Дарвин разъяснил историю происхождения домашних животных и культурных растений. Он подвёл итоги замечательным результатам, которых достигло человечество при помощи сперва бессознательного, а потом и сознательного искусственного отбора. Эти работы Дарвина дали сильный толчок для новых успехов животноводов и растениеводов. И, действительно, после выхода в свет трудов Дарвина было выведено много новых, весьма продуктивных пород крупного рогатого скота, овец, свиней, лошадей, кур и других животных; были достигнуты крупнейшие успехи в получении высокой удойности у коров, яйценоскости у кур, резвости бега у лошадей.
В особенности большие успехи достигнуты в СССР. В результате работ советских учёных и передовиков животноводства коренным образом изменяются состав и качество поголовья сельскохозяйственных животных в нашей стране. Для этого используются все лучшие достижения науки и практики и в первую очередь замечательные научные обобщения и выводы, которые заключены в учении Дарвина.
Каковы современные методы выведения новых пород домашних животных и повышения их продуктивности, на которые опирается наше социалистическое, плановое хозяйство?
Прежде всего это методы селекции, т. е. отбор на племя лучших животных стада, выделяющихся своими качествами. При этом нас в первую очередь интересуют хозяйственно ценные признаки: мясность, молочность, яйценоскость, резвость бега, сальность, скороспелость, многоплодность и другие. Наряду с этим мы обращаем внимание и на внешние признаки или стати животных: глубокую грудь, крепкое сложение, хорошее развитие отдельных частей тела. Понятно, что каждый из этих признаков надо правильно оценить в зависимости от направления хозяйства, задач и потребностей каждой области и многих других задач, которые ставит перед собою селекционер, т. е. человек, занимающийся отбором.
Для умелого отбора необходимы большие знания. Надо знать и хозяйство (экономику) края и природные возможности породы животных. Необходимо знание истории биологических наук и опыта лучших животноводов. Кроме того, требуется ещё большое умение по незначительным признакам выбрать лучших животных. Наконец, нужно хорошо знать законы наследственности, согласно которым передаются по наследству такие признаки, как мясность, молочность или яйценоскость или качество и настриг шерсти.
В деле улучшения пород и создания новых пород большое значение имеет так называемая метизация, или скрещивание животных одной породы с животными другой породы. Обычно маток местных малопродуктивных пород покрывают высокоценными породистыми самцами-производителями.
За годы советской власти были закуплены за границей и завезены в нашу страну лучшие производители наиболее ценных и продуктивных заграничных пород: быки шортгорны, герефорды, симменталы, остфризы, бараны рамбулье и прекос, хряки крупной белой английской породы, наиболее яйценоские породы кур — белые леггорны, жёлтые род-айланды и другие. Использование самцов-производителей для оплодотворения местных малопродуктивных маток позволило значительно улучшить породность и продуктивность нашего животноводства. В особенности успешна была работа по метизации поголовья овец, так как здесь широко применялось искусственное осеменение. А при искусственном осеменении спермой одного выдающегося по своим качествам барана можно оплодотворить за сезон несколько тысяч маток.
Наряду с большими достижениями следует указать и на допущенные в этой работе ошибки. Они заключаются в том, что некоторые животноводы, применяя метизацию, забывали об очень важных указаниях Дарвина. Дарвин всегда подчёркивал, что каждая порода животных должна отличаться хорошей приспособленностью к местным климатическим условиям, а также и к потребностям местного населения.
Возьмём, например, грубошёрстную курдючную овцу, получившую широкое распространение в степях Казахстана и Западной Сибири. Хотя эта овца даёт немного шерсти и притом невысокого качества, но зато она наращивает большой курдюк, дающий несколько килограммов отличного сала. Эта овца очень неприхотлива и отлично приспособилась к местным климатическим и кормовым условиям.
Некоторые наши животноводы, не учтя всего этого, стали огульно скрещивать грубошёрстных курдючных овец с тонкорунными баранами породы прекос или рамбулье. При этом они не вели отбора животных по их приспособленности к местным условиям. В результате хотя и улучшилось качество шерсти, но некоторые овцы утеряли курдюк и оказались менее приспособленными к местным условиям.
Животноводы, ведя работу по созданию новой породы, обязаны отчётливо представлять себе, какими качествами должны обладать эти породы, и твёрдо придерживаться намеченного плана при отборе. В данном случае животноводы должны были повысить качество шерсти, сохранив одновременно неприхотливость местной овцы и способность её наращивать курдюк.
Подобные же ошибки делают некоторые животноводы, улучшая малорослую сибирскую корову. Они хотят повысить живой вес и молочность этой коровы, но забывают о необходимости сохранить исключительно высокую жирность молока, отличающую сибирских коров от всех других пород в мире. Кроме того, скрещивая западносибирскую или казахскую малорослую коровёнку с крупными, но зато и более изнеженными быками таких заграничных пород, как остфризы или симменталы, мы получаем и более изнеженное потомство. Оно мало приспособлено к скудным природным пастбищам Западной Сибири и Казахстана, к их суровым морозам и холодным ветрам.
Вообще, проводя метизацию, необходимо подумать и об улучшении всех условий содержания животных. Надо создать улучшенную кормовую базу, увеличивая посевы бобовых кормовых трав и корнеплодов; необходимо построить хорошие помещения для содержания скота и т. д. Без этих условий метизация не принесёт большой пользы. В то же время не следует пытаться улучшать метизацией такие местные породы, которые сами обладают многими ценными хозяйственными признаками.
Таковы, например, ярославская и холмогорская породы крупного рогатого скота. Эти породы следует улучшать не метизацией, а так называемым отбором в себе, т. е. отбором на племя лучших животных данной породы.
Если животновод не будет учитывать этих соображений, если он не изучит хорошо трудов Дарвина, то он будет терпеть постоянные неудачи в своей племенной работе над скотом. Зато каких больших успехов сумели достичь те лучшие наши животноводы, которые планомерно и систематически пользовались указаниями Дарвина и проводили свои работы на основе дарвинизма.
Особенно велики заслуги в этом отношении ныне покойного академика М. Ф. Иванова, нашего лучшего животновода. Он много лет работал на юге Украины в замечательном хозяйстве Аскания-Нова и вывел там новую породу овец — асканийский рамбулье (рис. 25). Овцы этой породы дают очень много тонкорунной шерсти (10–18 килограммов в год), имеют высокий живой вес (до 100 килограммов и выше), прекрасно приспособлены к климату степной Украины.
В той же Аскании-Нова М. Ф. Иванов вывел новую породу степной белой украинской свиньи, которая отличается высокой продуктивностью, качеством мяса, сала и хорошей приспособленностью к засушливому климату юга Украины.
На Северном Кавказе зоотехник Филянский вывел кавказский тип рамбулье — животных с очень высоким выходом шерсти и отличающихся другими ценными качествами.
В Алма-Ата животновод Бальмонт вывел новую породу овец курдюкосов, скрещивая местную курдючную овцу с баранами высокоценной тонкорунной породы «прекос». Эта вновь созданная порода отличается хорошим качеством шерсти и приспособленностью к местным условиям Южного Казахстана.
В Новосибирске зоотехник Симон вывел новую породу северной свиньи, которая по продуктивности не уступает белой английской свинье и вполне приспособлена к суровым условиям северных районов Сибири. Её можно разводить даже за Северным полярным кругом.
Рис. 25. Асканийский рамбулье
Советские животноводы в настоящее время успешно проводят опыты по скрещиванию домашних овец с крупным диким бараном архаром — предком домашней овцы. Архар водится в горных районах Памира и Тянь-Шаня, и скрещиванием с ним животноводы предполагают создать новую породу высокорослых овец, приспособленных для разведения в горах.
Во Владимирской и Ивановской областях с давних пор велись работы по выведению специальной породы лошади — тяжеловоза. Эти работы завершились созданием новой, владимирской породы тяжеловозных лошадей. Эта порода характеризуется высокой работоспособностью, сухостью сложения и хорошими движениями на шагу и рыси. Жеребец этой породы «Гранит» при испытании поднял груз в 10,5 тонны. Другой жеребец — «Перец» провёз 4 тонны груза на расстояние 10 километров в 1 час 39 минут.
Лошади владимирской породы представляют огромную ценность для перевозки больших тяжестей как в городском транспорте, так и при работах в сельском хозяйстве.
В настоящее время в Советском Союзе ведутся большие работы по выведению новых пород миргородской и брейтовской свиньи, работы по улучшению пород верховых лошадей, крупного рогатого скота и т. д. Огромное значение в этом деле имеет опыт практиков в сочетании со знанием основ науки дарвинизма.
Замечательные достижения советского животноводства показывают, каким могучим средством в виде учения Дарвина располагают советские зоотехники в своей работе по преобразованию домашних животных.