на самом деле люди не всегда хорошо разбираются в значении

хищных птиц и поступают часто неправильно.

Вся жизнь нашего степного орла связана с сусликами. Весной

он прилетает, когда зверьки выходят из нор; уходят суслики на

зимнюю спячку — улетает на юг и орёл. В 210 исследованных по-

гадках степного орла в 207 оказались остатки сусликов и только в

трёх — шерсть и кости зайца. Два-три суслика в день

— таков ра-

цион этого крупного хищника. Семья из пары молодых и двух взрос-

лых орлов за лето истребляет не меньше тысячи сусликов. «Каза-

лось бы

, — говорит проф. А. Н. Формозов, — нужно заботливо

охранять эту полезную птицу, но что получается в действитель-

ности? В 1937 г. из 11 гнёзд степного орла, найденных Гинтовым

в придонских степях Сталинградской области, было разорено 10,

а в 1939 г. из 44 уничтожено 41. Неудивительно, что степных орлов

год от году становится меньше, и во многих местах они уже совсем

перестали водиться».

Нередко истребляют хищных птиц охотники. Больше всего от

них достаётся сарычам. Птица эта всегда на виду. Когда сгорбив-

шись сидит сарыч на копне ржи и высматривает в поле мышей,

чаще всего он и попадает под выстрел. При этом охотник ещё гор-

дится, что он сделал доброе дело — убил «ястреба». Нужно ли

говорить, что каждый порядочный охотник должен сначала стать

грамотным натуралистом, научиться хорошо разбираться в пти-

цах, а потом уже брать на себя роль охранителя дичи и спасителя

домашней птицы.

В одном из южноуральских и в мелитопольском союзах охотни-

ков поощрялся отстрел хищных птиц. На Урале была объявлена

даже премия — ружьё. Когда представленные коллекции уничто-

женных хищников были осмотрены специалистами, то оказалось,

что загублены были канюки, зимняки, пустельги, кобчики, луни,

совы и лишь в очень небольшом количестве настоящие хищники-

вредители.

«Недооценивать полезную деятельность птиц-миофагов (мыше-

едов. — К. Б.) — большая ошибка», — говорит проф. Формозов.

Каждый охотник и каждый колхозник должен знать, как значи-

тельна и нужна с точки зрения сельского хозяйства эта деятель-

ность. Нужно рассеять рта рое, основанное на незнании, ложное

мнение о всех хищных птицах как о вредителях, и эта задача в зна-

чительной степени ложится на школу.

Хищные птицы, особенно кобчик и пустельга, любят высма-

тривать добычу, сидя на телеграфной проволоке или столбе. Этой

привычкой хищных птиц и воспользовались для их привлечения.

Опыты М. Д. Зверева в Западной Сибири (Красный район б. Куз-

нецкого округа) показали, что хищных птиц можно привлекать

в поля, искусственно гэвышая их численность там, где они осо-

бенно нужны для борьбы с грызунами. В поле, на выгонах были

расставлены шесты в 3,5 м высотой, с перекладиной наверху

(рис. 24). Шесты охотно начали посещать пустельги и кобчики,