Асад-Али-хан стал доверенным лицом Чарльза Эддингтона, который принимал его как границу уровня, ниже которого нельзя спускаться в поисках компромисса.
-- Ну, все по-прежнему?
-- Увы!
-- Без лирики! Нашли?
-- Ни следа.
-- Где Гулям-Гуссейн?
-- Сидит по вашему приказанию.
-- К нему никого не допускают?
-- Все три дня, как вы приказали.
-- Как здоровье его жены?
-- Очень плохо.
-- Тем хуже. Надо кончать дело, поручик.
-- Но как, господин ротмистр?
-- Как? Вы же знаете все обычаи Персии. Я, к счастью, англичанин.
-- Пеня?
-- Ну, хотя бы пеня. Удовлетворение. Черт с ним, с выкидышем, с настроениями вахмистра -- и его мне жалко, подчиненных надо жалеть, -- но престиж, престиж!.. Понимаете?
-- Смею думать -- понимаю. Рад повиноваться. Правильное решение в таком деле.
-- Вас не спрашивают.