Пока щенки находятся под матерью, весь уход и кормление лежит на ней, а хозяин лишь следит за тем чтобы сука была здорова и хорошо питалась. Но когда щенков много или мать маломолочная, то с 2-3-недельного возраста приходится прибегать к подкармливанию щенков. Ко времени раздачи их охотникам щенки должны быть приучены к самостоятельному кормлению.
Подкармливать щенков надо поодиночке кипяченым цельным молоком, подогретым до температуры парного молока. Первые день-два кормят 2–3 раза, затем число кормежек и количество молока увеличивают. Дней через 5–7 переходят на жидкую манную кашицу, сваренную на молоке. Можно употреблять и отвар из овсяной крупы, разбавляя его перед дачей молоком. К 3-4-недель-ному возрасту в кашу добавляют немного сырого мяса, пропущенного через мясорубку, и сырой тертой моркови.
С двухнедельного возраста полезно добавлять в еду немного костной муки или толченой в порошок яичной скорлупы. Рыбий жир, особенно витаминизированный, благотворно влияет на развитие щенка. Давать его нужно, начиная с чайной ложки, и надо следить за тем, чтобы он не вызывал расстройства желудка. Когда щенок привыкнет к рыбьему жиру, норму жира можно увеличить до столовой ложки.
К двум месяцам щенку можно давать остатки со стола хозяина, к которым добавляется молоко и рыбий жир. В этом случае нужно избегать соленой и приправленной пряностями пищи, сильные запахи которых неблагоприятно отражаются на чутье собаки.
Кормить щенка до 4 месяцев необходимо не менее шести раз в день. В возрасте от 4 до б месяцев — четыре раза и до года — три раза. Периодически, обратившись за советом к ветеринарному врачу, щенкам нужно давать глистогонное.
Содержать щенка необходимо в чистоте, в теплом, сухом, защищенном от сквозняков месте. Недостаток свежего воздуха и солнца, движения, сырость и сквозняки даже при хорошем питании вызывают заболевание рахитом.
Выращивая щенка, не нужно жалеть сил, потраченных на уход за ним.
Надлежащее кормление и уход в период роста щенка до года дадут хозяину отличную рабочую собаку, которая безотказно будет служить ему много лет и вознаградит его за все заботы.