Jean Kearsley Mitchell était un médecin et écrivain américain, né à Shepherdstown, Virginie. Il sortit diplômé de l'école de médecine de l'Université de Pennsylvanie en 1819. Avant d'installer son cabinet à Philadelphie, il fit trois voyages vers l'Extrême-Orient en tant que chirurgien de bord. En 1826, il devint professeur de médecine et de physiologie à l'Institut de médecine de Philadelphe et, en 1833, professeur de chimie à l'Institut Franklin. De 1841 à 1858, il enseigna la théorie et la pratique de la médecine au Jefferson Medical College.
