Лейтенантъ Вилькенъ, одинъ изъ участниковъ обороны Порть-Артура, описываетъ въ "Русск. Словѣ" дѣйствіе гигантскихъ осадныхъ орудій противъ крѣпости.
Теперь, когда Артуръ палъ, когда окончилась эта долгая и тяжелая оборона,-- желательно подвести итоги, опредѣлить, какія были причины его паденія, передъ чѣмъ оказались безсильными вся храбрость и стойкость гарнизона.
Главныхъ причинъ было нѣсколько.
1) Болѣзни, главнымъ образомъ -- цынга, которая одна вывела изъ строя отъ 50 до 65% гарнизона.
2) Малочисленность гарнизона -- около 40 тысячъ, вынужденнаго защищать и возобновлять разрушенныя позиціи протяженіемъ до 20 верстъ.
3) Недостатокъ въ снарядахъ и патронахъ.
4) Незаконченность фортовъ и батарей и, наконецъ.
5) 11-дюймовыя осадныя пушки, поставленныя непріятелемъ.
Вліянія первыхъ четырехъ причинъ ясны всѣмъ; послѣдняя же на первый взглядъ покажется незначительной, между тѣмъ какъ ея вліяніе было велико.
Кромѣ того, первыя причины зависѣли отъ насъ -- это наши минусы, тогда какъ послѣдняя -- это нѣчто новое, неожиданное, примѣненное въ первый разъ средство, а потому результаты, полученные отъ его примѣненія, интересно выяснить.
Въ военной исторіи извѣстны многочисленные примѣры, когда примѣненіе одною изъ сторонъ какого-нибудь новаго оружія, новаго маневра, или новаго способа защиты или атаки ставило другую сторону, если не въ безвыходное, то въ крайне затруднительное положеніе.
Примѣрами могутъ служить всѣ наши прежнія войны, въ которыхъ мы постоянно страдали отъ болѣе совершеннаго огнестрѣльнаго оружія противника.
То же самое было и съ 11-тидюймовыми пушками.
Если бы годъ назадъ кому нибудь изъ артилеристовъ или инженеровъ сказали, что при осадѣ крѣпости будутъ употреблены 11-дюймовыя пушки, то никто бы этому не повѣрилъ. Достаточно вспомнить, какую сенсацію произведи англичане въ бурскую войну своимъ Длиннымъ Томомъ, а это была лишь 120-милиметровая пушка!
Такъ какъ всѣ руководства по артиллеріи считали 8-дюймовыя пушки самыми большими, которыми можно пользоваться при осадѣ, то, конечно, всѣ расчеты при постройкѣ на фортахъ и батареяхъ казематовъ, блиндажей, погребовъ и траверзовъ велись для этого калибра и противъ 11-дюймовыхъ они оказались несостоятельными. Очень велика разница въ вѣсѣ между снарядами той и другой пушекъ; одинъ снарядъ вѣситъ около 10 пудовъ, другой вѣситъ 20. Тѣ немногіе форты и батареи сухопутнаго фронта, которые были вполнѣ закончены и имѣли бетонныя помѣщенія для людей и снарядовъ, нашли въ нихъ очень сомнительную защиту; иногда бетонъ выдерживалъ, иногда нѣтъ, но зато, когда онъ не выдерживалъ,-- почти никто изъ каземата не выходилъ живымъ: въ закрытомъ помѣщеніи разрывъ производилъ ужасныя разрушенія. Большинство же батарей и фортовъ не имѣли бетона, и помѣщенія для людей и для снарядовъ устроены были уже во время войны.
Всѣ эти временныя сооруженія оказались негодными, и уже подъ снарядами пришлось дѣлать опыты; дѣлались эти опыты непрерывно съ половины сентября и до конца осады, и выводъ былъ одинъ: кромѣ бетона соотвѣтствующей толщины и прочности, ничто отъ 11-дюймовыхъ снарядовъ спасти не можетъ. Пробовали класть въ два ряда 12-дюймовые брусья и сверху -- опять два ряда рельсовъ и желѣзные листы; все это подпирали снизу балками, а сверху засыпали землей. 11-дюймовые снаряды разбрасывали землю, ломали рельсы въ куски, брусья превращали въ щепки, разрывались внутри, и тѣхъ немногихъ, которые оставались въ живыхъ послѣ разрыва, хоронили подъ грудой обломковъ. Хорошо, что японцы почему-то не догадались, во время своихъ первыхъ штурмовъ на Высокую гору, бомбардировать ее 11 дюймовыми; въ этомъ случаѣ она была бы, должно-быть, взята ими тогда же, а Артуръ, вѣроятно, палъ бы не въ декабрѣ, а въ сентябрѣ.
Сравнимъ первый и второй штурмы Высокой горы, которую можно назвать ключомъ къ Артуру.
Первый штурмъ былъ 7, 8 и 9 го сентября; японцы лѣзли отчаянно; на смѣну уничтоженію шли новые и новые; сколько ихъ легло тамъ, мы когда-нибудь, вѣроятно, узнаемъ изъ японской исторіи этой войны; защитники горы считаютъ, что японцы потеряли отъ 3 до 5 тысячъ одними убитыми. Наши потери, несмотря на сосредоточенный огонь почти всей японской артиллеріи, были незначительны, такъ какъ большая чашъ гарнизона сидѣла въ блиндажахъ и выходила въ окопы лишь на время атаки.
Теперь возьмемъ картину второго штурма -- съ 17-го по 23-е ноября. Японцы почти не атаковали; они только осыпали гору 11-дюймовыми снарядами; въ два дня не только отъ блиндажей и окоповъ ничего не осталось, но вмѣсто голой скалы оказался цѣлый футъ щебня. На вершинѣ горы сидитъ и лежитъ до 500 человѣкъ,-- необходимая сила для того, чтобы отразить штурмъ, такъ какъ крутизна горы, которая съ нашей стороны еще больше, чѣмъ съ японской, не позволяетъ намъ во-время подвести резервы, и мы принуждены все держать на верху. Въ эту кучу людей падаютъ 11-дюймовые, 6-дюймовые, 120-миллиметровые снаряды, надъ ними, не переставая, рвется шрапнель: тутъ все годится, все наноситъ вредъ, такъ какъ закрытія давно уничтожены. Каждую минуту рвется по два снаряда 11-дюймовыхъ, а всѣхъ -- до 30, Японцы пристрѣлялись, и каждый снарядъ попадаетъ въ цѣль, а моральное дѣйствіе, которое производитъ полетъ 11-дюймовыхъ снарядовъ,--"паровозовъ", какъ называли ихъ у насъ въ Артурѣ,-- трудно себѣ представить: это надо испытать.
Слышите вы его секундъ за 30, какъ онъ гдѣ-то, высоко высоко въ небѣ, начинаетъ гудѣть; звукъ все громче и громче, съ каждымъ мгновеніемъ все приближается къ вамъ, наконецъ, это -- громъ, это ураганъ: онъ васъ глушитъ, давить, и затѣмъ разрывъ; не успѣли вы оглянуться, сообразить, живы вы еще, или нѣть, а въ небѣ уже гудитъ слѣдующій, и вы знаете, что опять онъ упадетъ въ нѣсколькихъ саженяхъ и самое малое, что обсыплетъ васъ тучей камней. Иногда въ послѣдній моментъ вамъ даже удается увидѣть летящій прямо на васъ черный шаръ. Что въ сравненіи съ этимъ всякій другой снарядъ? Не успѣете вы его услышать, какъ онъ уже тутъ,разорвался,-- онъ уже прошелъ, безопасенъ, вы не успѣваете его прочувствовать, нѣтъ этого томительнаго ожиданія. Въ подобномъ положеніи людямъ приходилось сидѣть по суткамъ. Съ горы тянется непрерывный рядъ носилокъ, и все-таки санитаровъ не хватаетъ. Наконецъ, если раненый и попадаетъ въ госпиталь, то и тамъ 11-дюймовые снаряды не оставляютъ его въ покоѣ. Они летятъ и туда, пробиваютъ стѣны, пробиваютъ три этажа и доканчиваютъ его на койкѣ.
Вернемся къ тѣмъ, которые сидятъ на горѣ. Непріятель, въ небольшомъ числѣ, время отъ времени выскакиваетъ изъ окоповъ и производитъ фальшивыя атаки; сколько его въ окопахъ -- неизвѣстно,-- можетъ-быть, тысяча, а можетъ-быть, только эти двадцать; каждую минуту мы ждемъ рѣшительнаго штурма.
Рота за ротой идетъ на смѣну уставшимъ товарищамъ, но немного ихъ возвращается назадъ,-- большинство успокоились навсегда на Высокой горѣ, или унесено на носилкахъ въ госпиталь; легко раненые здѣсь не считаются; они перевязываются и сами возвращаются въ строй. Утромъ пошла рота въ 200--150 человѣкъ, а вечеромъ спускаются внизъ 40--20, рѣдко больше. Каждый день мы теряемъ 500--600 человѣкъ. За 6 дней у насъ выбыло изъ строя до 4,000 нижнихъ чиновъ и до 120 офицеровъ, а очень вѣроятно, что японцы не потеряли и половины.
Надо отдать гору, но всѣ знаютъ, что тогда флотъ пропалъ. Наконецъ, нельзя было дольше держаться; всѣ резервы были исчерпаны, и мы отступили. Черезъ три дня корабли лежали на днѣ, уничтоженные тѣми же 11-дюймовыми снарядами. Черезъ нѣсколько дней мы отдали и второй фортъ, такъ какъ онъ также, несмотря на бетонъ, былъ срыть до основанія.
На 3-мъ форту, на 3-мъ укрѣпленіи, на большомъ и маломъ Орлиномъ, уже почти не было пушекъ: всѣ были сбиты 11-дюймовыми и другими снарядами. На 5-мъ форту,-- что строилось и исправлялось за ночь, то днемъ опять разбивалось.
Опредѣлить число выпущенныхъ въ Артуръ 11 дюймовыхъ снарядовъ нельзя: можетъ-быть, 10,000, можетъ-быть, 20,000, и даже больше. За одинъ день по Высокой горѣ было выпущено 900 этихъ снарядовъ. Каждый день, когда прекращалась стрѣльба 11-дюймовыми, артурцы надѣялись, что, можетъ-быть, это были послѣдніе, можетъ-быть, у японцевъ не хватитъ запасовъ, и тогда опять все пойдетъ хорошо... И каждый новый день приносилъ разочарованіе: опять летѣли 11-дюймовые, пробивая блиндажи, взрывая погреба и убивая людей.
