Laura Dewey Lynn Bridgman es conocida como la primera niña estadounidense sordociega que obtuvo una educación significativa en el idioma inglés, cincuenta años antes que la más famosa sordociega Helen Keller. Bridgman quedó sorda y ciega a la edad de dos años después de sufrir un brote de escarlatina. Fue educada en la Perkins Institution for the Blind, donde, bajo la dirección de Samuel Gridley Howe, aprendió a leer y comunicarse utilizando braille y el alfabeto dactilológico desarrollado por Charles-Michel de l'Épée.
