Всѣ окна дачи ярко освѣщены, и дверь на балконъ открыта настежь. Мелькаютъ силуэты, слышны голоса, смѣхъ и звуки піанино. На площадкѣ, передъ балкономъ, большой столъ, съ неубранной, послѣ ужина, посудой, бутылками и цвѣтами. Кругомъ въ безпорядкѣ отодвинутые стулья. Большая лампа безъ абажура горитъ на столѣ. Въ сторонѣ подъ деревьями -- садовая скамья и плетеное кресло. Лѣтняя теплая ночь. Крыша и стѣны дома, темныя верхушки кипарисовъ и звѣздное небо залиты луннымъ свѣтомъ. Въ глубину сада уходитъ темная таинственная аллея.
Сережа быстро сходитъ въ садъ, Елена Николаевна, встревоженная, идетъ за нимъ. Изъ дверей показывается Соня, но останавливается на верхней ступени балкона и только издали слѣдитъ за нимъ.
Елена Николаевна. Какъ вы не понимаете, Сережа!.. Я вовсе не хочу, чтобы вы уходили!.. Мнѣ только досадно, что такъ вышло!.. Я чувствую себя точно виноватой въ чемъ-то!
Сережа. При чемъ тутъ вы?..
Елена Николаевна. Нѣтъ, я знаю, что я всему причиной!.. Я боюсь, Сережа, что этимъ не кончится, и у васъ съ княземъ выйдетъ что-нибудь ужасное! Ахъ, если бы я знала!.. Вѣдь я виновата, Сережа, да?.. Ну, конечно!.. Я ужасно вѣтрена, Сережа!..
Сережа. Чего вы такъ волнуетесь?.. Ничего не будетъ. Уйду, и все. До свиданія!
Елена Николаевна (беря его за руку). Но вы на меня не сердитесь, Сережа?
Сережа. Какое я имѣю право сердиться на васъ?.. Да и не могу я на васъ сердиться!.. Я самъ виноватъ: нельзя было распускаться до такой степени!..
Елена Николаевна (заглядывая ему въ глаза). Значитъ, не сердитесь? Нѣтъ?
Сережа. А вамъ не все равно?
Елена Николаевна. Милый, простите!.. Я виновата передъ вами: я должна была знать, чѣмъ все это кончится. Но я, ей-Богу, не думала, что это такъ серьезно!
Сережа. Я самъ не думалъ! Ну, да все это чепуха!.. Надо взять себя въ руки и больше ничего!
Елена Николаевна. Но мы съ вами еще увидимся, Сережа?.. Вы придете ко мнѣ въ Харьковѣ?
Сережа (глухо). Мнѣ съ вами лучше не встрѣчаться, Елена Николаевна!
Елена Николаевна. Почему?
Сережа. Потому, что для меня это слишкомъ тяжело выходитъ, а вамъ -- ни къ чему!
Елена Николаевна. Я васъ очень люблю, Сережа!
Сережа. Ну, да!.. Какъ игрушку, которая васъ забавляетъ!..
Елена Николаевна. Совсѣмъ нѣтъ, Сережа!.. Зачѣмъ вы такъ дурно думаете обо мнѣ?
Сережа. Не могу же я допустить, что вы... что я могу значить для васъ что-нибудь!
Елена Николаевна. Ахъ, Сережа!.. Развѣ я знаю!. Если бы вы знали, какое я странное и дикое существо! Я сама себя иногда не понимаю!.. Вѣдь я прекрасно знала, къ чему все это поведетъ, и не должна была допускать до этого... Но иногда у меня бываетъ такое глупое настроеніе!.. Вотъ и сейчасъ: вы на меня сердитесь, я виновата передъ вами, все это надо прекратить сразу, а мнѣ чего-то жаль и хочется васъ приласкать... Нѣжно, нѣжно... Вотъ такъ!.. (Прижимаетъ руку Сережи къ щекѣ и внезапно умолкаетъ, странно и загадочно глядя ему въ глаза).
Соня (быстро подходя къ нимъ). Елена Николаевна, васъ зовутъ!
Елена Николаевна (выпуская руку Сережи). Кто?
Соня. Тамъ... всѣ... Сережа, мнѣ надо вамъ сказать что-то!
Елена Николаевна (фальшиво). А я вотъ никакъ не могу успокоить его! Хоть бы вы повліяли на него, Сонечка!
Соня (холодно). Вы это можете сдѣлать лучше меня.
Елена Николаевна (быстро взглянувъ на нее). Вы такъ думаете?.. Хорошо. Я попробую!.. (Неестественно смѣется). Такъ я имѣю на васъ большое вліяніе, Сережа?..
Соня. Васъ ждутъ, Елена Николаевна.
Елена Николаевна. Сейчасъ!.. Такъ вы не сердитесь, Сережа?.. Ну, смотрите же, приходите ко мнѣ въ Харьковѣ... Я буду васъ ждать. Непремѣнно! А пока до свиданья!..
(Прощается и уходитъ, не взглянувъ на Соню).
Соня. Какъ вамъ не стыдно, Сережа!
Сережа. Чего ради?
Соня. Неужели вы не видите, что она просто играетъ вами!
Сережа. Ну, положимъ!.. Вы еще дѣвочка, Соня, и многаго не понимаете!
Соня (со слезами въ голосѣ). Я все понимаю!.. Я уже не дѣвочка, я тоже женщина!.. Развѣ я не вижу, что она кокетничаетъ и съ вами, и съ княземъ, и съ поручикомъ? Ей просто хочется, чтобы всѣ были въ нее влюблены!.. Мнѣ обидно за васъ, Сережа!
Сережа (смущенно). И совершенно напрасно. Я самъ все это прекрасно вижу и не придаю никакого значенія... Все это пустяки, и больше ничего!
Соня. Правда?
Сережа. Ну, конечно. Неужели вы думаете, что я могу серьезно увлечься? Соперничать съ какимъ-то княземъ? Слуга покорный!.. Я еще не такъ глупъ!
Соня. А что у васъ вышло съ этимъ княземъ?
Сережа. Да ничего, чепуха!.. Просто мнѣ стало противно, что такая женщина, какъ Елена Николаевна, можетъ интересоваться такимъ идіотомъ. Я надъ нимъ подтрунивалъ, а онъ отвѣтилъ дерзостью... Ну, я сказалъ, что дамъ ему въ морду, а онъ, какъ истый Хаджи-Муратъ, схватился за кинжалъ... Чепуха!.. Меня только злитъ, что Елена Николаевна...
Соня. Вы любите ее, Сережа!
Сережа. Ерунда!.. Никого я не люблю. Все это отъ бездѣлья. Вотъ завтра она уѣдетъ, и все кончится.
Соня (печально и настойчиво). Вы любите ее, Сережа!
Сережа (съ досадой). Перестаньте, Соня, глупости говорить!.. Это, наконецъ, раздражаетъ!.. Да и какое вамъ дѣло?.. Ну, люблю... ну не люблю... Вамъ-то -- что?.. Это касается одного меня, и никто не имѣетъ права вмѣшиваться!
Соня. Сережа!
Сережа (сконфузившись). Ну, простите, Сонечка! Я не хотѣлъ васъ обидѣть. Только зачѣмъ же вы пристаете... Ну, вотъ... теперь вы плачете!.. Соня!.. Чортъ знаетъ что такое!.. Я вамъ говорю, что ничего тутъ серьезнаго нѣтъ и быть не можетъ, чего же еще?.. Перестаньте, Соня!.. Ахъ, какъ мнѣ это все надоѣло! А тутъ еще эта Клавдія лѣзетъ... Нѣтъ, надо все это прекратить разъ и навсегда!.. Я пойду. До свиданья, Соня.
Соня. Прощайте.
Сережа. Такъ чего же вы плачете?.. Ахъ, какая вы!.. Ну, ей-Богу! (Машетъ рукой и уходитъ).
Соня. Сережа!
(Сережа не слышитъ. Соня безпомощно опускаетъ руки и тихо идетъ назадъ. У стола останавливается и задумчиво смотритъ на скатерть. Съ балкона спускаются Андрей Ивановичъ и докторъ).
Андрей Ивановичъ. Выпить, что ли?
Докторъ. Да, какъ это ни странно, а дѣлать больше нечего.
Андрей Ивановичъ. О чемъ вы тутъ мечтаете, Соня?
Соня. Такъ, ни о чемъ. (Опустивъ голову, задумчиво водитъ однимъ пальцемъ по краю тарелки).
(Докторъ, выпивъ, садится въ кресло. Андрей Ивановичъ верхомъ на стулъ у стола).
Докторъ. Кто-то платокъ потерялъ. (Поднимаетъ на дорожкѣ носовой платокъ и кидаетъ на скамью).
Андрей Ивановичъ. Это Елены Николаевны. Докторъ. Такъ кончился пиръ нашъ бѣдою. Хоть бы они скорѣе уѣзжали, а то и въ самомъ дѣлѣ какая-нибудь трагедія разыграется.
Андрей Ивановичъ. Противно все это!.. Мнѣ, главнымъ образомъ, Сергѣя жаль. (Спохватившись). Соня, вина хотите?
Соня (встрепенувшись). Нѣтъ... я домой пойду.
Андрей Ивановичъ. Что такъ рано?
Соня. Гдѣ же рано? Уже первый часъ.
Докторъ. Вамъ бы давно надо было въ постели лежать. Вы опять кашлять начали. Температуру сегодня мѣрили?
Соня. Нѣтъ.
Докторъ. То-то, что нѣтъ!.. Этакъ, какъ это ни странно, вы и умереть можете. Идите-ка вы, въ самомъ дѣлѣ, домой да ложитесь спать. Нечего вамъ тутъ дѣлать.
Соня. Да, я пойду.
(Молча прощается и уходитъ въ домъ. На балконѣ встрѣчается съ Еленой Николаевной, за которой идутъ Сергѣй Петровичъ, Клавдія Михайловна, Семенъ Семеновичъ и поручикъ съ княземъ).
Елена Николаевна. А вы уже уходите, Соня?
Соня. Да, у меня голова болитъ.
Елена Николаевна. Бѣдная дѣвочка! Ну, идите, идите!.. (Хочетъ поцѣловаться съ нею, но Соня неловко дѣлаетъ видъ, что не замѣтила, и, торопливо попрощавшись съ остальными, уходитъ черезъ домъ).
Семенъ Семеновичъ. Хорошо бы теперь кофейку выпить, да и по домамъ. Вамъ вѣдь завтра рано вставать. Автомобили когда уходятъ?
Сергѣй Петровичъ. Въ десять.
Семенъ Семеновичъ. Ну, вотъ. Вамъ заснуть передъ дорогой хорошо!
Елена Николаевна. Все равно не засну. Я никогда не сплю передъ отъѣздомъ.
Клавдія Михайловна (отойдя въ сторону). Лена, поди сюда... Мнѣ надо тебѣ сказать два слова... (Тихо). Слушай, уйми ты своего князя! Онъ сейчасъ о чемъ-то переговаривался съ поручикомъ. Я боюсь, чтобы это не кончилось дуэлью.
Елена Николаевна. Ну, глупости какія!
Клавдія Михайловна. Ладно, сама заварила кашу, теперь и расхлебывай!
Елена Николаевна. При чемъ тутъ я?
Клавдія Михайловна. Ну, хорошо, знаемъ, знаемъ!.. Не притворяйся, пожалуйста!..
Поручикъ. О чемъ вы тутъ такъ таинственно бесѣдуете?
Клавдія Михайловна. А вамъ надо знать?.. Такъ ты поговори... Такъ ты поговори... Князь, идите сюда, Лена хочетъ вамъ что-то сказать.
Князь. Къ вашимъ услугамъ, Елена Николаевна.
Клавдія Михайловна. А мы съ поручикомъ пойдемъ гулять... Не знаете, поручикъ, почему это, когда я вижу темную аллею въ саду, мнѣ всегда цѣловаться хочется?
Поручикъ. Съ кѣмъ?
Клавдія Михайловна. Все равно съ кѣмъ... Хоть съ вами!
Поручикъ. Я готовъ!
(Клавдія Михайловна смѣется и беретъ его подъ руку).
Семенъ Семеновичъ. Куда вы?.. Клавочка!
Клавдія Михайловна (изъ темноты). Мы сейчасъ вернемся!..
Семенъ Семеновичъ. Куда они пошли? Сыро уже, простудиться можно!
Андрей Ивановичъ. Не бойся, не простудятся. Давай лучше выпьемъ съ горя.
Семенъ Семеновичъ. Почему съ горя? У меня никакого горя нѣтъ!
Андрей Ивановичъ. Ты думаешь?.. Ну, все равно, выпьемъ съ радости!
Семенъ Семеновичъ. А ты что пьешь?.. Кварели?..
Сергѣй Петровичъ (незамѣтно оглядываясь на жену и князя). Попробуйте этого. Превосходная штука!
Князь. Ну, что же вы хотѣли мнѣ сказать, Елена Николаевна?
Елена Николаевна. Ничего особеннаго... Вы когда-то сказали, что я могу вамъ приказывать?
Князь. Все, что въ моихъ силахъ!
Елена Николаевна. Ну, такъ я приказываю вамъ, чтобы эта глупая исторія съ Сережей не имѣла никакихъ послѣдствій... Слышите?
Князь. Это пожалуй что и выше моихъ силъ!.. Тутъ были посторонніе, а мальчишка совершенно забылся... Меня еще никто не смѣлъ оскорблять безнаказанно. Вы требуете невозможнаго, Елена Николаевна.
Елена Николаевна. Ну, вотъ вы и докажите, что для меня и невозможное -- возможно!
Князь. Гм... А какая мнѣ будетъ награда?
Елена Николаевна. Тамъ увидимъ!
Князь. А если я тоже потребую "невозможнаго"?..
Елена Николаевна (кокетливо). Я надѣюсь, что вы не будете слишкомъ требовательны.
Князь. Какъ знать!.. Предупреждаю васъ, что я ничего даромъ не дѣлаю, а для женщинъ въ особенности.
Елена Николаевна. Вы меня пугаете!.. Но, во всякомъ случаѣ, моя просьба будетъ исполнена?
Князь. Если вы этого требуете?
Елена Николаевна. Требую!
Князь. Ну, что же... противиться не могу! Это даетъ и мнѣ право требовать!
Елена Николаевна. Однако! Вы настойчивы!
Князь. О, да!..
(Елена Николаевна смѣется. Князь цѣлуетъ ей руку).
Сергѣй Петровичъ. Леночка, нельзя ли, въ самомъ дѣлѣ, кофе?
Елена Николаевна (возвращаясь къ столу). Кофе подадутъ въ комнату. Тутъ становится сыро.
Докторъ. Да, ночи теперь прохладныя. Въ Россіи еще весна... А давно я не видѣлъ ни настоящей весны, ни осени... На этомъ проклятомъ Кавказѣ даже времени года не разберешь!.. А мнѣ бы къ лицу была настоящая русская осень: дождь, слякоть, мокрые заборы, мокрыя вороны...
Семенъ Семеновичъ. Гдѣ же это Клавочка пропала?.. Клавочка!
Андрей Ивановичъ. Ты громче!
Семенъ Семеновичъ. Почему?.. Развѣ они могли далеко зайти?
Андрей Ивановичъ (смѣется). Ну, этого, братъ, не угадаешь!..
Сергѣй Петровичъ. Да вы не безпокойтесь, Семенъ Семеновичъ! Придутъ!.. Они, должно быть, на шоссе вышли. Тамъ теперь луна свѣтитъ.
Елена Николаевна. Пойдемъ и мы гулять на шоссе. Я люблю лунную ночь на шоссе: такъ свѣтло, воздушно, и дорога такая бѣлая-бѣлая...
Сергѣй Петровичъ. Что жъ, пойдемъ. Надо, въ самомъ дѣлѣ, попрощаться съ Кавказомъ. Завтра мы уже будемъ въ поѣздѣ, а тамъ опять городъ, пыль, жара, духота, редакція!..
Докторъ. Ну, вы идите, а я ужъ лучше тутъ посижу. Мнѣ это шоссе надоѣло, какъ чорту рѣдька.
Князь. А развѣ черти ѣдятъ рѣдьку?
Докторъ. А чортъ ихъ знаетъ, что они ѣдятъ... Я чертей только разъ и видѣлъ, да и то, какъ это ни странно, въ пьяномъ видѣ. Но тогда они ничего не ѣли.
Семенъ Семеновичъ. Неужели до бѣлой горячки допился? А еще докторъ!
Докторъ. Я такой же докторъ, какъ ты султанская туфля... Впрочемъ, на туфлю ты все-таки больше похожъ!..
Семенъ Семеновичъ. Все остритъ!.. Шутникъ ты, докторъ! А посмотрѣть на тебя -- настоящій палачъ!
Елена Николаевна. Такъ идемъ, господа?
Князь. Позвольте предложить вамъ руку.
Елена Николаевна (съ мальчишескимъ задоромъ). Идетъ!.. (Хватаетъ его подъ руку). Сергѣй, идёмъ!.. Андрей Ивановичъ!
Андрей Ивановичъ. Сейчасъ. (Допиваетъ вино и догоняетъ ихъ).
(Докторъ остается одинъ. Долго сидитъ, потомъ встаетъ, подходитъ къ столу, наливаетъ рюмку и быстро и выпиваетъ).
Докторъ. Тэкъ-съ!.. (Тычетъ вилкой въ какую-то рыбу, но бросаетъ и возвращается на мѣсто. На скамьѣ попрежнему лежитъ платокъ Елены Николаевны. Докторъ до я то смотритъ на него, потомъ беретъ, осторожно подноситъ къ носу и нюхаетъ, закрывъ г лаза. Ивдругъ со злобой швыряетъ платокъ въ траву).
Докторъ. Обалдѣлъ на старости лѣтъ!.. Тьфу... (Садится на скамью и-закуриваетъ). Проклятая баба!..
(Клавдія Михайловна и поручикъ идутъ изъ сада. Она немного растрепана, поручикъ слишкомъ развязенъ и, видимо, смущенъ. Клавдія Михайловна съ размаху бросается въ кресло и поправляетъ прическу. Поручикъ у стола пересматриваетъ бутылки и наливаетъ себѣ полстакана краснаго вина).
Клавдія Михайловна. А гдѣ же наши?
Докторъ. Пошли гулять по шоссе. А вы гдѣ же это пропадать изволили? Тутъ Семенъ Семеновичъ все безпокоился, какъ бы не зашли слишкомъ далеко! (Клавдія Михайловна смѣется, закинувъ голову и болтая ногой. Поручикъ притворяется, что не слышитъ и, преувеличенно громко щелкнувъ портсигаромъ, закуриваетъ). Къ тому же и трава теперь сырая!
Клавдія Михайловна. Развѣ?.. А я и не замѣтила! Докторъ. Ну, что же... довольны вы своей прогулкой, поручикъ?
Поручикъ (нарочито развязно). О, да!..
Клавдія Михайловна. Да?.. (Смѣется).
Поручикъ (смутившись). А Елена Николаевна... тоже пошла гулять?
Клавдія Михайловна. Ну, это уже неделикатно, поручикъ! Хоть сегодня вы могли бы не вспоминать о вашей Еленѣ Николаевнѣ! все-таки мнѣ немного обидно.
Поручикъ. Pardon!
Клавдія Михайловна. А мой Отелло гдѣ?
Докторъ. Не оскорбляйте тѣнь благороднаго венеціанскаго мавра, легкомысленная женщина! Вашъ Семенъ Семеновичъ не Отелло, а всего только членъ уѣздной земской управы и старый башмакъ!.. Какъ это ни странно, но онъ тоже пошелъ гулять.
Клавдія Михайловна. У васъ злой языкъ, докторъ! Сами вы -- старый башмакъ, да еще и стоптанный!.. Ухъ, какъ я растрепалась!.. Это вы виноваты, поручикъ!
Поручикъ. Никогда себѣ не прощу!..
Клавдія Михайловна (смѣется). Вы великолѣпны, поручикъ!.. Пойду причешусь, а то и въ самомъ дѣлѣ можно подумать, будто мы съ вами цѣловались! (Xохочетъ, вскакиваетъ и убѣгаетъ въ домъ).
Докторъ. Ну?
Поручикъ. Что -- ну?
Докторъ. Да ужъ извѣстно, что! Ничего, батенька, не смущайтесь: всѣ тамъ были!
Поручикъ (самодовольно смѣясь, треплетъ доктора по плечу). Развѣ? Неужели и вы, докторъ?
Докторъ (хладнокровно). А знаете, господинъ офицеръ, я хотя и плохой докторъ, но, какъ это ни странно, терпѣть не могу фамильярностей!
Поручикъ. Какъ?
Докторъ. Да, пожалуй, что и никакъ.
Поручикъ. Странно.
Докторъ. Да, это бываетъ.
Клавдія Михайловна (съ балкона). Господа, кто хочетъ кофе?.. Поручикъ, идите сюда.
Поручикъ. Сію минуту! (Уходитъ, возмущенно оглядываясь на доктора).
(Докторъ тихо насвистываетъ. Изъ сада возвращаются гулявшіе).
Докторъ. А!.. Насладились?
Сергѣй Петровичъ. Нѣтъ, въ самомъ дѣлѣ, хорошо. Напрасно вы не пошли.
Докторъ. А ну его!
Елена Николаевна. Кофе подали, докторъ? Докторъ. Сейчасъ Клавдія Михайловна звала. Семенъ Семеновичъ. Развѣ Клавочка уже вернулась? Докторъ. Даже до странности просто!
Семенъ Семеновичъ. То-есть, какъ?
Докторъ. А какъ-будто бы нигдѣ и не была.
Семенъ Семеновичъ. Все ты какой-то вздоръ несешь! Намеки, что ли, какіе? Тебя не поймешь. Ты, просто, злой человѣкъ, докторъ!
Докторъ. А ты -- глупый человѣкъ. Что лучше, я ужъ и не знаю.
Сергѣй Петровичъ. Ну, что жъ, идемъ кофе пить. Елена Николаевна. Идите, я сейчасъ.
(Всѣ проходятъ въ домъ, только Елена Николаевна задерживается у стола).
Елена Николаевна. Я тутъ свой платокъ забыла... Вы
не видали, докторъ?
Докторъ (нагибаясь подъ скамью). Вотъ.
Елена Николаевна. Merci. Какъ онъ туда попалъ?
Докторъ. Я его бросилъ.
Елена Николаевна. Вы?.. Зачѣмъ?
Докторъ. Я сначала хотѣлъ поцѣловать его, а потомъ понюхалъ и бросилъ.
Елена Николаевна (удивленно). Почему? Развѣ мои духи такъ дурно пахнутъ?
Докторъ. Нѣтъ, я въ духахъ ничего не смыслю. Я даже и не замѣтилъ, что это духи... Я думалъ, это вашъ запахъ.
Елена Николаевна. Потому и бросили?
Докторъ. Потому и бросилъ.
Елена. Николаевна. Ничего не понимаю!.. (Нюхаетъ платокъ, потомъ опускаетъ его и смотритъ на доктора). Въ чемъ дѣло?
Докторъ. Ерунда!.. Итакъ, вы завтра уѣзжаете, Елена Николаевна?.. Побудьте со мной минутку. Мнѣ бы хотѣлось на прощанье поговорить съ вами по душамъ.
Елена Николаевна. Извольте. (Садится въ кресло). Я слушаю.
Докторъ (закуривая папиросу и не глядя). Видите ли, Елена Николаевна... Я старый, отжившій человѣкъ... все это очень глупо, но дѣло въ томъ, что, какъ это ни странно, я люблю васъ.
Елена Николаевна. Вы?
Докторъ. Ну, да, я... Смѣшно?.. Мнѣ самому смѣшно!.. А, впрочемъ, нѣтъ... вру!.. Это только со стороны старческая любовь смѣшна, а мнѣ вовсе не до смѣху. (Пауза). Слушайте, Елена Николаевна... Мы съ вами, можетъ быть, никогда больше не увидимся.. Скажите, что руководило вами въ тѣ дни... помните?
Елена Николаевна. Что?.. Ничего. Капризъ!.. (Хочетъ встать).
Докторъ. Постойте еще минутку... Такъ капризъ?.. Такъ. Ну, видите ли, а мнѣ сдуру показалось, что это нѣчто большее, чѣмъ простой капризъ. Теперь я понимаю, вамъ просто стало жаль меня, жаль одинокаго, никому ненужнаго, забытаго человѣка... Разсказалъ я вамъ про свои скитанія, одиночество, нужду, безпросвѣтное пьянство, про постепенное умираніе всего того хорошаго, что когда-то было у меня и что постепенно загасила человѣческая пошлость... разсказъ не изъ веселыхъ!.. Ну, и жаль стало!.. Ничего на свѣтѣ нѣтъ сострадательнѣе, отзывчивѣе, мягче и нѣжнѣе женскаго сердца, но зато нѣтъ ничего и непостояннѣе, эгоистичнѣе, легкомысленнѣе!.. Вы меня приласкали, какъ старую бродячую собаку, а когда я поддался на вашу ласку и поползъ за вами, виляя хвостомъ, вамъ стало скучно... И уже не жаль, что еще разъ...
Елена Николаевна. Вотъ, странно... Неужели я и передъ вами виновата?
Докторъ. Скажите, неужели вы не могли" видѣть даже и такого стараго чудака, какъ я, чтобы не влюбить въ себя?.. Зачѣмъ это вамъ было нужно?.. Хотѣлось посмотрѣть, что изъ этого выйдетъ?.. Да?.. А вамъ не приходило въ голову, что это немножко жестоко?
Елена Николаевна. Я не хотѣла этого.
Докторъ. Можетъ быть! Можетъ быть, вы это дѣлаете и безсознательно, вотъ, какъ кошка безсознательно ловитъ лапкой все, что движется возлѣ нея... Однако, былъ моментъ, когда...
Елена Николаевна (вставая, нетерпѣливо). Мнѣ просто жаль васъ стало!.. Вы должны были это понять и не придавать такого значенія!
Докторъ. А теперь -- не жаль?
Елена Николаевна (какъ-бы не слыша вопроса). У меня было глупое настроеніе!
Докторъ. Глупое настроеніе?.. Такъ. И больше ничего?.. Теперь оно прошло?
Елена Николаевна (смущенно). Конечно, прошло!
Докторъ. Ну, и баста!.. Въ сущности я самъ зналъ, что не зачѣмъ и начинать этотъ разговоръ. Конечно, все это вздоръ и глупое настроеніе!.. Прощайте, Елена Николаевна. Я пойду... Мнѣ еще одного больного навѣстить нужно. Умираетъ человѣкъ!.. Прощайте.
Елена Николаевна. Прощайте.
Докторъ. И еще я вамъ хотѣлъ сказать... А впрочемъ... (Перебивая самъ себя). Вы знаете, что Клавдія Михайловна сошлась съ поручикомъ?
Елена Николаевна. Не можетъ быть!.. Какая гадость!.. Бѣдный Семенъ Семеновичъ!..
Докторъ. Дуракъ, и больше ничего!.. Всѣ мы дураки, какъ это ни странно. Ну, еще разъ, прощайте!
Елена Николаевна. Прощайте.
Докторъ (съ кривой усмѣшкой). А руку мнѣ на прощанье не дадите?
(Беретъ ея руку и подноситъ къ губамъ).
Елена Николаевна. Зачѣмъ это?
Докторъ (выпуская руку). Вамъ непріятно?.. Ну, не надо.
Поручикъ (съ крыльца). Елена Николаевна!
Докторъ. А, господинъ офицеръ!.. Честь имѣю кланяться.
Поручикъ. Уже уходите?
Докторъ. Представьте себѣ!.. Какъ это ни странно, ухожу. Аддіо!..
(Шутливо дѣлаетъ ручкой и, сгорбившись, уходитъ въ темную аллею).
Поручикъ (подходя къ задумавшейся Еленѣ Николаевнѣ). О чемъ вы такъ задумались, Елена Николаевна?
Елена Николаевна (вздрогнувъ). Что?
Поручикъ. Что это вамъ докторъ тутъ нашепталъ?
Елена Николаевна (проводя рукой полбу и вставая). Такъ, ничего... Жалкій онъ!
Поручикъ. Непріятный человѣкъ!.. Вы ужъ слишкомъ снисходительны, Елена Николаевна!.. Грубый и невоспитанный человѣкъ!.. Итакъ, завтра вы насъ покидаете?
Елена Николаевна (съ гадливой и презрительной усмѣшкой). Да, но зато Блонда остается!
Поручикъ (въ н съ). Ну, Блонда!..
Елена Николаевна. Какъ презрительно!.. Вы неблагодарны, поручикъ!
Поручикъ (смѣшавшись). Какъ?
Елена Николаевна. Мнѣ кажется, что вы не имѣете права такъ отзываться о Блондѣ!
Поручикъ (овладѣвъ собою, нагло). А я думаю, что имѣю!
Елена Николаевна. Ну, я васъ не поздравляю!.. Скажите, вы и о каждой женщинѣ, съ которой... такъ говорите?
Поручикъ. Нельзя равнять всѣхъ женщинъ, Елена Николаевна!.. Есть женщины и женщины!.. Вы говорите: я неблагодаренъ!.. Я ничего не сказалъ, но если бы между мною и Клавдіею Михайловной и было бы что-нибудь, то, ей-Богу, не стоитъ благодарности то, что такъ легко дается!
Елена Николаевна (насмѣшливо). Да?.. Ну, вотъ!.. А меня вы упрекали въ неприступности!.. Значитъ, если бы я, какъ вы выражались, уступила вашимъ мольбамъ, вы бы и обо мнѣ говорили такъ же?
Поручикъ. Елена Николаевна!.. Вы и она!..
Елена Николаевна. Какая разница? Обѣ мы женщины!
Поручикъ. Вы -- прелестная, чудная женщина!.. Если бы вы захотѣли...
Елена Николаевна (издѣваясь). А, вѣдь, я чуть было не захотѣла!.. Но теперь, послѣ вашего отзыва о бѣдной Блондѣ, конечно...
Поручикъ. Забудьте о ней, Елена Николаевна!.. Это не то! Это совсѣмъ не то!
Елена Николаевна. А что же?
Поручикъ. Васъ я люблю!
Елена Николаевна. Будто?
Поручикъ. И вы сомнѣваетесь!.. О, чудная!..
Елена Николаевна (кончиками пальцевъ бьетъ его по рукѣ). Вы пьяны!
Поручикъ. Да, пьянъ... вами!..
Елена Николаевна (жестко). Нѣтъ, просто -- пьяны!.. Отъ вина или водки!
Поручикъ. Какъ вы жестоки!
Елена Николаевна. А вы, просто, глупы!..
Поручикъ (оскорбленно). Елена Николаевна, вы меня оскорбляете!.. Вы знаете, что.дѣлаютъ съ женщинами въ такихъ случаяхъ?
Елена Николаевна. Цѣлуютъ?.. Попробуйте!
Поручикъ (отступая, злобно). Значитъ, вы издѣвались надо мною?
Елена Николаевна. А вы до сихъ поръ не поняли?
Поручикъ. А, хорошо!.. Прекрасно!.. Очень хорошо!..
Елена Николаевна. Ну, тѣмъ лучше!.. А теперь пойдемте въ комнаты. Мнѣ холодно!..
Поручикъ. Нѣтъ, ужъ это извините!.. Я не могу позволить...
Елена Николаевна. Князь!
(Поручикъ отскакиваетъ, оглядываясь. Елена Николаевна смѣется).
Князь (спускаясь къ нимъ). Что же вы насъ совсѣмъ покинули, Елена Николаевна?
Елена Николаевна. Поручикъ мнѣ смѣшныя исторіи разсказываетъ.
Князь. А, я и не зналъ, что вы такой юмористъ!
Поручикъ (злобно). Это Елена Николаевна -- юмористка, а не я.
(Елена Николаевна смѣется).
Поручикъ. Да, смѣйтесь, смѣйтесь!.. Смѣется тотъ, кто смѣется послѣдній!
Князь (холодно и выразительно). Ну, вамъ-то врядъ ли придется смѣяться.
Поручикъ. Посмотримъ!..
Князь (такъ-же холодно, чуть-чуть надвигаясь на него). Посмотримъ. А теперь... васъ ждетъ Клавдія Михайловна!
(Поручикъ бѣшено смотритъ на него, потомъ отступаетъ, бормоча).
Поручикъ. Честь и мѣсто!..
Князь. Что?!
Поручикъ. Ничего!..
(Съ нарочитой наглостью смѣется и, высоко закинувъ голову и насвистывая что-то, уходитъ въ домъ).
Князь. Что между вами произошло, Елена Николаевна?.. Имѣйте въ виду, что я всегда къ вашимъ услугамъ. Елена Николаевна. Я знаю!
(Князь быстро оглядывается кругомъ, вдругъ дѣлаетъ стремительное хищное движеніе и схватываетъ ее за талію).
Елена Николаевна. Что вы!..
Князь (измѣнившимся голосомъ). Одинъ поцѣлуй!..
Елена Николаевна. Вы съ ума сошли?.. Насъ могутъ увидѣть!.. Пустите!.. Вы сумасшедшій!..
Князь. Ну, да: я сумасшедшій, а на сумасшедшихъ не сердятся!..
(Она вырывается, упираясь ему руками въ грудь, но князь побѣждаетъ сопротивленіе и цѣлуетъ).
Сергѣй Петровичъ (спускаясь съ балкона). Лена!.. Гдѣ ты?
(Князь отскакиваетъ. Елена Николаевна съ дикой, блуждающей улыбкой, точно не сознавая всего, смотритъ на него, потомъ приходитъ въ себя и быстро идетъ навстрѣчу мужу).
Елена Николаевна. Я здѣсь... Князь уходитъ.
Сергѣй Петровичъ. Уходите, князь?.. А кофе?
Князь. Благодарю васъ. Поздно.
(Почему-то воцаряется неловкое молчаніе. Сергѣй Петровичъ медленно переводитъ глаза съ одного на другую).
Елена Николаевна (быстро). Вообрази, Сергѣй, князь мнѣ сейчасъ сообщилъ удивительную новость: Блонда сошлась съ поручикомъ!.. (Сергѣй Петровичъ молчитъ). И вообрази, весь романъ произошелъ, пока мы гуляли на шоссе!.. Правда, князь?
Князь (удивленно). Да... конечно.
Елена Николаевна. Какая смѣшная эта Блонда!.. Сергѣй Петровичъ (машинально). Смѣшная? Князь. Мужъ хорошъ!..
Сергѣй Петровичъ. Да, мужъ... (Опомнившись). Впрочемъ, можетъ быть, это только сплетня?.. Значитъ, вы уходите, князь?
Князь. Да, поздно ужъ... Позвольте пожелать вамъ спокойной ночи и счастливаго пути.
Елена Николаевна. Развѣ вы не пріѣдете насъ проводить?
Князь. Едва ли я успѣю. На всякій случай, позвольте съ вами проститься теперь. Я скоро буду въ Харьковѣ. Вы позволите быть у васъ?
Елена Николаевна. Конечно. Мы будемъ очень рады! Непремѣнно!
Князь. Благодарю васъ. Сочту своимъ долгомъ. Покойной ночи.
Елена Николаевна. До свиданья.
(Князь галантно цѣлуетъ ей руку и слишкомъ любезно прощается съ Сергѣемъ Петровичемъ. Потомъ приподымаетъ свою папаху и уходитъ).
Елена Николаевна (вслѣдъ). Луна зашла... вамъ темно будетъ итти!
Князь (изъ темноты). Ничего... на шоссе свѣтло. Покойной ночи!
Елена Николаевна. Покойной ночи".
(Съ улыбкой оборачивается къ мужу. Сергѣй Петровичъ стоитъ у стола, какъ-то странно глядя внизъ и точно боясь оглянуться на жену. Елена Николаевна пристально смотритъ на него, стараясь угадать, видѣлъ ли онъ что-нибудь. Потомъ дѣлаетъ искусственно улыбающееся лицо, подходитъ сзади къ мужу и обнимаетъ его).
Елена Николаевна. Устала я!.. Надоѣли они мнѣ всѣ!.. Слава Богу, что мы, наконецъ, уѣзжаемъ!..
Сергѣй Петровичъ (оглядывается на нее такимъ страннымъ взглядомъ, точно видитъ въ первый разъ). Да?
Елена Николаевна. За это послѣднее время мы почти не оставались вдвоемъ! Я даже соскучилась по тебѣ!.. (Ласкается). Поцѣлуй.
(Сергѣй Петровичъ холодно цѣлуетъ ее, не сводя испытующаго взгляда).
Елена Николаевна. Что ты такъ странно смотришь? Что съ тобой?
Сергѣй Петровичъ. Ничего
Елена Николаевна. Но я же вижу, что ты чѣмъ-то недоволенъ!
Сергѣй Петровичъ. Что такое было между вами?
Елена Николаевна. Когда?.. Съ кѣмъ?
Сергѣй Петровичъ. Когда я подошелъ, вы оба смутились... какой-то вздоръ несли...
Елена Николаевна. Это тебѣ показалось!
Сергѣй Петровичъ. Не лги!.. Я не такъ глупъ, какъ тебѣ хотѣлось бы!
Елена Николаевна. Ты, кажется, ревнуешь?
Сергѣй Петровичъ. Я не ревную, но я хочу знать, въ чемъ дѣло?
Елена Николаевна. Я не понимаю, что ты говоришь!.. Какое дѣло?.. Въ чемъ?
Сергѣй Петровичъ. Лена!..
Елена Николаевна (быстро взглянувъ ему въ лицо). Ну, хорошо... Не раздражайся, пожалуйста!.. Я тебѣ все скажу... Я не хотѣла говорить, чтобы не разстраивать тебя по пустякамъ.
Сергѣй Петровичъ. Въ чемъ же дѣло? Что такое?
Елена Николаевна. Да глупости! Не стоитъ говорить... А какова Блонда? Вотъ ужасъ!
Сергѣй Петровичъ (отстраняя ее). Оставь Блонду!.. Я жду!
Елена Николаевна (какъ-будто не замѣчая его движенія). Какой ты смѣшной, когда ревнуешь! Ревнивецъ, ревнивецъ!
Сергѣй Петровичъ (бѣшено). Да говори же!
Елена Николаевна (отшатываясь и хватаясь за високъ). Чего ты кричишь? Что тебѣ нужно?
Сергѣй Петровичъ. Я хочу знать, что произошло между тобою и княземъ.
Елена Николаевна. Да ничего... Ну... ну, этотъ дуракъ объяснился мнѣ въ любви... Вотъ и все!.. Видишь, я тебѣ все сказала.
Сергѣй Петровичъ. Спасибо!
Елена Николаевна (притворяясь обиженной). Ну, вотъ, такъ я и знала!.. Тебѣ ничего нельзя сказать. Я больше никогда не буду тебѣ разсказывать! (Возвращаясь, съ нѣжной лаской). Ну, милый!.. Не разстраивайся!.. Это пустяки!.. Каждой хорошенькой женщинѣ объясняются въ любви... Вѣдь, не могу же я запретить влюбляться въ себя!
Сергѣй Петровичъ. Запретить -- да, но и поощрять это...
Елена Николаевна. Развѣ я поощряла?
Сергѣй Петровичъ. Слушай, Лена... я давно хотѣлъ тебѣ сказать... Я слишкомъ уважаю и тебя и себя, чтобы ревновать, но я вовсе не хочу, чтобы моя жена служила объектомъ для любовныхъ вожделѣній какого-то князя!.. Неужели ты не понимаешь, въ какое положеніе ставишь меня?
Елена Николаевна. Охота же тебѣ обращать вниманіе на такіе пустяки. Вѣдь, тутъ же ничего серьезнаго нѣтъ!
Сергѣй Петровичъ. Лена, если бы я думалъ иначе, я не говорилъ бы съ тобою, а просто ушелъ бы отъ тебя!.. Въ томъ-то и дѣло, что все это вздоръ и тебѣ даже совсѣмъ и не нужно, а положеніе создается нелѣпое и унизительное для меня!.. Вѣдь, не могу же я не понимать, чего хотятъ отъ тебя всѣ эти господа? Каждый изъ нихъ является къ намъ только въ надеждѣ наставить мнѣ рога, или, по крайней мѣрѣ, подразнить свою чувственность тобою, а я долженъ притворяться, что ничего не вижу, любезно улыбаться и жать имъ руку, чтобы они не подумали, будто я и въ самомъ дѣлѣ могу ревновать тебя къ нимъ!..
Елена Николаевна. Развѣ они смѣютъ думать что-нибудь подобное!
Сергѣй Петровичъ. Почему же нѣтъ? Ты принимаешь ихъ ухаживанія, кокетничаешь съ ними... Да развѣ тотъ же князь посмѣлъ бы объясняться въ любви, если бы зналъ, что ты сейчасъ же мнѣ все разскажешь?.. Нѣтъ, онъ былъ увѣренъ, что ты скроешь, а значитъ, уже будешь обманывать меня съ нимъ!
Елена Николаевна. Вовсе онъ не былъ увѣренъ!
Сергѣй Петровичъ. Я отнять повторяю, что я слишкомъ люблю и уважаю тебя, чтобы ревновать, но самая мысль о томъ, что эти пошляки могутъ смотрѣть на насъ, какъ на кандидатовъ въ невѣрныя жены и обманутые мужья, для меня унизительна, нестерпима!..
Елена Николаевна. Ну, не сердись!.. (Обнимаетъ его). Ты правъ!.. Я больше не буду!
Сергѣй Петровичъ. Я не сержусь, а только мнѣ противно все это!.. Противно уже то, что пришлось говорить съ тобою объ этомъ.
Елена Николаевна. Не буду, не буду!.. Прости!.. Теперь, когда мужчины будутъ подходить ко мнѣ, я буду дѣлать вотъ такъ!.. (Дѣлаетъ забавную и уродливую гримаску). Хорошо?..
Сергѣй Петровичъ. Не паясничай, Лена!.. Все это гораздо серьезнѣе, чѣмъ ты думаешь!.. Неужели тебѣ, все-таки, кажется все это пустяками?.. Какъ же мало ты уважаешь меня!
Елена Николаевна. Ну, довольно!.. Ты сказалъ, и кончено!.. Я не знала, что это тебѣ такъ непріятно"!.. (Сергѣй Петровичъ дѣлаетъ безнадежное движеніе). Ну, да... ну, да... я понимаю!.. Конечно, это было гадко!.. Но, вѣдь я больше не буду!. Ну, не сёрдись!.. Поцѣлуй меня!..
Сергѣй Петровичъ. Ахъ, Лена, Лена!.. Ты все-таки не понимаешь!.. Неужели мы говоримъ на разныхъ языкахъ, и ты не можешь понять, какъ все это грязно и пошло?
Андрей Ивановичъ (съ балкона). Сергѣй!.. Мы уходимъ!..
ЗАНАВѢСЪ.