Маша и Сонечка были славныя, послушныя дѣвочки, пока къ нимъ не приходилъ жившій по сосѣдству ихъ двоюродный братъ Вася, который не только самъ придумывалъ разныя шалости, но и ихъ заставлялъ дѣлать то же самое.
-- Какую я игру сегодня выдумалъ!-- сказалъ онъ однажды, прибѣжавъ въ комнату Маши.-- Просто прелесть!
-- Какую?
-- Совершенно новую!
-- Въ чемъ она заключается?
-- Надо взять свѣчку, зажечь ее, поставить на полъ и потомъ черезъ нее перепрыгивать,-- это очень забавно!
-- А платье загорѣться не можетъ?-- полюбопытствовала сидѣвшая тутъ же Сонечка.
-- Въ томъ-то и фокусъ! Надо перепрыгнуть такъ ловко, чтобы оно не загорѣлось. Хотите попробовать?
-- Надо спросить, позволитъ ли мама?
-- Этого еще недоставало!-- насмѣшливо замѣтилъ Вася.-- Конечно мама скажетъ "нельзя". Развѣ она позволяетъ когда нибудь дѣлать то, что намъ кажется забавнымъ?
-- Очень часто!
-- Нѣтъ, нѣтъ, не надо ее спрашивать, иначе я разсержусь и не буду приходить играть съ вами!
Маша и Сонечка, опустя глаза, стояли въ нерѣшимости.
-- Давайте скорѣе свѣчку и спичку!-- настаивалъ Вася.
Маша сходила въ кабинетъ отца и принесла то и другое.
Вася сейчасъ же поставилъ свѣчку на полъ, зажегъ ее и, разбѣжавшись, намѣревался перепрыгнуть; но, какъ и надо было ожидать, въ тотъ моментъ, когда онъ очутился надъ пламенемъ, послѣднее охватило его и въ одну минуту весь костюмъ оказался въ огнѣ.
Дѣти страшно испугались, начали кричать; Вася какъ сумашедшій метался по комнатѣ и зажигалъ собою все, что попадалось на дорогѣ. Сбѣжалась прислуга, папа, мама, гости, которые играли въ карты въ это время на террасѣ, и общими силами удалось кое-какъ прервать страшное несчастіе; но Вася все-таки настолько сильно обжегъ себѣ ноги, что цѣлый мѣсяцъ пролежалъ въ постелѣ. Бѣдняжка очень страдалъ во время болѣзни, но, какъ говорится, нѣтъ худа безъ добра -- послѣ достопамятнаго приключенія со свѣчкой, онъ пересталъ шалить и никогда больше не придумывалъ ничего подобнаго.
