Борцы
На первом организационном собрании "Общества русских граждан, сорганизовавшихся для борьбы со спекуляцией" ("Обспек") инициатор организации Голендухин говорил:
- Господа! Не только административными мерами нужно бороться со спекуляцией! На помощь власти должны прийти сами граждане, должна прийти общественность! Посмотрите на Англию (и все посмотрели на Англию) - там однажды торговцы повысили цену на масло - всего два пиастра на фунт - и что же! Вся Англия встала на ноги, как один человек, - масло совершенно перестали покупать, всеобщее возмущение достигло такой степени, что...
- Простите... - поправил Охлопьев, - но в Англии пиастров нет. Там - пенни.
- Это все равно. Я сказал для примера. Обратите внимание на Германию (и все обратили внимание на Германию) - там на рынке фунт радия стоит...
- Я вас перебью, - сказал Охлопьев, - но радий на фунты не продается...
- Я хотел сказать - на пиастры...
- Пиастры - не мера веса...
- Все равно! Я хочу сказать: если мы сейчас повернемся в сторону России (и все сразу повернулись в сторону России), то... Что мы видим?!
- Ничего хорошего, - вздохнул Бабкин.
- Именно, вы это замечательно сказали: ничего хорошего. У нас царит самая безудержная спекуляция, и нет ей ни меры, ни предела!.. И все молчат, будто воды в рот набрали! Почему мы молчим! Будем бороться, будем кричать, разоблачать, бойкотировать!!
- Чего там разоблачать, - проворчал скептик Турпачев. - Сами хороши.
- Что вы хотите этим сказать?
- Я хочу сказать о нашем же сочлене Гадюкине.
- Да, господа! Это наша язва, и мы ее должны вырвать с корнем. Я, господа, получил сведения, что наш сочлен Гадюкин, командированный нами за покупкой бумаги для воззваний, узнал, что на трех складах, которые он до того обошел, бумага стоила по 55 тысяч, а на четвертом складе с него спросили 41 тысячу... И он купил на этом складе 50 пудов и продал сейчас же в один из первых трех складов по 47 тысяч.
- Вот-те и поборолся со спекуляцией, - вздохнул Охлопьев.
- Ловко, - крякнул кто-то с некоторой даже как будто завистью.
- Именно что не ловко, раз попался.
- Внимание, господа! - продолжал Голендухин. - Я предлагаю пригвоздить поступок Гадюкина к позорным столбцам какой-нибудь видной влиятельной газеты, а самого его в нашей среде предать... этому самому...
- Чему?
- Ну, этому... Как его, остро... остра...
- Остракизму? - подсказал Охлопьев.
- Во-во! Самому острому кизму.
- Чему?
- Кизму. И самому острейшему.
- Позвольте: что такое кизм?
- Я хотел сказать - изгнание! Долой спекулянтов! Встал Охлопьев.
- Господа! Конечно, мы должны бичевать спекулянтов, откуда бы они ни появлялись... Но вместе с тем мы должны и отдавать дань уважения тем коммерсантам, которые среди этого повального грабежа и разгильдяйства сохранили "душу живу". Я предлагаю послать приветствие оптовому торговцу Чунину, который, получив из-за границы большую партию сгущенного молока, продает его по 1100 р., в то время когда другие оптовики продают по 1500, и это при том условии, что сгущенное молоко еще подымется в цене!!
- А где он живет? - задумчиво спросил Бабкин.
- А вам зачем?
- Да так, зашел бы... поблагодарить. Отдать ему дань восхищения...
- Он живет: Соборная, 53, но дело не в этом... Встал с места Турпачев.
- Предлагаю перерыв или вообще даже... Закрыть собрание...
- Почему?
- Да жарко... И вообще... Закрыть лучше. До завтра.
- Да! - сказали Грибов, Абрамович и Назанский. - Мы присоединяемся. Закрыть.
Большинством голосов постановили: закрыть.
* * *
У ворот дома Соборная, 53 столкнулись трое: Абрамович, Бабкин и Грибов.
- Вы чего тут?!
- А вы?
- Да хочу зайти просто... От имени общества принести благодарность Чунину, этому благородному пионеру, который на фоне всеобщего грабежа, сияя ярким светом...
- Бросьте. Все равно опоздали!
- Как... опоздал?
- Свинья этот Голендухин. А еще председатель! Инициатор...
- Неужели все скупил?
- До последней баночки. А? По 1100. А я-то и пообедать не успел, и извозчика гнал.
- Возмутительно!! В эти дни, когда общественность должна бороться... Где он сейчас?
- Только что за угол завернул. Еще догоните. Из ворот вышел Турпачев.
- Господа! Я предлагаю не оставлять безнаказанным этого возмутительного проступка представителя общественности, в то время когда наша Родина корчится в муках, когда уже брезжит слабый свет новой прекрасной России...
- Слушайте, Турпачев... А он по 1300 не уступил бы?
- Какое! Я по 1400 предлагал - смеется. Если мы, господа, обернем свои взоры к Англии...
Но никто уже не оборачивал своих взоров к Англии. Стояли убитые.