Álvaro Yáñez Bianchi, mieux connu sous le pseudonyme de Juan Emar ou Jean Emar était un écrivain, critique d'art et peintre chilien, le plus grand représentant local de l'avant-garde littérature des années 1920 et 1930 dans le genre narratif, et membre du collectif chilien d'artistes plasticiens Grupo Montparnasse. Ses œuvres les plus remarquables sont le recueil de nouvelles Diez (1937) et les romans courts Ayer, Un año et Miltín-1934. Après l'indifférence du public et de la critique envers ses livres, l'auteur disparaît de la scène artistique et se consacre presque exclusivement à l'écriture du vaste roman Umbral. Ce sont cinq gros volumes, totalisant des milliers de pages écrites sur des décennies et qui selon leur auteur "traitent de tout et de rien". Suivant peut-être la tradition du Yoknapatawpha de William Faulkner et préfigurant le Comala de Juan Rulfo et le Macondo de Gabriel Garcia Márquez, Juan Emar a développé ses récits, surréalistes, allégoriques et de déconstruction des formes narratives, dans un miroir apparent du Santiago de cette époque, appelée San Agustín de Tango, dont il a même a contribué à des plans dans ses travaux, qui incluent des institutions telles qu'une Prison Catholique et une Union de Laboratoires Pour L'Immense Avenir, dont les activités ne sont pas claires. Le pseudonyme Juan Emar vient de l'expression française "j'en ai marre".
