помещаются городской общественный банк, Тургайское областное правление и аптека Капеллера. На этой же улице находится редакция и типография татарской газеты ”Вакт”. Введенская улица прекрасно замощена асфальтом, обильно освещается, и только в южной своей половине, где между прочим находится губернская тюрьма и Михайловские казармы, страдает недостатком замощения.
Детский приют св. Ольги.
Троицкая улица начинается от Хлебной площади и оканчивается на Набережной улице. К западной стороне ее примыкает Хлебно-Соляная площадь. На Троицкой улице между прочим находятся: торговый дом Гриевс (склад разных земледельческих и других машин), Казанская аптека, дом «благотворительных учреждений» для привилегированных сословий (женская богадельня) С. и М. Ивановых с домовой церковью, а против того дома ― здание биржи, далее следуют гостиница «Бристоль» с номерами для проезжающих, Азовско-Донской коммерческий банк, Троицкая аптека, Русский для внешней торговли банк, Биржевая гостиница, Троицкая церковь, Волжско-Камский коммерческий банк, Духовная консистория и епархиальный свечной завод. В южной своей оконечности Троицкая улица также ничем не вымощена, но в ближайшем будущем предположено часть этой улицы замостить асфальтом.
Троицкая церковь.
Безаковская улица, названная в честь бывшего Оренбургского генерал-губернатора Безака, начинается от той же Хлебной площади и оканчивается также на Набережной улице. С западной ее стороны находится министерская женская гимназия г-жи Колмаковой-Комаровой, затем идет Чернореченская площадь, где близ цейхгауза виден след разрушенного крепостного вала. В конце улицы находятся городские Александровские бани и старое здание духовного училища с домовой церковью. Здесь же в Тюремном переулке красуется новое здание названного училища.
Из поперечных улиц, пересекающих вышеназванные, укажем на Инженерную, Петропавловскую, Гостинодворскую, Орскую, Неплюевскую, Эссенскую, Водяную и Набережную.
Инженерная улица получила свое название от находящихся на ней зданий Оренбургской инженерной дистанции, выходящих фасадами на улицу Николаевскую и Перовскую. Она идет от Хлебной площади по местности, занимаемой некогда крепостным валом, проходит мимо Соборной площади, пересекает Николаевскую улицу и оканчивается на Конно-Сенной площади. Инженерная улица довольно широка и хорошо вымощена. По ней почти ежедневно проходят обозы с хлебом, кожами и другими товарами, по тракту из города Орска.
Петропавловская улица называется по имени находящейся на ней Петропавловской церкви. Она идет от той же Хлебной площади и оканчивается на «площади без названия». На Петропавловской улице между прочим находится: Оренбургское губернское присутствие в доме Самоделкина, городская аптека и глазная лечебница. Улица частью вымощена.
Гостинодворская улица идет от Чернореченской площади, проходит мимо гостиного двора, от которого и получила свое название, и оканчивается на Преображенской улице. На Гостинодворской улице между прочим находятся новая магометанская мечеть с прилегающим к ней от Торгового переулка трехэтажным каменным зданием высшего магометанского учебного заведения медресе, содержимого на средства местного купца А. Г. Хусаинова. В медресе научные предметы преподаются на татарском языке. В конце улицы находится здание для помещения местной общины Красного Креста с бесплатной лечебницей. Западная половина Гостинодворской улицы вымощена асфальтом и хорошо освещается; она почти вся сплошь занята торговыми магазинами, из коих лучшие примыкают к гостиному двору. Здесь же находятся лучшие гостиницы «Американская» и «Центральная». Благодаря своему благоустройству и целому ряду торговых магазинов, эта половина улицы является более оживленной, чем прочие городские улицы.
Орская улица получила свое название от находившихся в восточном конце ее Орских крепостных ворот. Сооруженное близ тех ворот здание кордегардии существует и доныне. Орская улица идет от Чернореченской площади, проходит мимо Главной рыночной площади, мимо южной стены гостиного двора и Александровского сквера, пересекает Николаевскую улицу и выходит на Форштадтскую площадь к зданиям военного казачьего училища. Никаких чем-либо замечательных зданий или заведений на Орской улице нет, если не считать гостиницы Ефимова с тенистым во дворе садом, украшенным статуэтками и фонтаном. Сад по вечерам освещается электричеством.
Неплюевская улица носит свое название в память организатора Оренбургского края и основателя города, первого Оренбургского губернатора И. И. Неплюева, а также от существовавшего на этой улице здания Неплюевского кадетского корпуса (1-й эскадрон, ныне первая женская гимназия). От устроенных на Неплюевской улице обширных зданий женского института она носит еще народное название Институтской. Неплюевская улица тянется от Деевской площади чрез город до площади Форштадтской, пересекая на две половины Александровский сквер.
На Неплюевской улице находятся пивоваренный завод г. Гофман, Волжско-Камский коммерческий банк, первая и вторая женские гимназии, банк Оренбургского общества взаимного кредита, склад земледельческих машин г. Гардт, Николаевский женский институт благородных девиц с домовой церковью, управление первого отдела Оренбургского казачьего войска, войсковое хозяйственное управление и штаб того войска.
Николаевский женский институт занимает целый квартал по трем улицам: Неплюевской, Преображенской и Орской, каковой вид он получил с 1889 года. Здесь девицы воспитываются в строго религиозном духе, весьма аккуратно посещая церковное богослужение. Вход в домовую церковь института посторонним лицам допускается только с разрешения начальницы.
В 1891 году 27 июля на Неплюевской улице Оренбург имел счастье встретить Высочайшего Гостя Его Императорское Величество Государя Императора Николая Александровича, в бытность Его Наследником престола, при возвращении из кругосветного путешествия. При въезде в улицу со стороны Форштадтской площади были устроены триумфальные ворота.
Эссенская улица, получившая свое название в память бывшего Оренбургского военного губернатора Эссена, скорее может быть названа переулком, так как проходит не во всю ширину Старого города. Западной своей оконечностью она примыкает к Введенской улице, где находится управление акцизными сборами Оренбургской губернии и Тургайской области; с восточной ― к остаткам крепостного вала, отделявшего город от Форштадтской площади.
Водяная улица идет от Деевской площади до того же крепостного вала. По этой улице в прежнее время ездили за водой на реку Урал, вследствие чего улица и получила свое название. Бывшие при въезде в улицу Уральские крепостные ворота назывались также Водяными. На Водяной улице, между прочим, находится дом последнего кокандского верховного правителя Худояр-хана, принадлежащий ныне г-же Жанколя и заново перестроенный.
Набережная улица тянется вдоль берега реки Урала. На ней находится: пивоваренный завод Б. С. Мошкова, городская электрическая станция, Введенская церковь (бывший зимний собор), городской бульвар с памятником Императору Александру I, 2-й Оренбургский кадетский корпус, бывший генерал-губернаторский дом, устроенный графом Перовским (ныне казенная палата с губернским казначейством), конюшня государственного коннозаводства и сад-питомник Оренбургского общества садоводства.
Электрическая станция.
На этой же улице находится главная гауптвахта ― здание во вкусе средневековых замков, построенное генерал-губернатором графом Перовским. На башне гауптвахты устроен хронометр, отбивающий на трех колокольчиках четверти часа, причем два больших размеров циферблата, обращенные на северную и западную стороны и видимые на довольно значительное расстояние, показывают точное время, по которому городские обыватели проверяют собственные часы.
Второй Оренбургский кадетский корпус (вид с Бульвара).
Бывший генерал-губернаторский дом, устроенный графом Перовским.
Конюшня государственного коннозаводства и Преображенская церковь.
Главная гауптвахта.
Рядом с гауптвахтой находится музей древностей, далее по улице возвышается самая древняя в городе Преображенская церковь (бывший летний собор), а позади нее, за бывшим крепостным валом, устроен обществом содействия физическому развитию детей сад, называемый Марсовым полем.
С Набережной улицы устроен спуск к реке Уралу, заслуживающий особого интереса.