Едва затворилась дверь за Марго, как силы изменили Бригитте, и она, рыдая, упала на скамью. Она готовилась услышать от матери недобрые вести, но то, что услышала, превзошло ее ожидания. Она знала, что Джузеппе Каттини мстителен, но не думала, что он -- такой злодей. Марку готовилась ужасная участь. Мало того, что предстояла мучительная казнь, еще до нее нужно было вытерпеть такие
муки, перед которыми бледнело даже сожжение на костре. Когда солнце будет снова восходить, Марко уже будет в темнице, в цепях, быть может, уже будет мучиться в пытках... Его надо спасти... Надо ехать к нему сказать, чтобы он скрылся из дому до наступления ночи. Нельзя терять времени... Ах, что же это не едет Джованни! Где взять гондолу для поездки?
Бригитта поднялась со скамьи и неровными шагами заходила по комнате.
Время шло, а Джованни не приезжал. Девушка в отчаянии ломала руки.
Наконец раздался желанный стук в дверь -- брат приехал.
Он еще не успел перешагнуть порога, как уже Бригитта кричала:
-- Бога ради, скорее в гондолу! Вези меня к Марку.
-- Помилуй, я страшно устал. Да и зачем ехать к Марку в такую пору?
-- Ах, не медли, не расспрашивай! По пути расскажу. Пойдем, пойдем скорей, если тебе Дорога жизнь Марка!
Последние слова сестры и отчаянное выражение ее лица заставили Джованни безмолвно покориться. Скоро гондола стрелою неслась по лагуне. Бригитта тоже взяла весла и работала наравне с братом.
Во время пути она сообщила Джованни, какая опасность грозит его другу.
-- Однако же, и негодяй этот Каттини! -- сказал он, выслушав сестру. -- Беппо прав, говоря, что ему следует хорошенько посчитать ребра.
-- Это -- очень слабая месть, я придумаю иную, -- промолвила Бригитта, сурово сдвинув брови.