Действие первое
Действие происходит в III столетии в Сирии.
Явление первое
Площадь перед домом. Сидят нищие: две женщины, трое мужчин, проходят жители. Нищие просят, им подают.
Явление второе
Входит нищий странник.
Странник. Здорово, товарищ.
1-й нищий. Откуда?
Странник. Из Каира. Хорошо ли собираете?
1-й нищий. Плохо, богатых мало.
Странник. Как мало? А вот какие богатые дома (указывает). У этого, должно быть, тысячи.
Нищая. Да, у этого богатства много, да он удавится, а ничего нищему не подаст.
2-й нищий. Все знают Петра Хлебника. С тех пор, как я здесь живу, тридцать лет, никогда никому корки хлеба не дал.
3-й нищий. И жена и дочь такие же.
2-я нищая. Нет, дочь все-таки добрее. Служанка сказывала.
1-я нищая. Нет на свете скупее человека этого Петра, никогда никому не подаст.
Странник. Как не даст. Кто умеет просить, выпросит.
1-й нищий. Как же, попробуй.
Странник. А вот выпрошу. Нет того человека, кто бы мне не дал, если я пристану.
Нищая и нищий. Как же, выпросишь, не даст.
Странник. Об заклад.
1-й нищий. О чем?
Все обступают странника.
Странник. Да вот хочешь об заклад на три деньги?
1-й нищий. Идет. (Бьют по рукам и смеются.) Давай деньги.
Странник и нищий отдают деньги первой нищей.
2-й нищий. Вот он как раз идет. Несет князю хлебы.
Явление третье
Выходит Петр с рабом, несущим корзину хлеба.
Странник (подходит к Петру). Христа ради страннику бездомному. Вы наши отцы, смилуйтесь. Кормилец, Христа ради, с голода умираю и т. д.
Петр (идет не оборачиваясь).
Странник пристает, падает в ноги, хватает за полы. Отвяжись.
Странник. Родимый, батюшка и т. д.
Петр. Пошел прочь.
Странник (забегает с другой стороны, падает в ноги). Батюшка и т. д.
Петр. Отстань, убью. (Нагибается, берет камень.)
Странник. Милостивец. Пожалей. (Хватает за руку и т. д.)
Петр. Говорил, изобью. Отстань. (Схватывает хлеб из корзины, бросает в него и уходит.)
Явление четвертое
Те же, без Петра.
Странник (подхватывает хлеб и бежит к нищим). Что, говорил? Моя взяла. Вот она, Петрова милостыня. (Показывает хлеб.) Давай деньги мои.
2-й нищий. Ну, брат, счастлив ты. Выиграл, угости за это.
Занавес
Действие второе
Внутренность дома. На первом плане сидят жена и дочь Петра. В глубине сцены кровать, на которой лежит Петр, мечется и бредит.
Явление первое
Петр. Разбойники, разорили. Куда столько муки всыпали. Плати деньги. Режь. Царь. Цветы заиграли. Прощайте. (Затихает.)
Жена. Вот уже вечером третий день будет, а все не лучше. Как бы не помер.
Входит юродивая.
Юродивая. Здравствуй, девонька. Все плачешь; Мужа хоронить хочешь. Не робей, не помрет. Не готов еще он. Тридцать лет деньги собирал, теперь столько еще лет надо деньги расшвыривать. Тогда только готов будет.
Мать. Будет тебе, Дунюшка, пустяки говорить. Поесть хочешь?
Юродивая. Не надо мне есть. Эй, старик, спишь, что ли?
Дочь уходит.
Петр прислушивается. Нельзя богатому внить в царство божие. Не пролезешь, зацепишься. А не пролезешь, в ад к муринам попадешь.
Явление второе
Входит врач. Те же и врач, без дочери.
Петр (вскакивает и кричит). Тебе что нужно? И ты меня душить хочешь?
Врач. Успокойся, болезнь твоя пройдет. (Берет его за руку и усаживает на постель.)
Юродивая. Дурак, дурак, глупости делаешь, моё дело портишь. Не хочу смотреть. (Убегает.)
Врач. Держите его. (Ощупывает, остукивает и говорит про себя.) Здесь нет. Здесь начинается. Слышу, вот он. Этого я выгоню. Вся болезнь тут. Исцелишься, будь спокоен. Лежи смирно. (Вынимает стклянку, дает ему пить и передает жене другую, чтобы растирать его.) Вечером разотрите его. Вот так. (Врач уходит, жена за ним.)
Явление третье
Петр (один, долго лежит молча, вдруг вскакивает и садится). Что же это? Это смерть. Чувствую, что умираю. Вот он и ангел за душой пришел. Он говорит, исцелеешь. Какое исцеление, когда смерть. Боже мой, что же будет со мной там? Неужели правда, что нельзя войти богатому в царство божие? Неужели правда, что зачтется мне вся жестокость моя, что не давал я просящему, не жалел вдову, сироту, больного, убогого? Неужели это правда? Как же не понимал я этого? Лучше бы мне не половину, а все отдать, чем идти теперь к этим черным. Вот они, вот они, уже тащат к себе мою душу. (Смотрит вверх.) Да, вот они, весы, на них будут вешать мои добрые и злые дела. Вот они принесли на одну сторону деньги, что я поотнимал у вдов и сирот, жалованье, что я не отдал рабочим, обиды, ругательства, побои. Вот они верхом наложили эту чашу весов, и уже пошли весы книзу, и вот они возрадовались, дьяволы. Ай, ай, пропал! Что теперь положат на другую сторону?.. Что же это? Хлеб. Только один хлеб, тот хлеб, что я тогда бросил в надоедливого нищего. Батюшки, поднялись весы, перетянул хлеб все злые дела мои… Так вот оно что значит, милосердие. Только бы не умереть мне теперь. Знал бы я, что бы сделал. По слову Христову роздал бы все имение нищим, не оставил бы себе ничего. (Падает на постель и засыпает.)
Занавес
Действие третье
Перед крыльцом дома Петра. Петр на крыльце, кругом огромная толпа, нищих и всякого народа. Петр из мешка оделяет деньги.
Явление первое
1-й нищий (на 2-го). Ты уж другой раз берешь.
Толкаются.
2-й нищий. Врешь, ты сам три раза брал.
Женщина. Ай, батюшки, задавили.
Голос из толпы. А ты не лезь.
3-й нищий. Мне, мне, пять человек детей, мал мала меньше…
Различные возгласы.
Петр. Берите, берите, достанет, только не обижайте друг друга. Довольно я обижал всех, простите Христа ради.
Явление второе
Жена (прибегает). Что же ты это, разбойник, делаешь! Нищими нас оставить хочешь? То не в меру скуп, а теперь не в меру щедр стал. Разбойник! (Отнимает у него деньги и вталкивает в дом. Кричит на народ и разгоняет.)
Явление третье
Петр Хлебник выходит с рабом Елизаром.
Петр. Так обещай же, что сделаешь то, о чем буду просить тебя.
Елизар. Все сделаю, потому что люблю тебя теперь больше, чем люблю отца с матерью. Люблю потому, что вижу в тебе дух божий.
Петр. Обещаешь, клянешься?
Елизар. Обещаю, клянусь.
Петр. Видишь ли, семья не дозволяет мне раздать последнее имение мое. Не могу я силой идти против них, и не могу я остаться так, как я был. Понял я теперь грех мой и хочу искупить его и служить одному богу. Сказано: «Продай имение свое и отдай его нищим». Мне не дают раздать остального имения моего. Я не волен в нем, но в себе я волен, и себя я хочу отдать людям. Так пойдем же со мной на базар, где продают невольников, свяжи мне руки и выведи меня и продай как невольника своего. А деньги, которые выручишь, отдай нищим.
Елизар. Хозяин, не могу сделать этого.
Петр. А как же ты обещал и клялся мне?
Елизар. Не делай этого, жаль мне тебя.
Петр. Что же не жалел ты меня, когда я делал зло и губил себя? А жалеешь теперь, когда хочу спасти себя.
Елизар. Пусть будет воля твоя.
Жена (выходит). Что вы делаете здесь? Будет вам растабарывать. Идите в дом.
Уходят.
Занавес
Действие четвертое
Базар. Невольницы и невольники связанные, в цепях, и их хозяева. 1-й хозяин с 2-мя невольниками. 2-й хозяин со стариком невольником и с сыном, мальчиком-невольником. Елизар с Петром. Покупатели.
Явление первое
1-й покупатель. Что ты просишь за эту? (Показывает на невольницу.)
1-й хозяин. Двести гривен.
1-й покупатель. Что умеет делать?
1-й хозяин. Пляшет, поет.
1-й покупатель. Стряпать умеет?
1-й хозяин. Для стряпни возьми старую.
1-й покупатель. Не нужно.
2-й покупатель (подходит к старику и молодому}. Что просишь за двух?
2-й хозяин. Сто тридцать.
2-й покупатель. Кто же тебе это даст. (Трогает за руку старика.) В нем силы нет, а тот молод.
2-й хозяин. Да я дешевле не возьму.
2-й покупатель. Не надо, не надо. (Подходит к Петру.) На какую годен работу?
Елизар (тихо). Не могу, уволь.
Петр. Помни, что ты поклялся, не погуби меня. (К покупателю.) Гожусь на всякую. Могу и черную работу, и писать и считать могу.
2-й покупатель. Что просишь?
Петр (шепотом Елизару). Говори: сто гривен.
Елизар. Сто гривен.
Явление второе
Подходят два египтянина.
1-й египтянин (к покупателю). Для чего торгуете?
2-й покупатель. Мне в черную работу надо. А этот и писать и считать умеет, а такие на тяжелый труд ненадежны.
1-й египтянин. А мне такого и нужно. По нашей торговле дорогими каменьями нужно не тяжелую работу, а чистоту, расчетливость и верность.
Петр. Хозяин, возьми меня, будешь доволен. Буду служить, как сын отцу родному.
1-й египтянин. Ты мне нравишься, (К Елизару.) Какая цена?
Елизар. Сто гривен.
1-й египтянин. Получи деньги.
Елизар (плачет). Не могу.
Петр (обнимает Елизара). Прощай. Отдай же деньги, как я сказал тебе.
Елизар. Все сделаю, только бы душа твоя была покойна. Прощай, дорогой хозяин.
Петр. Молчи. (Уходит с египтянином.)
Елизар один плачет.
Занавес
Действие пятое
Действие происходит в Египте. Немой привратник пропускает врача и купца в двери и объясняет знаками, что хозяин сейчас придет. Уходит.
Явление первое
Врач. Должно быть, он говорит, что хозяин дома, и просит нас войти. Пойдем.
Купец. Да я знаю, что они гостеприимные люди.
Входит 1-й египтянин.
Явление второе
1-й египтянин (обращаясь к купцу). Радуюсь видеть вас у себя. Милости просим. Вы, должно быть, устали от дороги и не откажетесь вкусить моей хлеба-соли.
Купец. Благодарю. Мы и друг мой врач из далекой Сирии приехали по делам торговли в ваш город и очень рады посетить вас.
Египтянин (хлопает в ладоши и зовет). Мефодий! (К гостям.) Прошу садиться.
Явление третье
Входит Петр в одежде прислуживающего раба и, увидев врача, пугается и отворачивается.
Петр. Что прикажет хозяин?
Египтянин. Принеси дорогим гостям хлеба, вина и винограду. Гости с твоей стороны. Ты не знаешь их?
Петр. Нет, я не знаю. (Уходит.)
Врач (к хозяину). А ты был когда-нибудь в нашем городе?
Египтянин. Был восемь лет тому назад. В то самое время, как купил того самого раба, которого вы сейчас видели.
Врач. Да это было в то самое время, как в нашем городе случилось то необыкновенное дело, которого никто не может понять до сих пор.
Египтянин. Какое же это было необыкновенное дело?
Врач. А это было то, что один из самых богатых людей нашего города, Петр Хлебник, обладавший огромными садами и землями и бывший самым скупым человеком в стране, вдруг поверил христианскому закону и роздал все, что мог раздать, а так как не мог всего раздать, то, как рассказывают, сам себя продал в рабство, цену за себя отдал нищим и исчез неизвестно куда.
Купец. Жена его до сих нор повсюду рассылает людей, чтобы найти его, но никто не знает, где он и что он.
Египтянин. Какая удивительная история. Каких он был лет и какого вида?
В это время входит Петр, неся кувшин с вином и плоды.
Врач. Ему было уже лет под пятьдесят и из себя был роста среднего, скорее худой, чем толстый, подобие рабу этому.
Петр закрывает себе лицо и поспешно уходит. Какое славное лицо у этого раба.
Египтянин. Он не раб, а золото. С тех пор, как он у меня, все дела мои процветают. Я много раз отдавал ему свободу, но он не хочет брать ее. Он раб, но один из самых лучших людей, которых я знал когда-либо. Мефодий, пойди сюда.
Входит Петр.
Врач (к кущу). Посмотри, он, право, похож на Петра Хлебника.
Петр бежит к дверям.
Петр. Немой, отопри.
Дверь отворяется, Петр убегает. Немой входит и говорит.
Немой. Это был святой, я видел, когда он вышел в ворота, как сияние окружило его, и он исчез.
Египтянин. Чудо, немой заговорил.
Купец и врач. Это он, это он, он скрылся, чтобы люди не восхваляли его.
Занавес