Deng Xi est un ancien philosophe et rhétoricien chinois qui a été appelé le père fondateur de la tradition logique chinoise, ou École des Noms (Xingmingjia). Il a été un haut fonctionnaire de l'état Zheng et un contemporain de Confucius, il est en fait plus proche de quelque chose comme un avocat désinvolte, enseignant aux gens les joutes verbales lors de poursuites judiciaires. Le Zuo Zhuan et les Lüshi Chunqiu créditent Deng d'être l'auteur d'un code pénal en opposition au plus confucéen Zichan (en). Deng est cité par Liu Xiang comme l'initiateur du principe du légisme, faisant potentiellement de lui un contributeur important aux fondations de l'habileté politique chinoise.
