Школьный учитель. — Священник. — Плата, попавшая не по адресу.
Как-то раз я сидел у школьного учителя и пил чай.
В главной комнате его дома находилась школа, напомнившая мне английскую деревенскую школу сто лет назад, как она изображена Джорджем Морландом и другими живописцами. Так как потом занятий в школе нет, скамейки были сдвинуты и заполняли около половины комнаты. В комнате, в которой мы сидели, висела люлька, а в ней находился ребенок учителя. К люльке была привязана веревка, чтобы ее можно было качать, не трогаясь с места.
Как и все, занятые преподаванием, школьный учитель жаловался на недостаток книг, учебных пособий и учителей. «Можно ли при таких условиях ждать, что дети будут учиться? У меня их учится только сто шестьдесят пять (всего в школьном возрасте имеется детей в деревне около 700.) Не стоит и звать их в школу. Кроме того, у многих из них нет сапог».
Но, в противоположность крестьянам, учитель не обвинял правительство в недостатке во всех этих нужных ему вещах.
— Правительственная программа очень хороша, — сказал он, — но она только на бумаге. И это не потому, что они не хотят: они не могут. Им приходится приглашать учителей и учительниц без всякого образования.
— А что стало с старой церковно-приходской школой?
— О ней нельзя сказать много хорошего, но все же лучше даже такая школа, чем ничего. Я думаю, правительство ошибается, что закрывает такие школы. Но были, кроме того, земские школы. И они закрыты. Теперь остались школы одного только типа, так называемые «трудовые школы». Все они находятся в ведении комиссариата народного просвещения.
— А что, обучение обязательное?
— Нет, но к этому идет.
— А когда войдет в силу новая программа?
— Не знаю; знаю только, что они заварили кашу. Здесь должно было бы быть пять учителей, а их только два. В этом году детей в школе меньше, чем в прошлом году. Но все же их больше, чем до революции.
— А как обстоит дело с внешкольным образованием?
Он улыбнулся.
— Это тоже еще только будет. Все это только на бумаге. Таких курсов для взрослых много в городах, но и там это дело в самом начале. А здесь ничего такого нет.
Попрощавшись с школьным учителем, я пошел домой и по дороге встретил священника или «попа». Он устало шел по пыльной деревенской улице и нее на плече грабли. На нем была широкополая шляпа; в остальном он ничем не отличался от любого мирянина. Он был в длинном светлом пальто и в высоких сапогах. Он возвращался по окончании трудового дня со своего участка, который он, со времени революции, обрабатывает как и всякий другой крестьянин. Это был приветливый, радушный старик и ничем не отличался от крестьян.
Он был настолько добр, чти навестил меня потом в доме Емельянова. «В старое время, — сказал он, — на моих руках была единственная школа в деревне, и у меня было почти столько же учеников, сколько в теперешней школе. Но советской правительство не доверяет духовенству».
В своих религиозных взглядах он был довольно либерален. Емельянов объяснял это тем, что кругом жило много сектантов, а может быть, это можно объяснить также тем, что, как я уже упомянул, эти сектанты помогали обедневшим православным священникам. Он убеждал народ читать библию, хотя очень мало кто это делал, за исключением молокан.
Я спросил его, какого он мнения о Толстом. Он ответил с раздражением в голосе: «Не могу понять, почему о нем так много говорят. Ведь, о чем он писал, он просто взял из евангелия».
Интересно, что дочь священника была одним из членов весьма незначительной коммунистической группы в Озере. Она жила в Самаре, где изучала медицину.
Рассказывая о священнике, не могу не вспомнить об одном маленьком инциденте, имевшем место в церкви. Как-то утром, около 7 часов, я забрел в церковь, чтобы посмотреть, не происходит ли там что-нибудь. Происходили крестины ребенка; — обряд совершался в темном углу церкви. Когда обряд кончился, и мы стали протискиваться из церкви, стоявший около меня человек, несколько волнуясь, остановил меня и сунул мне в руку целую пачку бумажных рублей. Когда прошел первый момент удивления, я понял, что случилось. Это был крестный отец ребенка. Он принял меня за пономаря или кого-либо в том же роде, которому он хотел заплатить за обряд. Никогда до тех пор я не чувствовал так живо, как в этот момент, что все мы принадлежим к одной человеческой семье. «Достаточно одного прикосновения природы, и вес люди становятся братьями».