Макротазиметръ, микрофонъ и разныя мелкія изобрѣтенія.
Слѣдующее свое изобрѣтеніе Эдисонъ назвалъ микротазиметромъ, что значитъ: измѣритель малыхъ давленій. Это очень чувствительный приборъ для измѣренія малыхъ колебаній температуры.
Эдисонъ самъ такъ описываетъ его устройство.
"Приборъ состоитъ изъ пуговки угля, зажатой между двумя металлическими пластинками. Черезъ одну изъ нихъ проходитъ токъ. Кусокъ твердаго каучука или желатина такъ укрѣпленъ, что давитъ на эти пластинки. Весь приборъ соединенъ съ гальванической баттареей и чувствительнымъ гальванометромъ. Отъ тепла каучуковая вставка расширяется и плотнѣе прижимаетъ металлическія пластинки къ углю, сила тока увеличивается и стрѣлки гальванометра отклоняются. Холодъ производитъ обратное дѣйствіе. Если взять вмѣсто каучука -- желатинъ, то также измѣряются ничтожныя количества влаги въ атмосферѣ. При помощи достаточно чувствительныхъ гальванометровъ, этимъ приборомъ можно измѣрять колебанія температуры, не превышающія одной милліонной градуса Фаренгейта".
Когда въ іюлѣ 1878 г. происходило полное солнечное затменіе, Эдисонъ отправился со своимъ микротазиметромъ въ городъ Ратшенгсъ, чтобы провѣритъ чувствительность своего инструмента и опредѣлить температуру солнечной короны во время затменія. Ему пришлось помѣститься въ какомъ-то полуразвалившемся курятникѣ и тамъ во время сильнѣйшей бури, грозившей ежеминутно снести ветхое сооруженіе надъ его головой, онъ произвелъ свои наблюденія, давшія блистательные результаты.
Чувствительность аппарата настолько велика, что зажженная сигара или просто тепло человѣческаго тѣла въ разстояніи семи или восьми футовъ отъ аппарата уже отклоняютъ свѣтовую точку гальванометра за предѣлы шкалы. Когда приборъ устроенъ для измѣренія влажности, то стрѣлка даетъ рѣзкое отклоненіе, если даже на разстояніи пяти дюймовъ отъ аппарата провести въ воздухѣ пальцемъ, которымъ коснулись воды.
Микротазиметромъ можно пользоваться съ большимъ успѣхомъ для предупрежденія столкновенія съ плавучими льдинами въ морѣ. Для этой цѣли приборъ сообщаютъ съ килемъ корабля, а гальванометръ, съ которымъ онъ въ связи, ставятъ въ каютѣ капитана. Малѣйшее быстрое пониженіе температуры заставляетъ рѣзко отклоняться стрѣлку аппарата и даетъ возможность задолго предусмотрѣть приближеніе ледяной горы и такимъ образомъ избѣгнуть опасности.
Около того же времени Эдисонъ изобрѣлъ и микрофонъ, получившій теперь такое распространеніе въ телефонномъ дѣлѣ. Какъ извѣстно, сущность этого прибора, такъ сильно увеличивающаго звукъ, состоитъ изъ системы палочекъ твердаго угля, свободно соединенныхъ между собою, причемъ конецъ послѣдней изъ нихъ также свободно входитъ въ углубленіе пуговки угля, прикрѣпленной къ пластинкѣ телефоннаго передатчика. Проходя по этой системѣ угольковъ, токъ передаетъ звуковыя колебанія воспроизводителю на другой станціи съ необыкновенной силой.
Если поставить такой аппаратъ въ комнатѣ, гдѣ происходитъ обыкновенный разговоръ, то, находясь въ другомъ мѣстѣ, за нѣсколько улицъ отъ этого дома, можно, пользуясь обыкновенной телефонной проволокой, включенной въ цѣпь съ электрической баттареей, отчетливо слышать весь разговоръ.
Слѣдующій опытъ особенно наглядно показываетъ чудесное дѣйствіе микрофона. Если взять муху, комара, моль или какое-нибудь другое насѣкомое и посадить его въ коробку изъ подъ спичекъ, вырѣзавъ въ ней отверстіе и затянувъ его кусочкомъ кисеи, и если поставить эту коробку на подставку микрофона, то можно не только услышать шаги мухи, но вамъ будетъ казаться, что она топаетъ какъ лошадь или быкъ. Такимъ образомъ, микрофонъ является для уха тѣмъ же, чѣмъ микроскопъ -- для глаза: какъ микроскопъ дѣлаетъ намъ доступными предметы, невидимые простому глазу, такъ микрофонъ дѣлаетъ нашему уху доступными звуки, недоступные обыкновенному слуху.
Два другихъ изобрѣтенія Эдисона: аэрофонъ и мегафонъ -- еще не получили практическаго примѣненія. Первый изъ этихъ аппаратовъ состоитъ просто изъ двухъ огромныхъ рупоровъ, укрѣпленныхъ на треножникѣ. Рупоры эти длиной въ шесть футъ, и съ раструбами двухъ съ половиной футъ, кончаются тонкими трубками, проводящими звуки къ ушамъ наблюдателя. При помощи аэрофона люди могутъ -- безъ всякихъ проводовъ -- разговаривать другъ съ другомъ на разстояніи нѣсколькихъ верстъ. Въ Менло-паркѣ отчетливо слышали шумъ стада, которое паслось за девять верстъ отъ лабораторіи.
Мегафонъ напоминаетъ сильно увеличенный фонографъ. Онъ не только передаетъ на неопредѣленное разстояніе звуки обыкновеннаго голоса, но и усиливаетъ ихъ разъ въ двѣсти. Онъ не только подхватываетъ какое-нибудь случайное, шепотомъ сказанное замѣчаніе, но и выкрикиваетъ его такъ, что на версту кругомъ слышно. Публика, когда узнала объ этой новой выдумкѣ Эдисона, ужасно возмутилась ея нескромностью и не пожелала имѣть никакого дѣла съ этимъ предательскимъ приборомъ.-- Можетъ быть, это и къ лучшему.
Слѣдующее изобрѣтеніе Эдисона было вызвано замѣчаніемъ одного американскаго купца о непроизводительной тратѣ времени на переписку отъ руки какого-нибудь объявленія или извѣщенія во многихъ экземплярахъ.
Намекъ этотъ не прошелъ безслѣдно, и, послѣ нѣсколькихъ опытовъ, Эдисонъ изобрѣлъ электрическое перо. Въ ручкѣ пера скрытъ крохотный электромагнитъ, который придаетъ очень быстрое движеніе маленькой иглѣ, кончикъ которой едва на одну сотую дюйма выступаетъ изъ острія пера. Этимъ перомъ можно писать на простой бумагѣ съ какой угодно быстротой,-- игла работаетъ во много разъ быстрѣе пальцевъ руки пишущаго,-- и въ результатѣ получается письмо, въ которомъ каждая буква пробита мельчайшими дырочками.
Первый экземпляръ рукописи служитъ трафаретомъ, при помощи котораго обыкновенный ручной типографскій валикъ даетъ нѣсколько сотъ отличныхъ копій.
Мимеографъ, въ сущности, только развитіе той же идеи. Тамъ пишутъ не электрическимъ перомъ, а просто гладкимъ стальнымъ стилемъ (заостренной палочкой) на восковой бумагѣ, подъ которую подкладываютъ стальную пластинку, зазубренную какъ самый тонкій напилокъ. Въ результатѣ получается также трафаретъ, дающій до двухъ тысячъ совершенно отчетливыхъ копій.
Чрезвычайно хорошъ аппаратъ Эдисона для телеграфированія между станціями и поѣздами въ пути. Въ основу этого изобрѣтенія, усовершенствованнаго вмѣстѣ съ Эдисономъ его сотрудникомъ Фельпсомъ, положенъ извѣстный принципъ возбужденія индукціонныхъ токовъ въ параллельныхъ проводахъ. Вдоль путей желѣзной дороги, на столбахъ не выше 12--15 футъ, протянута проволока, по которой идетъ токъ. Вокругъ вагона, подъ самой крышей, обмотана другая проволока, въ которой и возбуждается токъ всякій разъ, какъ такой проходитъ по линіи, проложенной вдоль пути.
Телеграфистъ въ вагонѣ снабженъ небольшой баттарей, дающей токъ, когда онъ самъ желаетъ послать депешу, клюнемъ Морзе и катушкой съ прерывателемъ. Подъ вліяніемъ индуцированнаго тока въ вагонномъ проводѣ, ключъ выстукиваетъ депешу, посланную со станціи по проводу, параллельному пути, а телеграфистъ по слуху записываетъ телеграмму, и передаетъ ее затѣмъ пассажиру, которому она адресована.