Robert Benjamin Leighton foi um físico experimental estadunidense. Dispendeu toda sua carreira profissional no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech). Seu trabalho ao longo dos anos abrangeu física do estado sólido, física dos raios cósmicos, o início da moderna física de partículas, física solar, os planetas, astronomia em infravermelho, e astronomia em ondas milimétricas e submilimétricas. Nos últimos quatro campos seu trabalho pioneiro deu início a novas áreas de pesquisa que se desenvolveram depois em vigorosas comunidades científicas.
