(СВЕТЛОЙ ПАМЯТИ ЕФИМА ЛАВРЕНТЬЕВИЧА АФОНИНА)
С благоговением тебя, борец, мы вспоминаем.
Хоть умер ты, но мысль твоя живет...
Впервые я встретила Ефима Лаврентьевича Афонина в 1917 году в Петровской районной думе, куда я имела намеренно поступить (это было за несколько недель до Октябрьской революции) на службу.
Не знаю почему, но обстоятельства сложились так, что в район я не поступила, а вместе с Ефимом Лаврентьевичем вошла в разбитое, но то зловеще, не то угрюмо смотревшее здание городской думы, где всех сотрудников, исключая членов, вновь организованного Бюро совета районных дум, было несколько человек.
В моей памяти особенно яркой осталась картина заседаний членов Бюро.
Помню бывший кабинет городского головы, по середине стоявший большой круглый, крытый зеленым сукном, стол, а вокруг расположившихся с сосредоточенными, энергичными литрами членов Бюро. Здесь были: М. Ф. Владимирский, Н. А. Семашко, А. Я. Никитин, Обух, Ефим Лаврентьевич и др.
Быстро организовывались отделения Бюро, и в одно из них -- казначейство, заведующим которым был назначен Е. Л., была направлена я.
И вот в тот момент, когда весь городской хозяйственный аппарат был в конец разрушен, когда вся работа, благодаря саботажу городских служащих, замерла, я видела какой особенной энергией Ефима Лаврентьевича и других товарищей устранялся этот хаотический беспорядок, царивший в думе.
Я сделалась невольной свидетельницей сцен Е. Л. и рабочих, требующих денег.
Помню, когда толпа рабочих окружила Е. Л., когда кричала и требовала денег, не считаясь с печально сложившимися обстоятельствами -- полнейшей разрухи, Ефим Лаврентьевич, встав на стул, громким и внушительным голосом призывал к порядку собравшихся.
Он кратко обрисовал картину создавшегося положения и споен уверенностью, своей бодрой надеждой на лучший исход в ближайшем будущем, дал понять каждому из них, что лишь тогда можно достигнуть благополучия рабочего класса, к которому стремились годами, когда они, как один человек, встанут на защиту своих интересов. Он указал, что в данный момент они сами, быть может, не сознавая совершенно, что делают,-- этим только поддерживают старую власть и собственными руками разрушают создавшуюся власть, власть рабочих.
Эти слова, так просто и искренне сказанные Е. Л., убедили рабочих.
Они расходились. А через несколько дней опять, благодаря только энергии Ефима Лаврентьевича, с трудом получившем деньги в Госбанке, денежный вопрос был ликвидирован.
Перед первой годовщиной Октябрьской революции в 1918 году, был организован так называемый Октябрьский комитет, членом которого был назначен также Ефим Лаврентьевич.
В комитет вместе с другими сотрудниками для сверхурочных работ, но окончании занятий в Казначействе, была командирована я.
Нельзя не отметить той неутомимой работы, которую нес Е. Л. в комитете.
За полночь (когда мы, сотрудники, уходили в 10--11 часов вечера), Е. Л. оставался еще там.
В 1917 г. по апрель 1919 г., т.-е. до отъезда Е. Л. на восточный фронт, я беспрерывно работала с ним в Мосфинотделе.
Как начальник Е. Л. был строг и требователен, но за то вне службы, в ограниченные временем беседы, которые Е. Л. уделял лично мне, он был неузнаваем и являлся лучшим критиком моих произведений.
Особенно Е. Л. были в конец раскритикованы мои произведения, носящие мрачный характер или, как он выражался, что, "писавши такие произведения, можно незаметно впасть в меланхолию".
Е. Л. был чужд мрачного настроения и поэтому рекомендовал отгонять дальше от себя мысли, создавшие подобные произведения, смотреть бодро и уверенно на жизнь, а, главное, но падать духом.
Ефим Лаврентьевич был чутким, справедливым и отзывчивым человеком. Не было случая, когда бы кто-либо из обращающихся к нему с вопросом или просьбой получал отказ.
Несмотря на свой уже немолодой возраст, Е. Л. был всегда веселым, глубоко искренним и молодым душою человеком.
Казалось, куда бы не появлялся Ефим Лаврентьевич, он вместе с собою приносил столько бодрости, столько энергии, что хотелось верить так же, как верил он и гореть надеждами на лучшее.
И теперь горько становится от сознания что Е. Л. нет с нами.
Смерть Ефима Лаврентьевича является тяжелой утратой одного из лучших и старых борцов за свободу и друга народа.
Для трудового народа, для его богатства -- это был ком золота и стали.
Март, 1923 год.