На другой день вечером, около одиннадцати часов, когда совсем стемнело и короткая летняя петербургская ночь вступила в свои права, Цветинский стоял в кабинете светлейшего и разговаривал с ним.
– Почему ты думаешь, что именно сегодня? – спросил Потемкин, собрав со стола бумаги и запирая их в ящик.
– Потому что сегодня дежурным во дворце Кулугин, ваша светлость.
– Кулугин? Ага! Знаю!.. Разве он с ними заодно?
– Он в близких отношениях с графом Фениксом. И потом, я вчера встретил его здесь, во дворце. Он был у Тубини и выходил вместе с ним.
– Не нравится мне все это, очень не нравится! – проговорил Потемкин. – Ну что же, если думаешь, что сегодня, тогда садись в свою обсерваторию!
– Приходится, ваша светлость!..
Они подошли к массивному книжному шкафу. Цветинский отпер его. Шкаф был пуст – книги и полки были сняты и убраны. Цветинский, придержав рукой шпагу, шагнул и влез в шкаф.
– Ты не задохнешься здесь? – спросил Потемкин.
– Ничего, затворяйте, ваша светлость!
Дверца затворилась.
– Тебе видна комната и слышно? – нарочно негромко проговорил Потемкин.
– И слышно, и видно, – ответил глухой голос Цветинского из шкафа. – Я нарочно проделал на высоте глаза отверстие заранее.
– Ну хорошо!..
Потемкин подошел к столу и позвонил.
Немедленно явился дежурный Кулугин.
Светлейший, словно припоминая, какое дать ему приказание, остановил на нем долгий, пристальный взгляд.
Кулугин не сморгнув выдержал этот взгляд, а потом почтительно наклонил голову.
– Вели тушить огни везде во дворце, – приказал Потемкин, – а в кабинете сам присмотри за этим. Да скажи, чтобы все тихо было. Я спать иду, – и, взяв подсвечник с зажженной восковой свечой, он направился к своей спальне через внутреннюю дверь кабинета.
Через четверть часа весь кабинет погрузился во мрак, воцарилась мертвая, ничем не нарушаемая тишина; только в дежурной комнате осталась гореть единственная лампа, да большой маятник висевших здесь часов равномерно отбивал каждый размах свой.
Пробило половина двенадцатого.
Две фигуры – одна женская, другая мужская – пробирались в этой темноте и тишине. У дверей кабинета светлейшего они остановились.
– Я боюсь, – сказала женщина, – боюсь дежурного.
– Дежурным сегодня Кулугин; в крайнем случае, если он заметит нас, мы откроемся. Вас он не выдаст.
– Я предпочла бы, чтобы был кто угодно, лишь бы не Кулугин.
– Теперь поздно рассуждать. Идемте!
– Идите вы один. Я останусь сторожить у двери.
– Но я один ничего не сделаю. Я не знаю секрета ящика. Вы должны идти со мной.
– О, господи! – вздохнула женщина и вошла в кабинет.
У ее провожатого был потайной фонарь в руках.
Он отворил его в кабинете. Тотчас же при слабом мерцании этого фонаря они кинулись к бюро. Женщина на ощупь отыскала розетку, надавила ее, отперла ящик, ее спутник выхватил все, что было в нем, и большими, широкими шагами направились они к двери назад.
Вдруг женщина остановилась и схватила за руку провожатого.
– Слышите? Я различаю какой-то шум...
– Это вам кажется, ничего нет!..
– Как будто сюда, к нам, идет кто-то...
– Просто мышь пробежала...
Они вышли уже из кабинета в приемную.
Фонарь был вновь затворен, и здесь, в темной приемной, они ощутили чувство, какое вдруг испытывает человек, инстинктом открывший, что в той же комнате с ним есть еще кто-то посторонний и страшный.
Вот оно! Ожидаемое случилось, и страх оправдался и не прошел даром.
– Кто тут? – окликнул голос Кулугина.
Они притаились, замерев на месте.
Но Кулугин искал их в темной комнате и приближался на ощупь.
Вот он все ближе и ближе подходит к находящимся в комнате. Он почувствовал, что нашел, и схватил руку, державшую фонарь.
Немедленно началась тихая, беззвучная, но упорная борьба.
– Кулугин, вы? Это – я, я, Надя, с итальянцем Тубини, – проговорила женщина. – Тише, не поднимайте шума!..
– Что вы здесь делаете? – строго спросил Кулугин.
– Сейчас я объясню вам, проведите меня в вашу дежурную. Там вы один, никто не может увидеть нас?
– Никто. Комната совсем пуста.
– Тогда ведите...
Сегодня утром у них было второе свидание.
Кулугин с дежурства, рискуя ответить за это, был проведен итальянцем в кабинет к Наде. Опять они говорили очень мило, опять он целовал у нее руки, и Кулугин ушел еще более влюбленный, чем прежде.
Теперь, когда он ввел ее в дежурную, она быстро обернулась к нему и проговорила:
– Неужели вы не понимаете, зачем я здесь?
Кулугин молчал, испытующе глядя на нее.
– Да чтобы увидеть вас! Я из-за вас пришла сюда! – пояснила она. – Вы не рады? Тогда мы назад уйдем...
– Вы пришли сюда из-за меня? – переспросил Кулугин.
– Ну да, конечно, а вы чуть не подняли сами же тревоги из-за этого и напугали моего бедного итальянца. Посмотрите, на что он похож...
Тубини стоял бледный на пороге комнаты с фонарем в руках. Лица на нем не было. Однако бумаги он успел спрятать за пазуху и стоял испуганный, дрожащий, но, видимо, уже догадавшийся, какой оборот хотела придать делу Надя, и потому несколько успокоенный.
– Я насилу уговорила его проводить меня сюда, – продолжала она. – Правда, я не ожидала такой встречи!
– Но и я не ждал вас, – возразил Кулугин. – Простите!..
– Хорошо, я прощаю. Идите же к себе, – обратилась она к итальянцу, – и оставьте мне фонарь на всякий случай... Я вернусь одна.
– Вы хотите вернуться одна? – проговорил Тубини. – Лучше я останусь за дверями и подожду.
– Но в таком случае вам долго придется ждать, – сказал Кулугин, – потому что скоро я не выпущу отсюда Надежды Александровны.
– Как не выпустите?
– Нам нужно поговорить, и очень серьезно.
Такого тона она, видимо, никак не ожидала от Кулугина, и это сразу смутило ее.
– Идите! – умоляюще сказала она итальянцу. – Я найду дорогу одна... Да идите же! – повторила она, видя, что Тубини не двигается с места.
Итальянец, как бы вдруг решившись и махнув на все рукой, повернулся и пошел.
Надя осталась одна с Кулугиным. Тот выждал, чтобы дать время уйти итальянцу, и, когда, по его расчету, Тубини был уже далеко, подошел к Наде.
– Так вы пришли сюда исключительно ради меня? – спросил он, глядя ей в глаза.
– Я не ожидала такой встречи с вашей стороны, – ответила она, готовая заплакать. – Конечно, вам странно, что девушка решилась на такой шаг, чтобы идти ночью на свидание, но положение мое исключительное, меня держат взаперти, я знала, что вы один здесь в дежурной, и думала воспользоваться этим.
– Воспользоваться этим, чтобы что сделать?
– Прийти сюда...
– Но разве дорога в дежурную через кабинет светлейшего?
– А почему же нет? Если я пришла сюда через кабинет, значит, эта дорога сюда ведет. Не все ли вам равно, как я пришла сюда?
– А зачем итальянец захватил фонарь с собой?
– Вы меня допрашиваете, вместо того чтобы радоваться моему приходу? – вспыхнула она вдруг. – Я уйду тогда...
– Вы не уйдете так скоро! – остановил ее Кулугин. – Я вам сказал, что нам нужно переговорить.
– Но послушайте, я думала, что имею дело с порядочным человеком, который не пожелает воспользоваться так грубо моим легкомыслием. Теперь я вижу, что поступила не только легкомысленно, но и неосторожно. Я никак не ожидала, что мне придется раскаиваться!..
– Вероятно, вам и не придется делать это...
– Я в вашей власти теперь...
– Да, вы в моей власти, и потому я прошу вас рассказать мне все откровенно. Скажите, зачем был фонарь у итальянца, зачем этот фонарь отворяли вы в кабинете и что делали у бюро?
– Вы подсмотрели, вы видели это? – вырвалось у Нади, и полная беспомощность охватила ее.
– Да, я видел это и никак не могу понять, зачем вы останавливались у бюро, если шли сюда, ко мне.
Надя молчала. Грудь ее тяжело поднималась, щеки вспыхнули, губы приоткрылись, и глаза расширились и горели.
Кулугин смотрел на нее и должен был сознаться, что она удивительно хороша и что никогда он не видел другой девушки, которая могла бы сравниться с нею в эту минуту. Он залюбовался ею, и его взгляд невольно выразил нежность и восхищение ее исключительной прелестью.
Надя почувствовала этот его взгляд и поняла его выражение. И вдруг слезы, давно уже собиравшиеся, подступили к ее горлу. Она прижала платок к лицу и заговорила сквозь него, всхлипывая:
– Ну да, браните меня, я дурная, нехорошая, я вам говорила, что я вовсе не то, чем кажусь вам, я предупреждала вас! Вы сами не верили... теперь видите...
– Я ничего еще не вижу, – заговорил Кулугин мягким, вкрадчивым голосом, – я ничего не вижу, разве только то, что вы боитесь быть откровенной со мною. Расскажите мне все, все без утайки! – Он подсел к ней близко, но почтительно, сложил руки и заглянул ей в лицо влюбленными глазами. – Надя, неужели я не заслуживаю вашего доверия?
– Но, если я вам расскажу все, вы перестанете думать обо мне хорошо.
– Какая вы смешная! Говоря так, вы заставляете меня делать предположения непременно худшие, чем они должны быть на самом деле. Для меня вы и дурное не могут быть связаны вместе. Наверное, вы преувеличиваете. В чем вы можете быть виноваты? Вы действовали не по собственному почину, вас заставили.
– Да, меня заставили, – проговорила Надя.
– Кто?
– Граф Феникс.
– Я так и думал, что тут не обошлось без него. Что же заставил он вас сделать?..
– Он держит меня в своем подчинении, и я не могу отделаться от его власти...
– Ну да, я верю! Что же он заставил вас сделать?
– Помочь Тубини достать документы и планы из секретного бюро в кабинете светлейшего.
– А! Это, должно быть, очень важные документы?
– Они касаются всех распоряжений будущей турецкой кампании.
– Вот оно что! Как же вы взялись за дело?
– Светлейший показал мне, как отворяется секретное отделение бюро. Я успела сделать восковой слепок с ключа, вчера отдала его через Тубини Фениксу, а сегодня ключ был уже готов.
– И вы достали документы в кабинете?
– Вы видели это, к несчастью...
– Где же теперь документы?
– У Тубини. Он спрятал их, когда вы привели сюда нас; теперь он, вероятно, у себя в комнате и снимает копии...
– Зачем?
– Чтобы положить документы до сегодняшнего утра обратно на место, как будто их никто не трогал.
– Понимаю! Иначе станет известна их пропажа, и тогда все планы изменят, а эти никуда не будут годны. Значит, Тубини должен еще вернуться в кабинет?
– Да.
– Но вы не пойдете больше.
– Хотя должна была. Поэтому он и не хотел оставить меня здесь.
– Ну, вот видите, вы мне все рассказали откровенно и посмотрите на меня! – и Кулугин глядел на нее, раскинув руки, сияющий и торжествующий.
– И вы не разлюбили меня? – спросила она.
– Нет, моя радость, нет, моя прелесть! Разве я могу разлюбить?
Его руки ждали объятия, она видела это и, словно усталая после всего происшедшего, измученная своим волнением, опустилась к нему на плечо.