ною, безпред%льною равниной!.. Киргизы предупредили
насъ, что на Усть-Юрт± мы не увидимъ даже тЬхъ
небольшихъ неровностей почвы, которыя до сихъ порь
разнообразили нашу дорогу. И вотъ, отд±лившись у
самаго подъема отъ п±хоты, мы пустились крупнымъ
шагомъ въ эту неприв±тливую голую пустыню... Мы
про±хали н±сколько часовъ,—въ самомъ щЬ.,тЬ порази-
тельная равнина! Куда бы ни взглянулъ, на горизонт±
видн±лась только одна прямая и легкая черта, отд±-
ляющая безоблачное небо отъ гладкой поверхности
темнобурой земли. Прибавьте н±сколько мелкихъ яще-
рицъ и зм±й, и вотъ вамъ неизм±нные пейзажъ и
жизнь Усть-Юрта!..
Обыкновенно солнце какъ-то незам±тно скрыва-
лось за горизонтомъ, но въ этотъ первый вечерь на
я быль поражень прелестною картиной
заката. Красно-багровое небо придава.ло такой же ко-
.лоритъ безконечной степи и по ней отчетливо рисова-
лись темные силуэты нашихъ всадниковъ съ разв±-
вающимися значками; ихъ ряды какъ бы
тонули въ густыхъ облакахъ пыли пропитанныхъ, также
багрвымъ св±томъ, и эффектно выростали изъ нихъ
по кь первому плану... Но вскор±
этотъ св±тљ скрылся за темною завеЬ-
сой приближающейся ночи и сгустился такой мракъ,
что хоть глаза выколи! Чувствовался холодъ, темпе-
пература съ 380 быстро опустилась на 12. Было уже
поздно. ±хали молча и только однообразный глу-
хой топотъ коней отдавался по степи какимъ-то мрач-
— 89 —