Ночь. Глухая местность — за городом, у оврага. Тишина. Потом приближающиееся пение Шванди. Он выходит в сопровождении двух конвойных. Остановились.
Первый конвойный. Да где ж он, чёртов город? В небе светит, а на земле не видать. Стой, отдохнём.
Сели.
Швандя (поёт).
Ох ты, шельма, ты, девчонка,
Что ж неправдою живёшь?
Первый конвойный. На черта тебя сюда за двадцать вёрст было гнать, раз можно было повесить на месте?
Швандя (закуривает). А может, та местность меня не располагает.
Первый конвойный. А я думаю, тебя, бандита, на этой местности прикончить — и квит! Всё равно приговорённый.
Швандя. Это, конечно, спасибо за аккуратность. Только сначала в тюрьму меня доставьте.
Первый конвойный. Пока доставишь, рассвет, и повесить тебя за ночь не успеем.
Швандя. А мне не к спеху. (Поёт.)
Ох ты, шельма, ты, девчонка,
Что ж неправдою живёшь?
Первый конвойный. Брось. Не дери собачью глотку.
Швандя. Перед смертью требуется прочистить. (Поёт.)
Говорила — любить буду,
А замуж — обратно идёшь.
Первый конвойный. Не пой, говорят тебе, перед смертью!
Швандя. А после смерти голосу не хватит. А песня смерти не помеха.
Первый конвойный. То-то! Смерть рукой не отведёшь. И всё на свете суета и тлен. Вот ты, большевик, немцам продался, капитал с их получил, а на тот свет с собой не унесёшь.
Швандя. Где уж! Не донесёшь!
Первый конвойный. А! Много, видно, загрёб?
Швандя. Да, средственно.
Второй конвойный. А какую примерно сумму? Кайся же перед смертью!
Первый конвойный. Авось бог хоть малость греха скинет.
Швандя. Каяться-то не вещь, да кабы попа добыть.
Первый конвойный. Попа для вас, христопродавцев, не полагается, а я всё ж таки церковный староста.
Швандя. А! Ну, это подходяще.
Первый конвойный. Ну вот, говори, как на духу: сколько с ерманца за продажу веры-царя-отечества цапнул?
Швандя. Да, слава богу, не обидели. За веру по сто гульдов, обратно, на рыло пришлось, за царя по двести, аа отечество — оптом стервингами платили.
Первый конвойный. Сколько жо это на царские деньги?
Швандя. Да тысчонок, как бы не сбрехать, сорок.
Второй конвойный. Ох, чёртов буржуй!
Первый конвойный. Где они у тебя?
Швандя. При себе, конечно, я свой капитал никому не доверяю.
Первый конвойный. А ну покажь!
Швандя. Тебе покажи, а ты отымешь!
Второй конвойный. И следует! Пристрелить продажного паразита!
Первый конвойный. Значит, на тот свет унести хочешь?
Швандя. Зачем? Кабы б на этом свете надёжному хозяину пристроить. На помин души, и амба.
Первый конвойный. Дай сюда! Я надёжный хозяин.
Швандя. Ну, я вот лучше ему: он надёжней.
Первый конвойный. Да он батрак! У меня таких-то полон двор был.
Второй конвойный (первому). Ишь ты, живоглот!
Первый конвойный. Ну, давай добром. А я уж за тебя сорокоуст справлю.
Швандя. Сорокоуст маловато, папаша.
Первый конвойный. Давай, говорят! Давай, а то я тебя враз шлёпну. Руки вверх, бандит!
Швандя поднимает руки.
Где они у тебя? (Обыскивает, выворачивает карманы.) Ну? Сказывай точно.
Швандя. Были в карманах, может, обратно, за подкладку упали.
Второй конвойный. Да там и подкладки нет. Одни дырки!
Швандя. Значит, вывалились обратно.
Второй конвойный. В таких карманах капиталу не полагается.
Первый конвойный. Ты что же это, гад, смеяться? Сказывай, где деньги?
Швандя. Деньги у тебя, хозяин. А у меня только душа да вша.
Первый конвойный. Врёшь! Как бы не немецкие деньги, не грабил бы да не убивал.
Швандя. Кажись, не я — ты меня ведёшь убивать. Да за это же немецкие деньги требуешь, продажная твоя шкура жирная!
Первый конвойный. Брешешь! Я не за немецкие деньги, а за свою землю воюю!
Швандя. И я за то же…
Первый конвойный. За что?
Швандя. За твою землю! Чтоб у тебя отнять, да вот ему, товарищу, обратно дать.
Первый конвойный (в бешенстве вскинул ружьё). Так ты ещё грозиться, бандит? Измываться! Ну-ка, отойди! Спиной, падаль, повернись!
Швандя. Без привычки вряд ли.
Первый конвойный (второму). Ты! Бери его на мушку! Что стоишь?
Второй конвойный. А ты его не трожь!
Первый конвойный. Что! Стреляй, говорю, не то самого, как собаку…
Второй конвойный (отскочив и целясь). Да я тебя, кулацкая морда, скорей…
Швандя (схватив первого конвойного за руки). Товарищ, стой! Не трать даром пулю, не делай тревоги.
Первый конвойный. Кара…
Швандя (зажав ему рот). Тащи-ка его в сторону, в овраг.
Уносят первого конвойного в темноту. Выстрел. Быстро возвращаются.
Второй конвойный. Куда ж теперь?
Швандя. Местность знакомая. Располагает. Тебя как звать?
Второй конвойный. Егор.
Швандя. А! Егорий, который на белом коню. Ну, мы покеда пешком… Сюда, Егор. Это дорога в каменоломни.
Уходят.
Занавес