Giovanni Vincenzo Gravina est un homme de lettres et un juriste italien de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle qui fut l'un des fondateurs de l’Académie d'Arcadie. Gravina découvrit le poète et librettiste Pietro Metastasio, qu'il adopta et auquel il dispensa une formation littéraire de qualité. Son œuvre juridique majeure s'intitule Originum juris civilis libri tres. Elle sera traduite en français par Jean-Baptiste Requier (1715-1799) sous les titres L’esprit des loix romaines et Origines du droit civil . Gravina applique à l'histoire des institutions les concepts du droit naturel, condamne la tyrannie comme antijuridique et met le contrat social au cœur de la société civile en soulignant que celle-ci ne peut se fonder que sur le droit.
