-- Гриша, Вася, Митя, Петя, Сережа, пойдемте играть въ солдаты! -- сзывалъ маленькій Володя своихъ школьныхъ товарищей во время рекреаціоннаго часа, когда дѣти, соскочивъ со школьныхъ скамеекъ, выбѣжали играть и бѣгать на обширный дворъ, который тянулся далеко-далеко за деревяннымъ домикомъ, гдѣ помѣщалась школа.
-- Идемте!-- отозвались товарищи,-- только насъ мало: для игры въ солдаты надо по крайней мѣрѣ человѣкъ десять -- тогда будетъ интересно.
-- За чѣмъ же дѣло,-- предложили остальные мальчики,-- желающихъ вѣроятно найдется довольно.
И дѣйствительно, желающихъ оказалось вполнѣ достаточно.
-- Хочешь играть въ солдаты?-- спросилъ Володя проходившаго мимо Осю Долгина, очень красиваго мальчугана, который чрезвычайно былъ занятъ собою и держалъ себя ужасно гордо.
-- Хорошо, только съ условіемъ!..
-- Съ какимъ?
-- Чтобы меня сдѣлали командиромъ.
-- Отчего же такъ тебя? Нѣтъ, я хочу быть командиромъ!-- возразилъ Митя.
-- Нѣтъ, я!-- вскричалъ Миша Лобовъ.
-- Нѣтъ, я! нѣтъ, я!-- послышалось со всѣхъ сторонъ, и начался такой споръ и крикъ, что дѣло, казалось, могло кончиться дракой, и это случилось бы навѣрное, еслибы одинъ изъ играющихъ не предложилъ дать право командира тому, кто первый добѣжитъ до противуположной стороны школьнаго плаца.
-- Отлично!-- подхватили остальные, прекрасная мысль!
И выстроились рядомъ. Володя выступилъ на шагъ впередъ, скомандовалъ разъ, два, три -- и вся ватага стремглавъ бросилась прямо) но не сообразивъ, что въ концѣ плаца находится высокій заборъ и что чѣмъ ближе подвигались къ нему, тѣмъ слѣдовало бѣжать тише, мальчуганы со всего размаха стукнулись лбами и всѣ безъ исключенія подбили себѣ крупные синяки.
-- Вотъ вамъ и командиръ!-- засмѣялся Ося, который почему-то отсталъ отъ остальной компаніи.-- Какъ теперь быть, вы не только одновременно подбѣжали къ забору, но и синяки подбили себѣ одинаковые!
-- Въ такомъ случаѣ пусть право командира останется за тѣмъ, у кого нѣтъ синяка!-- предложилъ Вася.
-- То-есть за мною,-- улыбнувшись отвѣчалъ Ося,-- потому что я, кажется, единственный, который не расшибся.
И, вступивъ въ новыя права, началъ громко командовать: равненіе направо! Правое плечо впередъ! Шагомъ маршъ!
Импровизированное войско исполняло въ точности команду и хотя лобъ каждаго солдата вспухъ и побаливалъ порядочно, игра тѣмъ не менѣе шла дружно, весело и не прекращалась до тѣхъ поръ, пока въ концѣ-концовъ раздался звонокъ, напоминавшій собою, что пора идти въ классъ.