Говорят, что раки пятятся назад; но это — напраслина: раки ходят, как и все добрые люди, в ту сторону, куда глаза глядят.
Вышел рак из реки, пошел осматривать окрестности. Встретили рака братишка и сестренка.
— Смотри-ка, — говорит братишка, — рак пятится.
Обрадовались. Говорит сестренка:
— Хорошо бы его поймать.
— Он, рак-то, большой дурак, — говорит братишка, — назад пятится, сзади себя не видит, мы ему мою шапку подставим, он в нее сам вползет, а мы его унесем, спекём рака.
— Только ты тише, — говорит сестренка, — а то он услышит.
Сели на корточки, четырьмя руками братишкину шапку распялили, ждут, когда рак в шапку припятится. А только рак не будь глуп, шапку увидел, да в сторону и свернул. Братишка и сестренка в ту сторону перебежали, опять шапку на рачий путь наставили, — рак опять увильнул. Мыкались, мыкались братишка и сестренка, видят, не поймать в шапку рака. Стали, ртишки разинули, на рака дивятся, сами рассуждают.
— Как-же он сзади себя видит? — спрашивает сестренка.
Говорит ей братишка:
— Значит, у него сзади глаза.
— Да ведь глаза-то на голове, — говорит сестренка.
— Ну, — говорит братишка, — значит, у него и голова сзади.
Ударились со всех ног домой. Всем, большим и малым, рассказывают:
— А что мы видели-то сейчас! — как рак пятится. И уж чудной-же он, этот рак-то! Хвост-то у него спереди, а голова, с глазами сзади, — только перед с хвостом у него сзади, а зад с головою спереди.