Sanmao est une écrivaine, romancière, traductrice, scénariste de Taïwan, connue pour son poème repris pour la chanson « Olivier », aussi pour ses ouvrages autobiographiques et des journaux de voyages, sans oublier ses proses libertines, tragiques, souvent mélancoliques. De son vrai nom Chen Ping, elle a deux pseudonymes son pseudonyme chinois et translittéré de deux façons, Sanmao ou San-Mao et un pseudonyme occidental, Echo. Elle est née le 26 mars 1943 à Chongqing dans la province du Sichuan, en Chine continentale, alors République de Chine (1912-1949). Après la Guerre sino-japonaise (1937-1945) sa famille déménage pour Nanjing, puis en 1949 (année de la prise de l'instauration de la République populaire de Chine sur le continent, alors qu'elle avait 6 ans, pour Taïwan, resté République de Chine. À partir de 1965, elle y a étudié la philosophie puis a commencé à étudier et voyager en Espagne, en Allemagne et aux États-Unis. En 1974 elle voyage au Sahara et en 1976 elle publie son premier ouvrage, le plus connu : Chroniques du Sahara où elle regroupe en 13 nouvelles sa vie au Sahara. Elle est scénariste du film Red Dust de Ho Yim, lequel a gagné le prix du meilleur film au « Golden Horse Film Festival and Awards » en 1990 à Taïwan.
