John Augustin Daly foi um dos homens mais influentes do teatro americano durante sua vida. Crítico de teatro, gerente de teatro, dramaturgo, diretor de teatro e adaptador, ele se tornou o primeiro diretor de teatro reconhecido nos Estados Unidos. Ele exerceu um controle feroz e tirânico sobre todos os aspectos de suas produções. Suas regras de conduta para atores e atrizes impuseram pesadas multas por aparições tardias e falas esquecidas e lhe renderam o título de "o autocrata do palco". Ele formou uma companhia permanente em Nova York e abriu o Daly's Theatre em Nova York em 1879 e uma segunda em Londres em 1893.
