§ 45. Первоначально у грековъ эпиграмма имѣла значеніе простой надгробной надписи въ формѣ элегическаго двустишія, т. е. гекзаметро-пентаметра. Точно такія-же надписи, съ обозначеніемъ имени жертвователя и повода къ жертвѣ, вырѣзывались на обѣтныхъ приношеніяхъ- богамъ. Но артистическая натура древняго грека не могла долго ужиться съ столь ограниченнымъ и утилитарнымъ назначеніемъ эпиграммы; и вотъ первый Симонидъ (VI в. до Р. Хр.) расширяетъ ея содержаніе, литературно обработываетъ ее и постепенно дѣлаетъ изящнымъ плодомъ свободнаго вдохновенія. Какъ на образчикъ греческой эпиграммы, укажемъ на слѣдующія двѣ пьесы:
Къ изваянію Зевеса Олимпійскаго, творенію Фидія.
"Иль Богъ съ неба сошелъ показать тебѣ образъ свой, Фидій,
Или ты самъ въ небеса Бога узрѣть возлетѣлъ".
* * *
Въ даръ посылаю тебѣ, Родителей, вѣнокъ изъ прекрасныхъ
Вешнихъ цвѣтовъ; для тебя, милая, самъ его сплёлъ.
Есть тутъ лилеи и розы душистыя, есть анемоны,
Нѣжный пушистый нарциссъ, блѣдны фіалки. Чело
Ими свое увѣнчавъ, перестань, о краса, быть надменной --
Какъ сей вѣнокъ ты цвѣтешь, также увянешь, какъ онъ.
Подобныя эпиграммы также называются сентенціями или гномами. Прелестныя стихотворенія этого рода встрѣчаются и въ русской поэзія. Напр.
Яворъ къ прохожему.
Смотрите, виноградъ кругомъ меня какъ вьется!
Какъ любитъ мой полуистлѣвшій пень!
Я нѣкогда давалъ ему отрадну тѣнь;
Завялъ -- но виноградъ со мной не разстается.
Зевеса умоли,
Прохожій, если ты для дружества способенъ,
Чтобъ другъ твой моему былъ нѣкогда подобенъ,
И пепелъ твой любилъ, оставшись на земли.
(Батюшковъ).
Скатившись съ горной высоты,
Лежалъ на прахѣ дубъ, перунами разбитый,
А съ нимъ -- и гибкій плющъ, кругомъ его обвитый.
О дружба, это ты!
(Жуковскій).
Эпиграмма въ новѣйшемъ вкусѣ, какъ остроумная шутка, выраженная въ летучей формѣ колкаго стиха, создалась римскими писателями, особенно Марціаломъ (род. въ 40 г. по Р. Хр.). Новѣйшая эпиграмма обыкновенно состоитъ изъ двухъ частей: изъ ожиданія и развязка. Ожиданіе содержитъ немногословную характеристику какого-нибудь лица или случая вседневной жизни, а развязка -- неожиданный оборотъ мысли, игру словъ или забавную гиперболу. Напр.
Мнѣ лѣкарь говорилъ: нѣтъ, ни одинъ больной
Не скажетъ обо мнѣ, что недоволенъ мной!
Конечно, думалъ я, никто того не скажетъ:
Смерть всякому языкъ привяжетъ.
(Дмитріевъ ).
Я разорился отъ воровъ!
"Жалѣю о твоемъ я горѣ".
Украли пукъ моихъ стиховъ!
"Жалѣю я о ворѣ".
(Дмитріевъ).
О, Климъ! дѣла твои велики!
Но кто хвалилъ тебя? Родня и два заики...
(Фонъ-Визинъ).
Во всѣхъ вышеприведенныхъ эпиграммахъ развязка напечатана курсивомъ.