José Gil Fortoul fue un escritor, historiador, abogado, político y miembro del positivismo venezolano, nombrado como presidente provisional en 1913. Junto con César Zumeta, Pedro Manuel Arcaya, Laureano Vallenilla Lanz y Victorino Márquez Bustillos, fue uno de los defensores del gobierno del general Juan Vicente Gómez. Fueron sus padres: José Espíritu Santos Gil, "el pelón Gil", y Adelaida Fortoul Sánchez.
