No 341 [53]
Жил-был мужик да баба; мужик-то разбоем промышлял, а жена ему помогала. Вот раз поехал он на разживу; дома оставалась одна баба. На ту пору случилось проходить той деревней солдату; постучался к ней в окно и просится: "Пусти переночевать, хозяюшка!" -- "Ступай!" Солдат вошел в избу, снял с себя ранец и лег спать. Немного погодя приезжает хозяин, увидал гостя и говорит: "Ну слава богу, хоть на дороге не выездил, да в избе нашел!" Сел ужинать и велит жене: "Разбуди-ка солдата! Пусть и он со мной поужинает". Вот и солдат уселся за стол; хозяин наливает ему стакан вина -- он выпил; наливает другой -- и другой выпил; наливает третий -- а он больше не пьет, отнекивается. "Не чванься! Хоть пей, хоть не пей -- все равно помирать!" -- сказал хозяин; вылез из-за стола, взял в руки топор и говорит: "Ну, служивый, молись богу; немного тебе жить осталось!" Солдат начал просить, умолять, чуть не в землю кланяется -- нет, ничего не берет. Стал он на колени перед святою иконою и так усердно, от всего сердца молится да в грехах кается. "Скорей молись! Пора!" А солдат все стоит да молится.
Вдруг кто-то стукнул в окно, и неведомый голос провестился: "Служба, а служба! Что ты копаешься; иди, я тебя давно дожидаюсь". Мужик испугался и топор выронил, а солдат надел ранец и вышел на крыльцо -- стоит тройка добрых коней; он сел в повозку -- лошади понеслись, и не успел солдат очнуться -- глядь: перед ним отцовский двор. Тройка пропала, словно ее и не было. Возблагодарил солдат бога за свое спасение и пошел в избу; отец с матерью обрадовались ему, не знают -- как принять,
чем угостить. Живет у них солдат день и другой; на третий приезжает к ним в гости тот самый мужик, что хотел было порешить солдата; вишь, разбойник-то был женат на его родной сестре, только солдат про то не ведал, да и сестра его не признала. Сейчас за стол, стали есть да пить; разбойник смекнул, что его дело неладно, сидит -- не пьет, а солдат его потчует: "Хоть пей, -- говорит, -- хоть не пей -- все одно помирать!" -- "Бог с тобой, сынок! Что ты говоришь нехорошее?" -- напустились на него отец с матерью. Солдат рассказал все, как было; тут разбойника схватили, заковали и в острог отправили.