Уже вторую неделю не видел Павлова коллектив. Даже собрание ячейки пропустил. Факт невиданный. Милютина удивилась даже, ведомость проверяя. Первое «НБ» против фамилии Павлова появилось.

Шалька в ответ глубокомысленно уперся пальцем в лоб.

— Логично. Вчера я его с Максом видел. Запил парень, видать, от «бригадных» потрясений.

Макс был задержан в проходной с пакетом. Раскрыли и рассмеялись.

— Барахло, — сказал комендант.

А в пакете, шейка от тройника лопнувшая, пробка чугунная, болты ржавые, ключ разводной весь сточенный.

— Пропусти, — сказал комендант милиционеру. — Ты что, в переплавку понес, что ли?

— Нет, груз себе на шею собираю, топиться скоро буду, — засмеялся Макс.

В комнатушке Макса, на столе, на полу, стульях, были разложены катушки от трансформаторов пережженные, болты, зажимы, предохранители, молотки разных размеров, зубила, ключи разводные. Даже тройники и муфты, несмотря на то, что в них по пуду веса.

Сеня Калачев сидел у стола и выводил витиеватым почерком на небольших кусочках картона, то, что ему диктовал Павлов.

«Ключ разводной „французский“.» Вес — 2 кг 300 г длина — 360 мм диам. ручки — 68 мм состояние — сбиты зубы, бьет по резьбе. Недостатки: тяжел. не подходит по величине. велик диам. ручки. Непригоден.

* * *

В обед возбуждение охватило всю станцию. Со всех цехов собрались рабочие в помещение бывшей столярной мастерской. На старых верстаках, прикрытых газетами, лежали экспонаты. Стены были завешаны снимками, рисунками, диаграммами, схемами.

«1-Я ПРОИЗВОДСТВЕННАЯ ВЫСТАВКА»

гордо красовалась надпись на стене.

Около верстаков стояли Павлов, Макс, Калачев и еще несколько ребят из группы постоянных участников производсовещания.

— Мой молоток! — закричал Степан Рудакопов. — А я ищу, где мой ручник!

— Ты прочти, что написано-то, — обратился к нему Петров.

«Молоток 3 1 / 2 фунта, с короткой, круглой рукояткой, сбитыми краями, к работе не пригоден!»

— Да я привык уж, 10 лет им работаю!

— Это и по молотку видно, — со смехом сказал Павлов.

Выставленные экспонаты вызывали смех у всех рабочих.

Многие так же, как и Степан узнавали пропавший за последнее время у них инструмент, и удивлялись, как могли они не замечать до сих пор полной непригодности его к работе.

— А мой кронциркуль здесь? Что вы в нем-то нашли.

— Посмотри внимательно сам.

— В самом деле? — изумленно таращил глаза слесарь, первый раз обращая внимание на неправильно сточенные плоскости.

— Врал он у тебя братец ровно на 0,2 милиметра.

— Во, чорт?

Развешанные на стенах диаграммы характеризовали то, что происходило при работе с негодными инструментами и деталями.

Много на выставке было экспонатов, показывающих брак и поломку материалов и инструментов, по вине, по халатности самих рабочих.

До самого звонка не отходили рабочие от выставки. Многие приходили поподробнее осмотреть после работы.

* * *

— Товарищ Глазов, разрешите нам с Коноваловым соединиться? — обратился Макс к мастеру, после получения наряда.

— Как так?

— Да мы с ним решили, что вперед мой наряд выполним, потом его. Дело быстрее пойдет.

— Но ведь у вас на Симбирской работа, а у него в Центральном районе. Вы на проезд сколько времени потеряете.

— Нет, мы уже подсчитали. А если лишнее проработаем, так за наш счет.

— Ну, давайте, — пожал тот плечами, — район не заводский, так все равно когда выключать.

Опыт работы Макса и старого монтера Коновалова удался отлично. Стоимость работы снизилась в первый же день. Прежде всего съэкономили на транспорте — пошла одна машина. Поехало вместо шести только четыре землекопа. И работу закончили на 1 час 20 минут раньше нормы.

В чем дело?

Да вот уж три недели, как Макс с Коноваловым и молодым техником Мендельсоном примеряли, прикидывали, как ускорить процесс работы.

— Землекопы роют на пункте 1-м. Так? Я отключаю кабель. Коновалов вскрывает муфту. Землекопы едут на трамвае на пункт 2-й. Коновалов кончил муфту. Я даю ток, еду на пункт второй. Землекопы зарывают на пункте первом, затем на втором.

— Подожди. У тебя все едут да едут. А, может, они три часа проездят.

— Пусть три. А сейчас что? Утром в девять часов яма готова и они до двух, а то и трех ждут, пока монтер кончит.

— За их счет много не съэкономишь.

— А мы…

И снова сыпались чертежи и расчеты.

* * *

Приказом по заводоуправлению в мастерской кабельной сети была организована ударная бригада, под руководством техника Мендельсона и монтеров Макса и Коновалова. В бригаде работало 6 землекопов, три помощника-комсомольца.

— Ну, вот, почин не пропал зря.

— Так и должно быть, тов. Шнейдер, — ответил Сахалинский, — ребята у нас упорные. Костя Павлов, можно сказать, ночей не спал, все с выставкой да бригадой носился.

* * *

На электростанции праздник. После долгих разговоров и горячих прений производсовещания с трестом, доставлена новая турбина в 35 тысяч киловат.

Легче работать с новой. Спорее труд, — да и заработок повышается. Вот почему сегодня праздник. И вот откуда приподнятое настроение у всех.

А через месяц разговоры:

— Что-то не то…

— Раньше со старой лучше было…

— Смотри-ка, сколько простоев…

— Да и верно… Почти каждый день по полчаса стоим.

— Что это такое? Чем это вызвано?..

Идут по заводу разговоры.

Спиридонов и группа ребят, низко наклонив головы, шопотом разговаривают в курилке. Недовольны.

Как всегда в понедельник, после работы в конторе кабельной сети собрались два десятка рабочих на заседание производсовещания.

И как всегда, втягивая в себя табачный дым и с удовольствием сплевывая в угол, прослушали очередной, два месяца тому назад намеченный, доклад. Задали вопросы докладчику, с таким же вниманием прослушали и содоклад, так же задали вопросы и начались прения.

Выступил мастер ремонтной мастерской, а за ним еще два рабочих. Вот и заключительное слово. А после — обсуждение предложений.

— Ну, с этим вопросом покончили. Переходим к разным. Есть ли у кого-либо заявления?

Встал до сих пор сидевший в углу Спиридонов.

— Разреши-ка, дядя Федя, мне несколько словечек.

А у самого бумага в руках дрожит.

— Давай, Спиридонов, давай. Давно мы голос молодежи не слыхали. Послушаем…

Тот начал. Начал с того, как прислали на станцию новую турбину. Как пошли разговоры в связи с простоями, вызываемыми перебоями в нити. Как ребята решили — «хоть треснуть», а узнать, в чем тут дело.

— Пошли мы к Шнейдеру, старшему инженеру: «Будьте добры, укажите, скажите нам, в чем дело? Почему новая турбина работает хуже старой? В чем и где тут собака зарыта?» Тот выслушал нас, похлопал меня по плечу и говорит:

— Молодец ребята. Я так же, как и вы никак понять не могу в чем дело? Турбину я сам с Дизеля принимал, сам и устанавливал, хорошо сделана. Хорошо и работала в первые две недели, а потом случилось что-то. Ход нормальный, а вдруг застрекочет, а там глядишь и совсем остановится. Мне нагоняй за нагоняем. В чем дело? Директор ругается: «Под суд отдам». Мне доверять перестали… А я… я и сам не пойму. И вот решил во что бы то ни стало узнать, почему так? Давайте вместе.

Утихли посторонние разговоры. Перестали курить… Никогда, никого еще так не слушали на производсовещании. Тихо, и только слышен взволнованный голос Спиридонова:

— Мы установили дежурство около турбины. Трое из нас перешли в разные смены. Так что ни одной минуты машина не оставалась без нашего наблюдения. И что же, товарищи, — голос возвысился, напряглись нервы у слушающих, — оказывается есть среди нас подлецы. Изменники… Сволочи… Иванов, Михайлов и Васильев, все из турбинной, время от времени сыпали песок в главные лопасти турбины. Вот почему были перебои. Вот почему были простои. Они так создавали себе прогулы, которые им оплачивало государство. И вот так восемь с половиной тысяч рублей, что за это время было уплачено рабочим за простои, не считая убытка от недостатка электроэнергии на других фабриках-заводах, мы имели, благодаря паразитам и любителям полодырничать.

Дальше ему говорить не дали. Гул голосов. Возмущение. Ругань.

— Сволочи!..

— Расстрелять подлецов!..

— Лодыри!..

Разыгрались страсти. Не слышно звонка председателя.

— Тихо же!.. Давайте как следует обсудим…

— Чего обсуждать?.. Арестовать их надо… А то еще больше навредят…

Голос Спиридонова:

— Они сегодня арестованы. Я предлагаю созвать завтра экстренное общее собрание рабочих и на нем еще раз обсудить это дело.

— Правильно.

— Нечего обсуждать. Убить их подлецов, мало.

И понятен был гнев этих двух десятков производственников. Ведь сколько ругани было за это время. Сколько разговоров. Нарекания на неумело поставленную работу по сборке турбин на наших советских заводах.

А подозрение на технический персонал уж не «шахтинским ли делом здесь пахнет?».

Вот почему был понятен этот гнев…

И вот почему особенно близко приняли рабочие это дело, дело раскрытое благодаря группе… «Легкой кавалерии», во главе с «мертвой душой» — комсомольцем Спиридоновым.